第12章：葉楓臨的援手
冰冷、鹹腥的水汽混雜著一絲若有若無的鐵鏽味，在海洋館巨大的觀賞隧道內彌漫。應急燈慘白的光線取代了平日絢麗的色彩，勾勒出鯊魚、鰩魚在亞克力玻璃後方緩慢遊弋的、如同鬼魅般的剪影。它們對這片人類剛剛經曆的慘劇漠不關心，依舊遵循著億萬年來深植於基因的軌跡。
第三名受害者的屍體已被移走，但現場那種儀式般的詭異布置感仍未消散。地麵濕漉漉的，倒映著忙碌的鑒證科人員的身影，他們的鞋底踩在水漬上，發出“啪嗒、啪嗒”的空洞回響，在過分安靜的隧道裡被放大，顯得格外刺耳。那個以特殊顏料畫在弧形玻璃內側的符號，在水波光影的折射下，仿佛活了過來，扭曲、蠕動，帶著一種嘲弄的意味，凝視著外麵的一切。
蕭悅知站在符號前，雙臂緊緊環抱在胸前，指尖用力到幾乎要掐進胳膊的皮肉裡。她不是冷的，儘管這裡的空調溫度很低。一種更深沉的寒意，從脊椎骨縫裡鑽出來，迅速蔓延到四肢百骸。
就差一點。
如果不是那個神秘莫測的葉楓臨……那個電話來得如此突兀，又如此精準。他不僅預言了地點，甚至模糊地提到了“視覺陷阱”。當時她帶著小隊衝進來，注意力完全被隧道儘頭那個被布置得如同獻祭台般的區域吸引，誰也沒有留意頭頂上方，那個用於維護燈具和清潔玻璃的、可移動的伸縮廊橋。
一名年輕的警員，小張，急於靠近觀察符號，觸發了凶手設下的機關。廊橋一側的液壓鎖死裝置突然鬆開，沉重的金屬結構帶著令人牙酸的摩擦聲猛地向下傾斜，上方放置的一個裝滿重物和尖銳工具的維修箱，眼看就要朝著小張的頭頂砸落。
電光石火之間，是蕭悅知憑借葉楓臨那句含糊的提醒，在千鈞一發之際，猛地將小張推開。維修箱擦著他們的身體轟然砸落在地，工具和金屬零件四散飛濺，在寂靜中製造出驚心動魄的巨響。
此刻，那片狼藉已被標記出來，像一道醜陋的傷疤，刻在原本應該充滿夢幻色彩的地麵上。
“蕭隊，你沒事吧？”搭檔李銘走過來，遞給她一杯熱水，臉上寫滿了擔憂和後怕。他年長蕭悅知幾歲，性格沉穩，是隊裡少數幾個能讓蕭悅知稍稍放下戒備的人。
蕭悅知接過紙杯，溫熱的觸感暫時驅散了一點指尖的冰涼。她搖了搖頭，聲音有些沙啞：“我沒事。小張呢？”
“受了點驚嚇，胳膊擦傷，已經處理過了，多虧了你。”李銘看著她，欲言又止，“悅知，剛才……太險了。你怎麼會想到注意上麵？”
蕭悅知抿了一口熱水，滾燙的液體滑過喉嚨，帶來一絲真實的灼痛感，讓她混亂的思緒稍微清晰了一點。她不能說是葉楓臨的提醒。那個男人，他的存在本身就是一個巨大的問號，一個遊走在規則之外的變量。在上級和同事們眼中，他甚至是需要警惕的對象。
“直覺吧，”她避重就輕，目光重新投向那個符號，“覺得凶手喜歡利用環境，上麵可能有問題。”這個解釋蒼白無力，連她自己都說服不了。
李銘顯然不信，但他沒有追問，隻是歎了口氣：“這次是我們大意了。凶手對這裡的環境非常熟悉，而且……心思縝密得可怕。”他頓了頓，壓低聲音，“技術科初步看了一下那個機關，設計得很巧妙，不是臨時起意能弄出來的。他早有準備。”
早有準備。這意味著凶手擁有充足的規劃和踩點時間，也意味著，他或許一直在暗處，冷靜地觀察著警方的動向，甚至……預測著他們的反應。
一種被無形之手操控的感覺，再次攫住了蕭悅知。從第一個案子的匿名電話，到第二個案子的精準預言，再到這次……葉楓臨。他就像幽靈一樣，總是在關鍵時刻出現，遞出線索，伸出援手，然後留下更多的謎團。
“現場勘查交給他們，我們先回局裡開個會。”李銘拍了拍她的肩膀。
蕭悅知點點頭，最後看了一眼那個在幽暗水光中浮動符號，轉身離開了這片令人窒息的空間。
走出海洋館，午後的陽光有些刺眼，但驅不散她心頭的陰霾。她坐進駕駛室，沒有立刻發動車子，而是疲憊地靠在椅背上，閉上眼睛。腦海裡不受控製地回放著葉楓臨出現的那一幕。
就在她推開小張，驚魂未定之時，那個熟悉的身影，就悄無聲息地站在隧道入口的陰影裡，仿佛他一直就在那裡。他穿著一件深灰色的立領薄風衣，身姿挺拔，與周圍慌亂、緊張的警員格格不入。他的臉上沒有什麼表情，既沒有救人後的得意，也沒有對慘案的同情，那雙深邃的眼睛，隔著一段距離，精準地捕捉到她的視線，然後，幾不可察地對她點了點頭。
他沒有靠近，沒有和任何警察交談，隻是在確認她無恙後，便如同出現時一樣，悄然隱沒在通道的拐角處。
