晨霧剛把山路染成淡灰色，林野就背著鐵刀、帶著阿木和兩名霧族族人往約定的談判地點走——在霧族與石族領地中間的一片空地上，長老說這裡地勢開闊，不容易藏人，適合談判。
剛到空地，就見石族首領帶著五名族人走來，他們手裡沒拿武器，隻背著裝滿岩石的藤編筐，臉上的黑紋比上次淡了些，眼神卻依舊警惕。石族首領看到林野，停下腳步，指了指他手裡的鐵刀，又指了指地麵，嘴裡念著“刀……放”。
“我們是來談的，不是來打的。”林野笑著把鐵刀遞給阿木，阿木會意，把鐵刀和石族族人的石斧一起放在空地邊緣。石族首領見狀，臉色緩和了些，從藤編筐裡拿出一塊光滑的青岩石，遞給林野：“石……信。”
“這是你們的信仰？”林野接過岩石，石頭溫潤，表麵刻著一道簡單的岩石紋路。阿霧湊過來，小聲說：“石……族，拜……石，說……石……給……安。”林野恍然大悟——石族和霧族的太陽崇拜不一樣，他們信仰岩石，認為岩石能帶來安全和力量。
兩族圍坐在空地中央，石族首領指著遠處的山：“石……族，住……洞，石……護。”他從筐裡拿出幾塊不同的岩石，一塊刻著山的輪廓，一塊刻著洞穴，還有一塊刻著類似太陽的圖案，“山……石，給……水，給……食”，意思是石族認為，山上的岩石能提供水源和食物，是他們的守護神。
林野指著石族首領手裡的岩石：“你們的刻痕，和霧穀的石像有關嗎？”石族首領的眼神一下子變了，趕緊搖頭，指了指霧穀的方向，又擺了擺手，“石……像，凶，石……族，不……近”，意思是石族也怕霧穀的石像，從不敢靠近霧穀，甚至認為石像會帶來災難。
阿木忍不住問：“你們山上的泉眼，為什麼乾了？”石族首領歎了口氣，指了指天上的太陽，又指了指山上的岩石，“旱……來，石……裂，水……走”，意思是旱季快到了，山上的岩石裂開，泉眼的水就慢慢乾了，他們也是沒辦法，才來搶霧族的泉眼。
林野從懷裡掏出畫著泉眼的樹皮，遞給石族首領：“我們可以幫你們找新的水源，不用搶。”石族首領接過樹皮，眼睛亮了，指了指樹皮上的泉眼，又指了指林野，“你……幫？”“對，”林野點頭，“我們一起找水，一起用。”
談判很順利，兩族約定：霧族先分一半的泉水給石族，等找到新水源，再一起平分；石族不再偷襲霧族，還要幫霧族采集草藥、砍木杆。石族首領很高興，從藤編筐裡拿出一塊刻滿紋路的岩石板，遞給長老：“石……約，刻……石，不……違。”
林野湊過去看，岩石板上刻著兩道紋路，一道是霧族的太陽符號，一道是石族的岩石紋路，兩道紋路纏在一起——這是兩族結盟的憑證，和霧族的刻痕石板一樣，都是用信仰的符號來見證約定。
上午，石族首領邀請林野去石族的洞穴聚居地看看。洞穴在山腳下，洞口用粗岩石壘成，像一道石門，洞口兩側擺著兩塊一人高的岩石，上麵刻著石族的岩石紋路。石族族人看到林野，紛紛舉起手裡的小岩石，嘴裡念著“石……客，安”，意思是歡迎帶著善意的客人。
走進洞穴，林野眼前一亮——洞穴裡很乾燥，岩壁上刻滿了岩石紋路，有山、有樹、有獸，還有一些看不懂的符號。石族首領指著岩壁上的符號：“祖……刻，說……石……護，族……存。”意思是這些符號是祖輩刻的，說隻要信仰岩石，石族就能一直生存下去。
洞穴深處有一塊巨大的岩石，岩石上擺著許多小岩石，每個小岩石上都刻著石族族人的名字。石族首領指著大岩石：“石……神，拜……石，求……水，求……食。”他拿起一塊小岩石，放在大岩石上，躬身行禮，嘴裡念著祈禱的話，其他石族族人也跟著行禮，神情虔誠。
林野摸了摸大岩石，岩石冰涼，表麵光滑，顯然被石族族人摸了很多年。他心裡明白，石族的岩石信仰，和霧族的太陽崇拜一樣，都是他們在艱苦環境中活下去的精神支柱——霧族靠太陽驅散霧氣，石族靠岩石抵禦風雨。
中午，石族族人用石鍋煮了野果粥，還烤了野兔肉，招待林野和霧族族人。粥裡加了一種岩石粉末，石族首領說：“石……粉，補……力，吃……強。”林野嘗了一口，粥裡帶著淡淡的岩石清香，比想象中好吃。
下午，林野跟著石族首領去山上看乾涸的泉眼。泉眼在兩塊大岩石中間，岩壁上還能看到水漬，泉眼周圍的岩石裂開了幾道縫。石族首領指著裂縫：“旱……來，石……裂，水……滲，乾。”林野蹲下來，摸了摸裂縫，裂縫很深，水應該是滲到地下了。
“我們可以挖深泉眼，把裂縫堵上！”林野說，他教石族族人用鐵鏟挖泉眼，用黏土和岩石粉末混合，堵上裂縫。石族族人學得很快，阿木和石族族人一起挖，沒多久，泉眼就流出了細細的水流，石族族人高興得歡呼起來，舉著手裡的小岩石喊：“石……神，賞……水！”
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太陽快落山時，林野要回去了，石族首領送給他一塊刻著岩石紋路的鐵石——鐵石比普通岩石重，表麵有淡淡的金屬光澤。“山……有，多，采……鐵，幫……族。”意思是山上有很多這種鐵石，可以采來做鐵工具，石族願意幫霧族一起采。
回去的路上，阿木興奮地說：“石……族，好，不……打，一起……采……鐵！”林野點頭，心裡格外開心——不僅解決了兩族的水源矛盾，還了解了石族的岩石信仰，甚至找到了新的鐵礦，這對兩族來說，都是好事。
回到霧族營地，長老看到林野手裡的鐵石，眼睛亮了：“鐵……石，多，做……鐵，強！”林野把去石族洞穴的事告訴長老，長老笑著拍了拍他的肩膀：“林……聰，兩……族，和，好！”
阿霧拉著林野的手，指著霧穀的方向：“石……族，知……石麵？”林野搖搖頭：“石……族，怕……石像，不……知……石麵。”阿霧點點頭，又指了指手裡的鐵石：“采……鐵，做……箭，防……石麵！”
回到避難所，雄鹿趕緊跑過來蹭林野的手。林野坐在二樓的鹿皮上，手裡拿著石族送的鐵石和岩石，心裡盤算著：明天和石族一起去山上采鐵石，多采些回來，教兩族一起做鐵工具；還要問問石族首領，山上有沒有其他水源，要是有，就不用分霧族的泉水了；對了，還要提醒長老，七天後去霧穀插鑰匙，讓石族幫忙守著營地和泉眼，防止意外。
月光照在鐵石和岩石上，泛著淡淡的光。林野把它們放在太陽木雕旁邊，心裡格外踏實——霧族的太陽信仰，石族的岩石信仰，雖然不一樣，卻都是為了活下去；隻要兩族聯手，不管是旱季，還是石麵人，都能一起麵對。
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