第八卷《怎奈》
第五章·地牢白梅
逐之夢被俘後囚於地牢，潮濕陰暗的氣息彌漫在每一寸空間。粗糙的石壁上，水珠緩緩滑落，滴答聲在寂靜中顯得格外突兀。她身著單薄的衣衫，瑟縮在角落，發絲淩亂地披散在肩頭，眼神中透著決絕與不甘。
難付如每日都會來到地牢，在牢門前佇立許久，望著那形容憔悴卻依舊倔強的逐之夢，心中五味雜陳。他深知自己對她的囚禁，是將她推向更深的痛苦，但家族的使命與權力的漩渦，讓他無法自拔。每次離去前，他總會命人在牢中放上一枝白梅。潔白如雪的梅花，在這陰森的地牢中顯得格格不入，卻又仿佛帶著一絲他對逐之夢的複雜情感。
起初，逐之夢對那枝白梅視而不見，它不過是難付如虛偽情感的一種表達，在她眼中毫無意義。但在一個輾轉難眠的夜晚，她在昏黃的光線中，無意間發現了梅枝中的異樣。她輕輕折斷梅枝，竟從中取出一把精巧的匕首。匕首的寒光在黑暗中閃爍，映照著她清冷的麵容。那一刻，她心中湧起決絕的念頭，與其被困於此，成為權力鬥爭的犧牲品，不如就此結束這一切。
她顫抖著舉起匕首，鋒利的刀刃貼著自己的咽喉，隻要輕輕用力，所有的痛苦都將終結。然而，就在那千鈞一發之際，她腦海中浮現出父母的麵容，浮現出與難付如曾經的點點滴滴。那些過往的甜蜜與溫暖，如同潮水般湧上心頭，讓她的手不由自主地顫抖起來。
“為什麼……為什麼要讓我經曆這一切……”逐之夢喃喃自語，淚水奪眶而出，順著臉頰滑落，滴在匕首上。她想起了母親因家族聯姻而鬱鬱而終，想起了父親將自己當作複興家業的棋子，想起了難付如那冷峻外表下隱藏的脆弱與深情。這一切的一切，交織成一張無形的網，將她緊緊束縛。
就在她猶豫之時，地牢外傳來腳步聲。難付如再次前來，他似乎察覺到了逐之夢情緒的異樣，心中湧起一股不安。當他走進地牢，看到逐之夢手中的匕首，心猛地一緊。
“之夢，放下匕首！”難付如焦急地喊道，聲音在空曠的地牢中回蕩。
逐之夢抬起頭，淚眼朦朧地看著他，嘴角泛起一絲苦笑：“難付如，你為什麼要來？是想看我如何結束這悲慘的一生嗎？”
難付如緩緩走近，目光中滿是疼惜與自責：“之夢，我……我不想看到你這樣。我知道，是我將你置於這痛苦的境地，但我真的彆無選擇……”
“彆無選擇？”逐之夢冷笑一聲，“你為了權力，為了家族，不惜犧牲我們的感情，犧牲我的一切。這就是你所謂的彆無選擇？”
難付如無言以對，他知道，自己的所作所為已經深深傷害了逐之夢。此刻，再多的解釋都顯得蒼白無力。
“之夢，隻要你放下匕首，我會想辦法……”難付如試圖勸說逐之夢。
“想辦法？你能有什麼辦法？你我之間，隔著家族的恩怨，隔著這重重的權力枷鎖，你以為還有辦法挽回嗎？”逐之夢打斷他的話，情緒愈發激動。
難付如沉默片刻，緩緩說道：“之夢，給我一點時間，我會處理好這一切。我保證，不會再讓你受到傷害。”
逐之夢看著他，眼中閃過一絲猶豫。她在難付如的眼中看到了真誠與堅定，可過往的傷痛讓她不敢輕易相信。
“你拿什麼保證？你的保證，就像我們曾經的誓言一樣，早已在權力的麵前化為泡影。”逐之夢聲音顫抖，淚水不停地流淌。
難付如心中一陣刺痛，他深知自己對逐之夢的傷害太深。他緩緩伸出手，輕聲說道：“之夢，把匕首給我吧。我們一起麵對，我不會再讓你獨自承受這一切。”
逐之夢望著難付如伸來的手，心中天人交戰。一方麵，她對難付如充滿了怨恨與失望；另一方麵，心底那一絲對他的感情又讓她無法狠下心來拒絕。
