第23章凶手現身
地下排水係統的黑暗，濃稠得如同凝固的墨汁，手電筒的光柱在其中艱難地劈開一小片視野，光線邊緣迅速被無儘的幽暗吞噬、同化。空氣裡彌漫著濃重的鐵鏽味、陳年汙水的腐臭，以及一種難以言喻的、冰冷的潮濕感，它們交織在一起，沉甸甸地壓在每個人的胸口，每一次呼吸都顯得分外艱難。
蕭悅知緊握著配槍，指關節因用力而微微發白。金屬的冰冷觸感透過手套傳來，稍稍壓製著她心底翻湧的不安。腳下是濕滑黏膩的地麵，每邁出一步都需格外小心，鞋底與地麵摩擦發出“嘎吱”的聲響，在這片死寂中顯得格外刺耳。隧道頂部不時有冷凝水滴落，砸在水窪或頭盔上，發出單調而清晰的“嘀嗒”聲，像是某種不祥的倒計時。
隊伍呈戰術隊形緩慢向前推進，隊員們彼此靠得很近，依靠手勢和壓低的短促指令交流。手電光柱在布滿苔蘚和汙垢的混凝土牆壁上晃動，掃過鏽跡斑斑的管道、偶爾出現的廢棄雜物，以及牆壁上那些意義難明的塗鴉。然而，蕭悅知的目光卻一次次被那些並非塗鴉的痕跡所吸引——某些牆壁上，用深色的、疑似乾涸血液或是特殊顏料，刻畫著與之前案件現場發現的徽章符號同源的圖案。它們比徽章上的更加複雜、扭曲，仿佛擁有生命般在光影變幻中蠕動，散發出令人心悸的邪惡與古老氣息。
“保持警惕。”蕭悅知的聲音低沉，在隧道中產生微弱的回音，“符號越來越密集了。”
她感到一種奇異的牽引力，仿佛這些符號並非死物，而是某種活著的路標，正引導著她走向某個既定的終點。腦海中，一些破碎的、關於此地結構的畫麵不受控製地閃現——某條岔路的走向，一個隱蔽的拐角，甚至是一段早已被官方地圖遺忘的支線。這些“記憶”來得突兀且毫無邏輯，卻帶著一種令人信服的清晰度。她依靠著這些碎片，指引著隊伍前進的方向，內心深處的疑竇卻如同藤蔓般瘋狂滋長：為什麼我會“記得”這些？
“蕭隊，前麵有情況。”一名隊員壓低聲音報告，打斷了她的思緒。
光柱彙聚之處，隧道豁然開朗，形成一個直徑約二十米的圓形空間。這裡不像其他地方那樣堆滿垃圾，反而異常“乾淨”。地麵似乎被刻意清理過，中央區域甚至用不知名的白色粉末勾勒出一個巨大的、結構繁複的幾何圖案，其核心正是那個糾纏了他們許久的古老符號。圖案周圍，散落著幾支已經燃儘的白蠟燭，凝固的蠟淚如同蒼白的眼淚。
這裡不像僅僅是凶手的藏身之處，更像是一個……舉行儀式的祭壇。
“搜索區域，注意安全！”蕭悅知下令，心臟不受控製地加速跳動。她小心翼翼地靠近那個圖案，蹲下身，仔細觀察。白色粉末細膩均勻，勾勒的線條精準得可怕。她注意到圖案邊緣，似乎有什麼東西半掩在粉末下。
她戴上更專業的手套，輕輕撥開粉末。一枚小巧的、邊緣有些磨損的金屬牌露了出來。她將它拾起，擦去表麵的汙漬。手電光下，金屬牌反射出黯淡的光澤。上麵刻著字——不是符號，而是清晰的漢字。當她看清那行小字時，全身的血液仿佛瞬間凍結。
【市兒童心理發展研究中心特觀對象蕭悅知編號：知我07】
這是……她童年時期，在那家研究所的身份牌！那個在她模糊記憶裡，與測試、隔離房間以及最終那場大火緊密相關的地方！它怎麼會出現在這裡？在這個由連環殺手布置的、充滿儀式感的地下空間？
恐慌如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了她。這不再是單純的追捕，凶手的目的似乎遠遠超出了她的想象。他不僅了解她的過去，甚至擁有她過去的實物證據。這枚身份牌的出現，像一把鑰匙，猛地插入了她記憶深處那把鏽跡斑斑的鎖。
