晨光剛漫過礁石頂，林野就被一陣細碎的“簌簌”聲驚醒。他猛地攥緊身邊的石斧，趴在“樹屋”邊緣往下看——儲水坑邊的草叢裡，一道灰褐色的影子正低頭喝水，尖耳朵豎得筆直，尾巴短而粗，是隻成年野兔。
他屏住呼吸，沒敢驚動。這幾天陷阱總空著，難得見著活物，可手裡隻有石斧，貿然下去肯定驚跑它。等野兔喝完水，慢悠悠地往樹林裡鑽時，林野才輕手輕腳爬下“樹屋”，順著野兔的腳印追了兩步——腳印新鮮，卻在一片茂密的灌木叢前斷了，隻留下幾片被啃過的草葉。
“看來這附近獸群不少。”林野蹲下身，指尖碰了碰草葉上的齒痕，還帶著點濕潤。他抬頭掃了眼四周，樹林裡靜得出奇，連鳥鳴聲都沒了，隻有風穿過樹葉的“沙沙”聲，莫名透著股緊張感。
他沒敢再追，轉身去檢查陷阱。前兩個陷阱依舊空著，套索被晨露打濕，沉甸甸地垂著；第三個陷阱卻讓他心頭一緊——掩蓋陷阱的樹枝被踩得稀爛，地麵上有個碗口大的爪印，深嵌在泥土裡，爪尖的痕跡鋒利無比，比之前野狗的爪印大了一倍還多。
“是大型貓科動物？”林野心裡咯噔一下。他在紀錄片裡見過老虎的爪印，和這個很像，隻是小了些——難道是豹子？他趕緊摸出漁刀，在爪印周圍劃了圈，又在附近找了找，發現好幾處被踩斷的灌木，枝條上還掛著幾根棕黃色的獸毛。
他捏著獸毛湊近聞了聞，有股淡淡的腥氣，不是野狗的騷味，也不是野豬的土腥味。林野站起身，後背有點發寒——這幾天光顧著做石器、挖水坑，竟沒注意到樹林裡藏著這麼危險的家夥。
“得趕緊加固防禦。”他不敢耽擱，快步跑回“樹屋”，把石斧、石刀、漁刀都彆在腰間，又扛著應急斧去砍樹枝。這次他專挑帶刺的灌木，比如野薔薇和酸棗枝，砍了足足兩捆，堆在“樹屋”周圍，形成一道半人高的“刺牆”——就算野獸衝過來，也能擋一擋。
刺牆剛堆好，他又想起火塘。火是驅趕野獸的最好武器，可現在火塘在刺牆外麵，夜裡要是野獸靠近，火塘裡的火反而會暴露自己。他趕緊用石鏟把火塘往刺牆裡挪了挪，又在火塘邊挖了圈淺溝，填上乾燥的茅草和木屑——一旦有野獸靠近，就能快速擴大火勢。
忙到中午，太陽曬得人發暈，林野才停下來歇口氣。他喝了口儲水坑裡的水，啃了塊壓縮餅乾，目光卻沒離開過刺牆外的樹林。剛才那爪印像根刺，紮在他心裡——豹子是夜行動物，白天可能躲在密林裡休息，夜裡才會出來覓食，今晚肯定不安全。
“得做個預警裝置。”林野放下餅乾，拿起尼龍繩和幾塊小石子。他在刺牆外圍，每隔幾步就把尼龍繩的一端綁在灌木上，另一端綁著小石子，吊在樹枝上——隻要有野獸碰到繩子，石子就會掉下來，發出聲響，能提前預警。
布置完預警裝置，他又去蓄水池附近轉了轉。那裡是野獸喝水的必經之路，他在蓄水池邊的樹上，也綁了幾個石子預警裝置，還在周圍撒了些乾燥的草木灰——這樣野獸踩過，能留下更清晰的腳印，方便他判斷獸群的動向。
下午的陽光格外毒，林野卻不敢歇。他拿著石斧，把“樹屋”的支架又加固了一遍，還在“樹屋”邊緣綁了幾根削尖的樹枝，像柵欄似的——萬一豹子爬樹，這些尖樹枝能擋一擋。他甚至把儲水坑裡的水，用塑料瓶分裝了幾瓶，放在“樹屋”裡，防止夜裡被堵在上麵，沒水喝。
夕陽西下時，林野的防禦工事終於完成了：“樹屋”周圍是半人高的刺牆，刺牆外是尼龍繩和石子做的預警裝置，火塘在刺牆內，隨時能點燃，“樹屋”上綁著尖樹枝，懷裡揣著漁刀，手裡握著石斧，腰間還彆著應急斧。他靠在樹乾上，看著自己忙活了一天的成果，心裡稍微踏實了些，可後背的冷汗卻沒停過——他不知道這些防禦，能不能擋住一隻饑餓的豹子。
