冰冷的碎石硌著後背，每一次微弱的呼吸都牽扯著撕裂般的劇痛。右臂的繃帶被滲出的鮮血和汙垢浸透，腰腹間蝕骨屍毒帶來的陰冷麻木感，正沿著經脈緩慢蔓延，如同跗骨之蛆。左腹深處那道靈魂裂痕，在混沌星魂強行爆發又被壓製的反噬下，傳來陣陣沉悶的鈍擊，讓蕭辰眼前陣陣發黑，意識如同在狂風巨浪中飄搖的小舟。
左手掌心，那塊暗金色的觀星羅盤殘片，是此刻唯一的熱源與支撐。它緊貼著皮膚，散發出溫潤而堅韌的星輝，如同黑暗中的燭火，艱難地維係著他搖搖欲墜的生機。殘片上玄奧的星辰符文流轉不息，在其上方投射出一幅殘缺卻無比清晰的星圖幻影。幻影的核心，一個由星辰符文構成的坐標印記正劇烈閃爍著，堅定不移地指向那深不見底的裂穀深處——指向那株幽藍冰晶巨樹的根部！羅盤中心的指針，如同被無形的線牽引，死死鎖定那個方向，傳遞來一陣陣源自生命本源的、難以抗拒的強烈共鳴與召喚！
這召喚感是如此清晰，甚至暫時壓過了肉體的痛苦。冰壁…巨樹…根部…那裡到底隱藏著什麼？是混沌星魂渴望的源泉？還是致命的陷阱？
“呼…嚕…呼…嚕…”
身旁不遠處，震耳欲聾的鼾聲如同破風箱，是這壓抑營地唯一的背景音。古河爛泥般癱在破礦車旁，巨大的酒葫蘆歪在懷裡，臉上汙垢和酒漬在陽光下閃閃發亮，仿佛剛才那穿透深淵、將他從冰晶囚籠中撈出的浩瀚神念與他毫無關係。
雷烈，如同一尊沉默的鐵塔矗立在古河身旁。那隻完好的獨臂拎著酒葫蘆，剛硬的麵容上看不出絲毫情緒，隻有沉寂如死火的眼神。但當蕭辰掙紮著試圖移動，牽動傷口發出壓抑的抽氣聲時，雷烈那沉寂的眼底，似乎有極其微弱的、如同星火般的光芒，極其短暫地跳動了一下。那目光掃過蕭辰染血的腰腹和緊握羅盤的左手，冰冷依舊，卻多了一絲難以言喻的……審視與等待。
遠處，古礦深處傳來的能量轟鳴與爆裂聲漸漸稀疏，標誌著執法堂首座鐵鷹帶領的清剿已近尾聲。但那戰場殘留的硝煙味和血腥氣，依舊沉甸甸地壓在空氣中，提醒著陰屍宗的凶險與武院的震怒。
就在這時，一道身影如同鬼魅般出現在營地邊緣，無聲無息。來人一身執法堂製式黑袍，麵容冷肅，正是鐵鷹座下得力乾將之一。
“古河長老，雷烈導師，蕭辰。”黑袍人聲音平板無波，目光在蕭辰身上掃過，帶著一絲不易察覺的審視。“院長及諸位長老在‘星穹殿’議事，召三位即刻前往。關於古礦陰屍宗之事及……裂穀異象，需當麵問詢。”他刻意在“裂穀異象”四個字上加重了語氣。
鼾聲……戛然而止。
古河猛地“驚醒”，仿佛被吵了美夢，一臉不耐煩地揉著惺忪睡眼：“吵吵吵！又吵！還讓不讓人喝酒睡覺了？什麼狗屁異象，不就是老子那破祖傳的羅盤沾了點血，瞎放光嗎？有啥好問的？”他罵罵咧咧，目光卻極其“自然”地掃過蕭辰緊握羅盤的左手。
黑袍人眉頭微皺，語氣依舊刻板：“古長老，此乃院長諭令。裂穀深處爆發的星輝光柱，引動觀星鏡共鳴，非同小可。蕭辰身在其中，更是關鍵。請三位莫要耽擱。”他的目光再次落在蕭辰身上，帶著無形的壓力。
