待葉安明離去，白槿言才憂心忡忡地說：“姑娘，這個‘聽’太過詭異，他似乎對您和年將軍的事情都了如指掌。還有那個‘硯’，他們之間必定有不可告人的秘密。”
艾言知走到窗前，望著“聽”消失的方向，風雪正急，仿佛要將整個世界吞噬。她想起“聽”最後那句話，心中一陣刺痛——有些情誼，藏得越深，傷得越重。
她與年永臨之間，又何嘗不是如此？從破廟初遇到京都相伴，情愫早已在彼此心中生根發芽，卻被家國責任、生死危機層層包裹，誰也不敢先捅破那層紙。
“槿言，”艾言知輕聲道，“你說，我們能走到最後嗎？”
白槿言沉默片刻，道：“隻要心在一起，哪怕隔著千山萬水，也能走到最後。”
艾言知苦笑。在這亂世之中，“最後”二字，太過奢侈。她抬手撫摸著腕間的銀鐲，冰涼的觸感讓她稍微鎮定了些。
“我們不能坐以待斃。”她轉身走向案幾，重新拿起筆，“既然煞風派還在附近，那我們就給他們設個圈套。另外，朔州的事，我總覺得沒那麼簡單，或許可以從‘硯’留下的線索裡找找答案。”
白槿言眼中閃過一絲讚許：“姑娘想怎麼做？”
艾言知蘸了蘸墨，在紙上寫下“殤影閣”三個字：“東方塵如不是想和我們做交易嗎？或許，我們可以主動找她談談。”
窗外風雪更緊，驛館內的燈火在寒風中搖曳，卻始終沒有熄滅。艾言知知道，前路必定更加凶險，但隻要一想到年永臨在前線等著她的消息，她就有無儘的勇氣。
隻是她沒注意到，案幾角落那枚“聽”留下的竹簡背麵，還有一行極淺的刻痕，像是一個“臨”字，又像是一個“知”字，在月光下若隱若現。
而此刻，太行山深處的一間破廟裡，“聽”正對著一盞孤燈吹奏笛子，笛音哀婉，如泣如訴。燈影下，他從懷中取出一枚玉佩，上麵刻著與艾言知腕間銀鐲相同的花紋。
“師兄，”他低聲自語，眼中閃過一絲複雜的情緒，“你說，我們這樣做到底對不對？”
無人應答，隻有風雪穿過破廟的呼嘯聲，與笛音交織在一起，消散在沉沉夜色中。
破廟梁上積著厚厚的雪，偶爾有碎雪簌簌落下，落在“聽”的青衣上，轉瞬便融成水珠。他指尖的笛孔變換，調子忽然轉得急促，像是在描摹一場未卜的廝殺。
“對與不對，從來由不得我們選。”一個低沉的聲音從廟外傳來，帶著雪粒的寒意。東方塵如披著一件玄色鬥篷，兜帽壓得極低，隻露出一抹紅唇，在白雪映襯下顯得格外妖異。她踏雪而來，靴底碾過冰碴，發出細碎的聲響。
“聽”停了笛聲，抬眼看向她，眸中波瀾不驚：“殤影閣閣主倒是消息靈通，我剛落腳，你就尋來了。”
東方塵如摘下兜帽，青絲如瀑般垂落，發梢沾著雪沫。她走到“聽”對麵坐下，從袖中取出一個小巧的銀酒壺，倒了兩杯溫熱的酒：“你我都在這盤棋上，你動了一子，我自然能察覺。說吧，給艾言知送了什麼消息？”
“聽”端起酒杯，卻不飲，隻是看著酒液裡自己模糊的倒影：“不過是提醒她，朔州守將通敵罷了。”
“哦？”東方塵如挑眉，紅唇勾起一抹玩味的笑，“你就不怕‘硯’怪罪？他最不喜旁人打亂他的布局。”
“布局？”“聽”輕笑一聲，將酒杯放在雪地裡，酒液瞬間結了層薄冰，“他的布局裡，本就該有這些變數。年永臨不能死得太早，艾言知……也不能。”
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東方塵如眼中閃過一絲探究：“你似乎對那個穿越而來的女子格外上心。她身上，到底有什麼值得你這般？”
“聽”沉默片刻，指尖在笛子上輕輕敲擊：“她像極了一個人。一個……早就該消失在這世間的人。”他忽然抬眼，目光銳利如刀，“你接近艾言知，又是為了什麼？彆告訴我隻是想做交易。”
東方塵如仰頭飲儘杯中的酒，喉間滾動，露出一截白皙的脖頸：“自然是為了當年的舊案。白槿言的父親，當年死在煞風派手裡，可背後主使，一直藏得很深。我總覺得，這事與‘硯’脫不了乾係。”
“聽”的眼神暗了暗：“舊事重提，沒什麼好處。”
“有沒有好處，不是你說了算。”東方塵如站起身，鬥篷在風雪中揚起一角，“艾言知想找我，我便給她一個機會。三日後，城南破窯，我會告訴她一些她想知道的事。”
說完，她轉身踏入風雪，身影很快便被白茫茫的一片吞噬，隻留下一縷若有似無的異香，在空氣中彌漫。
“聽”望著她消失的方向，將那支笛子重新湊到唇邊。笛音再起，比剛才更加低沉，像是在歎息。他從懷中取出一張泛黃的紙，上麵用娟秀的字跡寫著半首詩：“知我者謂我心憂，不知我者謂我何求……”
墨跡早已褪色，邊角也有些殘破，顯然被珍藏了許多年。他輕輕撫摸著紙麵，眸中閃過一絲罕見的溫柔，隨即又被冰冷覆蓋。
“師姐，”他低聲呢喃，聲音被風雪撕碎，“這一世，你會不會有不同的結局？”
破廟外，風雪依舊。遠處傳來馬蹄聲，越來越近，帶著急促的節奏，像是在追趕著什麼。“聽”將那張紙小心翼翼地收好，身形一晃，便消失在廟後，隻留下那支竹笛，孤零零地躺在雪地裡，被新落下的雪漸漸掩埋。
而此刻的驛館內，艾言知正對著那卷竹簡反複琢磨。白槿言在一旁磨墨，茹夢則在收拾地上的碎瓷片，時不時偷偷看一眼自家姑娘凝重的側臉。
“姑娘，”茹夢忍不住開口，“那個‘聽’說的話，能信嗎？萬一他是故意騙我們的呢？”
艾言知放下竹簡，指尖冰涼：“不管信不信，朔州那邊必須查。葉護衛已經出發，但願能趕在糧草運往前線之前，查明真相。”她看向白槿言，“槿言，你覺得東方塵如會信得過嗎？”
白槿言動作一頓，墨汁在硯台上暈開一小團：“殤影閣行事詭秘，東方塵如更是深不可測。但她若想利用我們，必然會露出破綻。去見見也好，至少能探探她的底細。”
艾言知點了點頭，目光再次落在窗外的風雪上。夜色深沉，前路漫漫，她不知道等待自己的會是什麼，隻知道必須走下去。為了年永臨，為了那些在戰火中掙紮的人，也為了自己——這個在亂世中艱難求生的異世靈魂。
風穿過窗欞，發出嗚嗚的聲響，像是誰在低聲訴說著不為人知的心事。
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