在猶豫了許久之後，逐之夢終於緩緩放下了手中的匕首。難付如見狀，急忙上前，將她緊緊擁入懷中。逐之夢在他懷中放聲痛哭，仿佛要將這些日子以來的委屈與痛苦全部宣泄出來。
“之夢，對不起……真的對不起……”難付如不停地說著道歉的話，他緊緊抱著逐之夢，仿佛害怕一鬆手，她就會消失不見。
許久，逐之夢的哭聲漸漸平息。她從難付如的懷中抬起頭，看著他，眼神中依舊帶著一絲迷茫與傷痛。
“難付如，我希望你能說到做到。但如果有一天，你再次背叛我，我不會再給你機會。”逐之夢輕聲說道，語氣中帶著一絲決絕。
難付如鄭重地點點頭：“之夢，相信我。我一定會處理好這一切，給你一個安穩的未來。”
然而，他們都清楚，在這複雜的權謀鬥爭中，未來充滿了變數。家族的恩怨、權力的紛爭，如同重重高山，橫亙在他們麵前。但此刻，他們願意抓住這一絲希望，哪怕這希望如此渺茫。
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此後的日子裡，難付如開始想儘辦法應對家族內部的壓力，同時暗中調查逐家與敵對勢力勾結的真相。他深知，隻有徹底解決這些問題，才能真正給逐之夢一個安穩的未來。
而逐之夢，雖然暫時放下了尋死的念頭，但心中的傷痛依舊難以平複。她每日在牢中，望著那枝白梅，思緒萬千。她不知道自己與難付如的未來會走向何方，也不知道難付如是否真的能實現他的承諾。
在地牢的日子裡，逐之夢開始回憶起自己的過去。她想起了小時候，在家族的庭院中，與母親一起吟詩作畫的美好時光。那時的她，天真無邪，對未來充滿了憧憬。然而，隨著母親的離世，一切都發生了改變。父親將家族的複興大業壓在她的身上，她的人生從此被卷入了無儘的黑暗之中。
“如果沒有這些家族的紛爭，我和他……是不是就可以過上平凡而幸福的生活？”逐之夢常常這樣想，但她知道，這隻是一個美好的幻想。現實的殘酷讓她明白，他們已經身處漩渦之中，想要全身而退，談何容易。
與此同時，難付如在外麵的世界也麵臨著巨大的壓力。他的庶兄察覺到了他對逐之夢的特殊感情，開始在暗中謀劃，試圖利用這一點來扳倒他。朝堂之上，各方勢力也對他與逐家的關係議論紛紛，皇帝對他的信任也開始動搖。
“付如，你最近與那逐家女子走得太近，這恐怕會影響到你的前程。”難付如的一位謀士憂心忡忡地說道。
難付如皺起眉頭，說道：“此事我自有分寸。我不能眼睜睜地看著她陷入絕境。”
謀士無奈地搖搖頭：“殿下，如今局勢複雜，您的每一個舉動都可能引發軒然大波。您與逐家女子的感情，很可能成為彆人攻擊您的把柄。”
難付如沉默不語，他深知謀士所言非虛。但他無法割舍對逐之夢的感情，在權力與愛情之間，他陷入了兩難的境地。
“不管怎樣，我都不會放棄之夢。我會想辦法解決這一切。”難付如握緊拳頭，眼神中透著堅定。
在難付如努力應對外界壓力的同時，逐之夢在地牢中也開始有所行動。她憑借著自己的智慧，從前來送飯的獄卒口中，套取了一些關於外界局勢的信息。她意識到，難付如麵臨的困境遠比她想象的要嚴重。
“他為了我，一定承受了很多……”逐之夢心中對難付如的怨恨漸漸消散，取而代之的是一絲擔憂。
一天，難付如像往常一樣來到地牢。他的臉上帶著疲憊與憔悴，眼神中卻依舊透著堅定。
“之夢，我已經有了一些線索。我相信，很快就能還逐家一個清白。”難付如看著逐之夢，眼中滿是希望。
逐之夢微微點頭，說道：“我相信你。但你也要小心，不要讓自己陷入危險之中。”