蕭辰心中一凜。果然來了！武院高層對那最後的星輝爆發不可能視而不見！古河在星穹殿的“祖傳破爛”論調能暫時糊弄，但此刻自己這個當事人被召見，才是真正的考驗！他強忍著劇痛，用儘力氣想要站起，身體卻晃了晃，眼前發黑，幾乎栽倒。
一隻布滿老繭、卻異常穩定的手，穩穩地托住了他的左臂肘部。是雷烈。他依舊麵無表情，那隻獨臂卻傳遞來一股不容置疑的力量，支撐著蕭辰幾乎散架的身體。
“走。”雷烈隻吐出一個冰冷的字眼，拎著酒葫蘆的手紋絲不動。
古河罵罵咧咧地爬起來，拍了拍屁股上的灰，抱起他那巨大的酒葫蘆，一步三晃地跟了上來，嘴裡還在嘟囔著“麻煩”、“擾人清夢”。
星穹殿。
氣氛比古礦營地更加肅殺凝重。殿內光線似乎都暗了幾分。院長司徒隕端坐主位，麵容清臒，眼神平靜，卻仿佛蘊含著洞察一切的星空，無形的威壓籠罩全場。數位氣息淵深的長老分列兩側，目光如同探照燈，瞬間聚焦在踏入殿門的三人身上，尤其是被雷烈半攙扶著的、渾身浴血、氣息萎靡到極點的蕭辰。
蕭辰感覺自己像被剝光了扔在冰天雪地裡，每一道目光都帶著審視、探究，甚至一絲隱藏極深的貪婪。他咬緊牙關，依靠雷烈手臂的支撐和體內最後一點意誌力，挺直了脊梁，目光低垂，不與任何人對視，將所有的虛弱和驚濤駭浪都壓在心底。
“弟子蕭辰，拜見院長，諸位長老。”他的聲音沙啞虛弱，卻清晰可聞。
司徒隕的目光在蕭辰身上停留片刻，那目光仿佛能穿透皮肉，看到丹田深處沉寂的混沌星魂和靈魂上的裂痕。他的眉頭幾不可查地蹙了一下，隨即移開，落在了古河身上。
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“古長老，”司徒隕的聲音平穩無波，聽不出喜怒，“裂穀深處爆發的本源星輝，撼動觀星鏡，非同凡響。此物既是你星辰院祖傳之物他目光掃過蕭辰緊握的羅盤殘片），蕭辰亦是你院弟子。此事，你星辰院，需給武院一個更清晰的交代。”他不再提“星辰本源”，但“本源星輝”、“非同凡響”等詞，已將壓力提升到了新的高度。
殿內所有目光都集中在古河身上。
古河仿佛沒聽見，抱著酒葫蘆，眼神迷離，嘴裡念念有詞，似乎在數葫蘆裡的酒還剩幾滴。直到司徒隕的目光變得銳利了幾分，他才像是突然反應過來，猛地打了個酒嗝，一股濃烈的劣質酒氣瞬間彌漫開來，讓幾位長老眉頭大皺。
“交代？嗝……交代啥？”古河醉眼朦朧，一臉茫然地看著司徒隕，又看看蕭辰，最後目光落在羅盤殘片上，恍然大悟般一拍腦門，“哦！你說這個啊！”
他搖搖晃晃地走到蕭辰身邊，一把“奪”過那暗金色殘片，動作粗魯得讓蕭辰一個趔趄，全靠雷烈穩住。古河捏著殘片，舉到眼前，對著殿頂的光源翻來覆去地看，嘴裡嘖嘖有聲：
“看看！看看這破玩意兒！灰不溜秋，全是裂口！祖上十八代傳下來的破爛，扔垃圾堆都沒人要的貨色！”
他手指用力搓著殘片上的汙垢和暗金鏽跡，唾沫橫飛：“誰知道這小子命大，掉那鳥不拉屎的坑裡，沾了一身血汙，好死不死糊到這破玩意兒上！嘿！它居然就他娘的亮了！”