被稱為小張的女子拿起簽好的文件，再次微微躬身，快步離開了辦公室，自始至終沒再看蕭悅知他們一眼。
但就在她轉身關門的那一刹那，蕭悅知敏銳地捕捉到，她的左手手腕內側，似乎有一個極淡的、類似徽章上那種風格的符號印記，像是用淺色顏料畫上去的，若不仔細看幾乎無法察覺。
蕭悅知的心跳漏了一拍。那個符號！她絕不會認錯！
她不動聲色，假裝整理了一下衣角，心中卻已掀起波瀾。這個看似普通的員工，竟然與那神秘的符號有關？是個人行為，還是與中心有更深層次的聯係？
“是我們中心的一位實習研究員，剛來不久，還在學習階段。”陳文軒似乎注意到了蕭悅知那一瞬間的注視，自然地解釋道，語氣沒有任何異常。
蕭悅知按下心中的震動，決定暫時不打草驚蛇。她將話題引回：“陳醫生，您個人對這三起案件有什麼看法？或者，在您與他們的接觸中，是否察覺到任何不尋常的細節？比如，他們是否提到過類似的困擾，或者接觸過什麼特彆的人或事物？”
陳文軒靠向椅背，沉吟片刻，說道：“具體的谘詢內容我無法透露。不過，作為專業人士，我對這一係列案件也感到非常困惑和不安。凶手的作案手法……充滿了象征意味，這通常指向凶手有極強的儀式性心理需求，可能基於某種扭曲的信念係統。我個人猜測，這或許與某些極端的小眾哲學或心理學理論被誤讀、濫用有關。”他頓了頓，補充道，“當然，這隻是我基於有限信息的個人推測，僅供兩位參考。”
“儀式性……信念係統……”蕭悅知重複著這幾個詞，聯想到符號學專家提到的“認知重構”，以及葉楓臨暗示的共犯結構，陳文軒這番話聽起來像是無心的專業推測，卻又隱隱與案件的核心方向吻合。是巧合，還是有意引導？
接下來的談話，陳文軒始終保持著專業和配合的態度，回答了所有關於中心運營、人員構成、安保措施等常規問題，但一旦觸及谘詢核心內容或更深層次的內部信息，他便以職業保密原則為由，委婉而堅定地回避開。
半個多小時後，蕭悅知和李偉起身告辭。陳文軒親自將他們送到大廳門口，笑容依舊親切：“如果還有什麼需要協助的，請隨時聯係我。希望警方能早日將凶手緝拿歸案。”
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離開“心象”中心，坐進車裡，李偉長舒一口氣：“這家夥，說話真是滴水不漏。感覺問了一圈，什麼實質性的進展都沒有。”
蕭悅知係上安全帶，目光透過車窗，回望著那棟光鮮亮麗的建築，緩緩道：“不一定。至少我們確認了幾件事。”
“哦？哪幾件？”李偉好奇地問。
“第一，這家中心絕對不像表麵看起來那麼簡單。過度完美的防禦姿態，本身就是一種破綻。”蕭悅知啟動車子，“第二，那個陳文軒醫生，他的專業素養無可挑剔，但他的微表情和肢體語言顯示，他在某些關鍵問題上有所保留，甚至……可能在觀察我們的反應。”
“第三，”蕭悅知的聲音沉了下來，“我看到了那個符號。”
“什麼符號？”李偉一時沒反應過來。
“凶手留下的符號。在一個實習研究員的手腕上，很淡，但形狀一致。”
李偉倒吸一口涼氣：“你確定？！那我們是不是應該立刻……”
“不，”蕭悅知打斷他，“現在抓她，最多問出點皮毛，甚至會驚動她背後可能存在的更大網絡。我們需要放長線。”
她頓了頓，眼中閃過一絲銳利的光：“而且，我懷疑陳文軒可能已經察覺到我注意到了那個符號。他在我們離開時，眼神裡有某種……評估的意味。”
車子彙入車流，蕭悅知的心卻並未離開那座玻璃建築。她回想起昨天在洗手間聽到的低語，那聲音雖然模糊，但此刻想來，似乎與今天見到的那個實習研究員小張的聲音有幾分相似。是她嗎？她在和誰說話？“篩選”和“覺醒”到底意味著什麼？是針對來訪者，還是……另有所指？
那個符號出現在中心內部人員身上，幾乎可以肯定，“心象”中心與這一係列儀式性的謀殺案有著脫不開的乾係。它不再是簡單的線索關聯點，而很可能就是漩渦的中心本身。
葉楓臨的警告再次浮現在腦海——“注意警隊內部可能存在的乾擾力量”。今天李偉提到的“上麵的微詞”，是否就是這種乾擾的體現？她是否可以完全信任身邊的搭檔？
一種孤立無援的感覺悄然蔓延。看似清晰的調查方向，實則陷入了更深的迷霧。凶手在暗處窺伺，神秘的符號若隱若現，龐大的心理谘詢機構可能隱藏著驚天秘密，而警隊內部也可能存在看不見的黑手。她仿佛置身於一個巨大的、正在緩緩收攏的網中。
唯一似乎能提供非常規線索的，隻有那個身份成謎、亦正亦邪的葉楓臨。可他本身，就是最大的謎團。
蕭悅知握緊了方向盤，指節微微發白。她知道自己必須更加謹慎，也更加大膽。常規的調查手段在這裡似乎遇到了無形的壁壘，她需要另辟蹊徑。
“李偉，”她突然開口，“回去後，你幫我調取‘心象’中心所有注冊員工，包括實習生的詳細背景資料，越詳細越好。另外，想辦法查一下中心近三年的物資采購記錄，特彆是……看看有沒有不同尋常的化學試劑、特殊金屬材料，或者大量采購某種特定物品的記錄。”
李偉愣了一下：“悅知，你這是要……”
“既然明麵上的路走不通，我們就從側麵看看，這座冰山到底藏了多少東西。”蕭悅知的目光直視前方，語氣冷靜而堅定，“還有，關於那個符號出現在中心內部的事情，暫時不要寫入報告，僅限於你我知情。”
李偉看著蕭悅知冷峻的側臉，意識到她正在策劃一次更深層次的潛入，他張了張嘴，最終隻是點了點頭：“明白，你放心。”
夜色漸漸降臨，城市的霓虹燈次第亮起。蕭悅知將車停在離家還有一段距離的路邊，沒有立刻下車。她需要一點獨處的時間，來消化今天獲取的信息，以及平複內心翻湧的不安。
她拿出手機，屏幕停留在空白的通訊錄界麵，手指懸在那個僅有一次通話記錄的匿名號碼上——那是葉楓臨第一次聯係她時使用的號碼。理智告訴她，不應該過度依賴這個危險的男人，但直覺又驅使著她，或許隻有從他那裡，才能得到打破目前僵局的關鍵碎片。
猶豫再三，她最終還是收起了手機。
現在還不行。她需要先依靠自己的力量，驗證一些事情。那個手腕有符號的實習研究員小張，或許是一個不錯的突破口。
她推開車門，走進漸濃的夜色中。背影在路燈下拉得很長，顯得孤單而決絕。“心象”中心那光鮮亮麗的外表下，究竟隱藏著怎樣的暗流？那場始於紅色雨夜的死亡遊戲，其真正的舞台，似乎正慢慢浮出水麵。而她，蕭悅知，已然站在了舞台的邊緣，下一步，或許就將踏入那深不可測的黑暗中心。
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