“呃——”一聲極輕微的、仿佛金屬簧片繃緊又釋放的聲音在死寂中響起。
“小心！”蕭悅知幾乎是憑借直覺嘶吼出聲。
話音未落，異變陡生！
“轟隆！”一聲巨響，從他們來時的隧道口上方，一道鏽蝕嚴重的厚重鐵閘門猛地墜落，徹底封死了退路！震耳欲聾的撞擊聲在封閉空間內回蕩，震得人耳膜發疼，灰塵簌簌落下。
幾乎同時，圓形空間另外幾個疑似出口的隧道深處，也傳來了類似的閘門墜落聲。他們被徹底困在了這個地下祭壇！
“報告情況！”蕭悅知強壓下心悸，厲聲問道。
“一號出口封鎖！”
“二號出口封鎖！”
“三號……也被堵死了！”隊員們急促的報告聲證實了最壞的猜測。
手電光柱慌亂地掃射著四周光滑且高聳的牆壁，找不到任何可以攀爬或突破的薄弱點。一種被困於陷阱的絕望感開始悄然蔓延。
就在這時，圓形空間頂部的黑暗裡，傳來一陣輕微的、仿佛滑輪轉動的“嘎吱”聲。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
所有光柱瞬間向上打去。
隻見一個模糊的黑影，如同沒有重量的幽靈，從穹頂的陰影中緩緩降下。他或者說，它）的動作輕盈而詭異，仿佛擺脫了地心引力。最終，他悄無聲息地落在了那個白色圖案的正中心，與蕭悅知和她的隊員們隔著十幾米的距離對峙。
光線勉強勾勒出他的輪廓。他穿著一身毫無特征的黑色衣物，緊身而利落，完美地融於黑暗。臉上，戴著一張材質不明、顏色慘白的麵具。麵具的造型並非常見的鬼怪，而是一種極致的、毫無生氣的平滑，隻在眼睛的位置開了兩條細長的縫，嘴巴的位置則是一個固定成微微上翹弧度的裂縫，像是在進行一種永恒不變的、充滿嘲諷的微笑。這張麵具剝奪了所有的人類表情，隻留下令人極度不適的詭異與空洞。
他就是那個連環殺手！紅色雨夜的設計師，海洋館的策劃者，所有恐懼的源頭！
“開火！”一名年輕隊員在極度緊張下，幾乎是本能地扣動了扳機。
“砰！砰！砰！”
數顆子彈呼嘯著射向圖案中心的身影。然而，接下來的一幕讓所有人瞠目結舌。那黑影的身體以一種超越人類極限的方式扭曲、擺動，如同水中搖曳的海草，又像是提前預知了彈道軌跡，間不容發地避開了所有射擊！子彈打在他身後的牆壁或地麵上，濺起一串串火花和碎屑，他卻毫發無傷。
“停止射擊！”蕭悅知立刻下令。對方的敏捷和詭異超出了常識，盲目射擊隻是浪費彈藥。
槍聲戛然而止，空間內再次陷入死寂，隻有隊員們粗重的喘息聲和心臟狂跳的咚咚聲清晰可聞。
那戴著扭曲麵具的身影，靜靜地立在圖案中心，慘白的麵具“注視”著蕭悅知的方向，那條微笑的裂縫仿佛在無聲地擴大。
然後，他開口了。聲音透過麵具傳來，低沉、沙啞，帶著一種奇特的電子混響效果，仿佛來自深淵的回響，每一個音節都敲打在人的神經上：
“你……終於來了。”
他的聲音不大，卻在這封閉空間裡產生了奇異的共鳴，直接鑽進每個人的腦海。
蕭悅知握緊了手中的槍，也握緊了那枚剛剛發現的身份牌，金屬的棱角硌著她的掌心。她強迫自己冷靜，厲聲質問：“你是誰？停止這瘋狂的舉動！”
麵具後的目光如果能稱之為目光的話）似乎閃爍了一下，那電子混響般的聲音再次響起，帶著一種近乎詠歎的、令人毛骨悚然的語調：
“瘋狂的舉動？不，親愛的07號，這是……神聖的儀式。是為你而奏響的序曲。”
07號！他果然知道！他知道她的編號！蕭悅知感到一股寒氣從脊椎直衝頭頂。
“你在胡說什麼！什麼儀式？什麼序曲？”她試圖用問題拖延時間，大腦飛速運轉，尋找著脫困的方法，同時示意隊員們分散開來，尋找可能的機關或弱點。