晚飯他沒敢生火，隻吃了半包壓縮餅乾和幾片曬乾的野菜，就爬進了“樹屋”。他把防水布鋪好，又把帆布外套蓋在身上，手裡緊緊攥著石斧，眼睛盯著刺牆外的樹林，耳朵豎得老高，連呼吸都放得極輕。
天色漸漸暗下來，樹林裡開始響起各種聲響——有不知名蟲子的“唧唧”聲，有夜鳥的“咕咕”聲，還有風吹過刺牆的“嘩啦”聲。每一次聲響，都讓林野的心提到嗓子眼，手裡的石斧握得更緊了，指節泛白。
不知過了多久，遠處突然傳來一聲淒厲的獸吼，劃破了夜空。林野渾身一僵，雞皮疙瘩都起來了——那聲音很近，就在樹林深處，像是豹子的叫聲！他趕緊趴在“樹屋”邊緣，往下看——刺牆外的預警裝置沒動靜，火塘裡的火種還藏在灰燼下，一切似乎都很平靜。
可沒過幾分鐘，一陣“窸窸窣窣”的聲音傳來，緊接著就是“嘩啦”一聲——是預警裝置的石子掉了！
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林野的心瞬間跳到了嗓子眼，他死死盯著聲音傳來的方向。月光透過樹葉的縫隙，灑在刺牆上，能看到一道棕黃色的影子，正繞著刺牆慢慢走動，體型矯健，尾巴微微翹起，正是一隻豹子！
豹子似乎察覺到了刺牆的危險，沒敢靠近，隻是在預警裝置的範圍內來回踱步，鼻子裡“呼哧呼哧”地喘著氣，偶爾抬頭看一眼“樹屋”，眼睛在月光下泛著綠油油的光，看得林野頭皮發麻。
他屏住呼吸，不敢動，也不敢出聲——他知道，隻要自己不主動挑釁，豹子可能隻是好奇，轉一會兒就會走。可豹子似乎盯上了“樹屋”，走了一圈又一圈，時不時用爪子扒拉一下刺牆，發出“哢嚓”的聲響。
林野的手心全是汗，握著石斧的手微微發抖。他看著豹子的爪子，又想起白天那個碗口大的爪印，心裡一陣發寒——要是豹子衝進來，他這點防禦根本不夠看。
不知過了多久，豹子似乎失去了耐心，對著“樹屋”低吼了一聲，然後轉身，慢悠悠地朝著樹林深處走去，很快就消失在夜色裡。
林野直到聽不到豹子的腳步聲，才長長地舒了口氣，後背的衣服已經被冷汗浸透了。他癱在“樹屋”裡，大口大口地喘著氣，手裡的石斧“哐當”一聲掉在樹枝上——剛才那半個鐘頭，比鑽木取火七天還要難熬。
他不敢再睡，靠在樹乾上，眼睛盯著刺牆外的樹林，耳朵聽著周圍的動靜。直到天邊泛起魚肚白，林野才敢閉上眼睛，迷迷糊糊地睡了一會兒。
等他醒來時，太陽已經升得很高了。他爬下“樹屋”，第一時間就去檢查預警裝置——有一處的尼龍繩被扯斷了，石子散落在地上，刺牆上有幾道被爪子扒過的痕跡，卻沒被破壞。
“還好沒衝進來。”林野鬆了口氣，卻也不敢掉以輕心。他知道，豹子今晚可能還會來，甚至可能帶來其他野獸。他必須繼續加固防禦，甚至得找個更安全的地方，建造一個真正的庇護所。
他撿起地上的石子，重新綁好預警裝置，又去砍了些帶刺的灌木，把刺牆堆得更高了些。然後，他拿著石斧，在“樹屋”周圍的樹上，都砍了些削尖的樹枝，斜著綁在樹乾上——這樣就算豹子爬樹，也會被尖樹枝紮到。
做完這些，林野靠在刺牆上，看著遠處的樹林，心裡默默盤算著——簡易“樹屋”終究不安全，他得儘快找個合適的地方，建造一個更堅固、更安全的庇護所，一個能真正擋住野獸的地方。
隻有這樣，他才能在這個危機四伏的島上，好好活下去。
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