他怎麼會來得那麼巧？他對現場的機關如此了解，甚至超過了一開始進行安全檢查的警方？他說的“興趣使然的觀察者”，這個借口簡直荒謬透頂！
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疑慮像藤蔓一樣瘋狂滋生，纏繞著她的心臟。葉楓臨，他到底是誰？是敵是友？他的每一次援手，背後是否都標好了價格？他提供的線索，是通往真相的捷徑，還是引她步入更深處陷阱的誘餌？
回到市刑警隊，氣氛凝重。
小會議室裡，煙霧繚繞。負責此案的副局長趙建國親自坐鎮，他眉頭緊鎖，手指間夾著的煙快要燃到儘頭。專案組的核心成員圍坐在桌旁，大多臉色疲憊，帶著挫敗感。
“說說吧，什麼情況。”趙局的聲音低沉，帶著不容置疑的威嚴。
負責現場勘查的老王率先彙報：“現場提取到的有效痕跡很少，凶手戴了手套鞋套，非常謹慎。那個符號用的是一種特製的熒光顏料，需要紫外燈才能完全顯形，水洗不易脫落，應該是提前準備好的。機關是利用了場館本身的維護設備，改造需要專業知識和工具……”
李銘補充了救援的驚險過程，再次提到了蕭悅知的“直覺”和快速反應。
趙局的目光轉向蕭悅知，帶著一絲審視：“蕭警官，這次多虧了你。不過，我很好奇，你的‘直覺’是怎麼精準地定位到那個隱藏機關的？據我們所知，最初的現場評估並沒有發現廊橋的異常。”
所有人的目光都集中到了蕭悅知身上。她知道，這個問題無法回避。隱瞞葉楓臨的存在，在現階段，隻會讓她自己陷入更被動的境地。但是，全盤托出，又會引發怎樣的連鎖反應？
她深吸一口氣，決定說出部分事實，但必須掌握主動權。
“趙局，在行動前，我接到了一個線人的電話。”蕭悅知的聲音儘量保持平穩。
“線人？”趙局的眉頭皺得更緊，“哪個線人？備案了嗎？”
“是……一個近期才接觸的匿名線人，尚未正式備案。”蕭悅知迎上趙局銳利的目光，“他提供了模糊的預警，提到了‘水’和‘視覺陷阱’。正因為他的信息，我在進入現場時，才特彆留意了可能存在的環境異常。”
“匿名線人？”刑偵支隊隊長，也是蕭悅知的直屬上司，陳鋒，語氣帶著明顯的不悅，“悅知，你知道規矩！來曆不明的線人，其提供的信息可靠性存疑，甚至可能是誤導！你怎麼能……”
“陳隊，”蕭悅知打斷他，語氣堅定，“他之前提供過關於第二個受害者的信息，雖然模糊，但方向正確。這次，他的預警再次應驗，並且避免了可能的人員傷亡。我認為，他的信息具有很高的參考價值。”
會議室裡一片寂靜。匿名線人，預言精準，這本身就極不尋常。
趙局掐滅了煙頭，沉聲問：“這個線人，什麼背景？他為什麼能掌握連我們都無法及時獲取的內幕消息？”
“關於他的背景，我還在調查中。”蕭悅知選擇隱瞞葉楓臨的名字和部分接觸細節，“他似乎對凶手，或者凶手的作案模式有超乎尋常的了解。他聲稱……隻是‘興趣使然的觀察者’。”
“荒謬！”陳鋒猛地一拍桌子，“什麼觀察者能比我們警方更先一步？我看他要麼是凶手團夥內部的人，要麼就是彆有用心！悅知，你太輕率了！和這種人接觸，非常危險！”
“陳隊，我理解您的顧慮。”蕭悅知沒有退縮，“但在目前線索匱乏的情況下，任何可能的信息源都不應被輕易放棄。我會對他的信息進行嚴格甄彆，同時加快對他的背景調查。我申請，允許我繼續與他保持接觸，作為一條特殊的線索渠道。”
她這是在賭。賭上級對破案的迫切需求，能暫時壓過對程序合規的嚴格考量。
趙局沉默了片刻，手指敲擊著桌麵，發出規律的“篤篤”聲。他的目光在蕭悅知臉上停留了很久，似乎在評估她的決心和這個所謂“線人”的價值。
“蕭警官，”良久，趙局才緩緩開口，“你的能力和責任心，我是相信的。但是這個匿名線人，情況特殊。我允許你繼續接觸，但有幾個條件：第一，所有從他那裡獲得的信息，必須第一時間向專案組彙報，不得擅自行動；第二，儘快查明此人的真實身份和動機，我要看到詳細的評估報告；第三，注意安全，保持警惕，一旦發現任何異常，立即終止接觸並報告！”
“是！趙局！”蕭悅知心中稍稍一鬆，至少，她贏得了暫時的許可。
“好了，線人的事暫時這樣。”趙局轉移了話題，“說說案件本身。三個受害者，時尚設計師、鋼琴家、心理谘詢師，社會關係看似沒有交集，但都死得如此……具有儀式感。符號，現場布置，凶手的心理畫像有什麼進展？”