方浩的掌心還殘留著那道青銅紋路的灼熱，像是有人拿燒紅的鐵絲在他皮膚底下走了一遍。他沒敢鬆手，生怕這玩意兒順著血脈爬進心臟，當場把他煉成簽到塔的永久會員。可偏偏那紋路不退反進，還在胳膊上扭了兩圈，活像一條認主成功的靈蛇。
鼎還在他頭頂懸著，火環未散，把守護者僵在原地。對方那雙符文眼轉得跟卡碟似的，估計係統正在後台瘋狂報錯。方浩趁這空檔，咬牙把靈力往丹田裡一收，順帶把胸口那股翻騰的血氣壓了下去。他可不想在這節骨眼上吐出來，太影響氣勢。
“彆動。”他低聲說，不是對誰，是對自己那根快抽筋的脊椎。
他把鼎往下壓了半寸，借著殘存的火環餘光，掃了眼四周。岩壁還在震，碎石往下掉，但裂縫深處有東西不對勁——某道石紋自己動了，像被誰拿刻刀重新描過一遍，浮出半個扭曲的符文，形似“界”字，卻多了三道環狀刻痕，像是被誰拿扳手擰過一圈。
“這啥？”他眯眼。
黑焱趴在鼎沿，尾巴尖抽了抽：“你問我？我又不是符文鑒定鋪的掌櫃。”
“但它在動。”方浩盯著那符文，掌心的紋路忽然一跳，跟鼎底殘存的“界”字嗡鳴共振，震出一圈微不可察的靈波。那波紋掃過岩縫，符文猛地一亮，像是被點了名。
“它認信號。”方浩低聲，“還是……認我這破塔？”
墨鴉想動，剛抬手就被守護者眼中閃過的符光刺得一顫，指尖僵在半空。陸小舟抱著鍋縮在角落，鍋底符文又開始閃，這次不是求饒，是跟那岩縫裡的符文隔著老遠對上了眼，倆玩意兒一明一滅，跟打摩斯密碼似的。
“彆讓它響。”方浩喝了一聲，“再響我就把你鍋拿去燉貓飯。”
鍋立馬熄火。
方浩深吸一口氣，把掌心按在地上，紋路貼著石麵，模擬簽到動作，嘴裡念：“係統出品，絕不坑爹。”
話音落，一股微弱的靈氣偽裝術反向掃出，像是給那符文脫了層馬甲。表層的混沌塵蔽“唰”地剝落，露出底下真容——紋路內嵌著一片微縮星圖，線條細如發絲，卻清清楚楚勾勒出玄天宗山門的地脈走向，連後山藥園那口歪脖子靈泉的位置都標得明明白白。
“這符文……認我家後院？”方浩愣住。
黑焱尾巴一甩：“你家菜地底下埋了界碑？”
“不可能。”方浩皺眉，“我種菜三年，就挖出過三塊龍魂隕鐵，還被當成廢鐵賣了。”
“那你問問你那鍋。”黑焱冷笑，“它天天煮你煉廢的丹渣，指不定哪天就把係統本源給熬出來了。”
方浩看了眼陸小舟懷裡的鍋，鍋身一抖，像是被說中了心事。
他沒再廢話，抬手召來貔貅。貔貅低吼一聲，張口噴出一道本源能量光柱，直衝守護者腳底。那光球剛要抽能續命，被這一衝，鏈接斷了半息。
就這三息。
方浩從懷裡摸出一頁破紙——《界海經》殘頁，是他早年簽到得來的廢品，一直當草紙墊鼎底。他順手往那符文上一蓋。
紙頁剛落，自動浮現一行批注：“界標者，九洲之錨，可引源流，定虛實。”
字一現即消，但“九洲之錨”四個字像烙鐵燙進他腦子。
符文應聲而動，投射出一道青銅色光柱，筆直射向虛空某點，像是在標坐標。
“定位？”方浩眯眼，“這玩意兒還能導航？”
話音未落，守護者雙目符文重啟，旋轉加速，空間再度扭曲。它抬手一掌，直拍光柱路徑，顯然是要毀了這坐標。
“糟了！”陸小舟抱鍋往後縮。
方浩不退反進，抄起青銅鼎就往光柱路徑一扔。鼎身“界”字殘光未散，與符文投影重疊，瞬間共振。
嗡——
一聲低鳴炸開，守護者那一掌的力道竟被偏轉七寸，轟在側方岩壁上，碎石炸裂，煙塵四起。
“沒斷？”方浩一喜。
“不止沒斷。”黑焱眯眼，“它還把力道折了。”
方浩衝上前，撥開煙塵一看，岩壁碎裂後露出內層石心，上麵密密麻麻全是同類符文，呈環形排列，唯獨中心空了一格，像是缺了塊拚圖。
“九枚界標齊聚……”他喃喃，“缺一個？”