晨霧還沒漫過主島的雨林，林野就背著藤編筐往霧族營地走——昨晚研究“樹皮書”到半夜，書中反複提及“石能養霧核”，結合小荒島祭石旁的黑色礁石泛著微光，他斷定那是激活霧核的關鍵礦石，今天要帶兩族去小荒島開采，為霧散日的信物激活儲備能量。
長老和阿岩早已在營地門口等候，阿霧拎著裝滿火折子的獸皮袋，一見林野就舉著昨天撿到的銅印喊：“林！礦……石，采！”林野笑著點頭，把“樹皮書”翻到畫有礦石的一頁：“這是‘霧核石’，祭石旁的礁石就是，能給霧核供能，激活信物時需要。”
兩族很快湊齊了十名壯實的族人，扛著鐵鏟、石錘和藤編筐，分乘三艘加固木筏往小荒島出發。阿岩站在木筏前端，憑借石族對岩石的敏感，不時指著海麵下的暗礁：“繞……這，石……尖，木筏……不……破。”林野按他的指引調整方向，木筏行得又穩又快。
抵達小荒島時，沙灘上的新鮮足跡比昨天更多了——祭石方向的藤蔓被人輕輕撥開，露出一條筆直的小路，顯然“守跡人”在暗中指引。林野讓族人分成兩組：一組跟著阿岩去祭石旁開采礦石，一組跟著長老清理種植坑的解燥草，自己則帶著阿霧去山洞查看是否有新線索。
山洞裡的祭台又添了新東西——三枚鵝卵石旁擺著塊巴掌大的“霧核石”，石麵泛著淡藍微光，石下壓著張樹皮紙，上麵畫著礦石嵌入霧核的圖案。“守跡人……給我們留了礦石！”阿霧興奮地拿起礦石，指尖觸到石麵時，礦石的微光竟亮了幾分，“暖！不……冷！”
林野接過礦石，掂了掂重量——比普通礁石重一倍，表麵光滑，用鐵刀劃一下，能留下淡淡的痕跡，石屑落在地上，還帶著細碎的光點。“這石……能發光，和霧核的光一樣！”他想起“樹皮書”裡的描述：“霧核石藏於礁，吸日月之光，注霧核則明”，心裡愈發確定，這就是激活霧核的能量源。
此時，洞外傳來阿岩的喊聲：“林！快……來！礦……多！”林野和阿霧跑出山洞，隻見祭石旁的黑色礁石堆裡，阿岩正用鐵錘敲下一塊籃球大的“霧核石”，礦石斷麵泛著濃鬱的藍綠光，像藏著片小星空。“石……縫，全……是！”阿岩指著礁石的裂縫，裡麵嵌著無數小塊礦石，用手就能摳下來。
族人們乾勁十足——石族族人擅長鑿石，用石錘精準敲擊礁石縫隙，大塊礦石應聲脫落；霧族族人則用鐵鏟清理碎石，把礦石分類裝進藤編筐：拳頭大的裝大筐，小塊的裝小筐，連石屑都細心收好。長老蹲在一旁，按“樹皮書”的提示挑選礦石：“光……亮，純；光……暗，雜”，確保采回去的都是優質礦石。
中午，三艘木筏都裝滿了礦石，阿霧還在種植坑旁采了一大捆解燥草，用藤蔓綁好放在木筏上。林野特意留下一塊打磨光滑的“霧核石”，放在祭石的凹槽裡，旁邊擺上半塊烤鹿肉——既是對“守跡人”的感謝，也是告知他們礦石已采，無需再留線索。
返程途中，阿岩抱著塊大礦石，愛不釋手：“石……足，洞……裡，可……存，不……潮。”林野點頭：“石族洞穴乾燥，適合存礦石，明天激活信物前，帶幾塊去霧穀，萬一霧核能量不足，能應急。”長老也補充道：“霧族……把……石屑，混……草……粉，塗……身，減……霧……重。”
回到主島，兩族族人合力把礦石搬回石族洞穴——洞穴深處有片乾燥的石坪，阿岩指揮族人把大礦石整齊碼放，小礦石裝進藤編筐，石屑則用陶碗裝好，貼上霧族的太陽符號標簽，方便取用。林野拿起塊小礦石，用鐵刀削成薄片，對著太陽看——陽光透過礦石，折射出藍綠色的光斑，像霧穀的霧氣一樣柔和。
下午，林野和長老、阿岩一起做“能量測試”——把小塊“霧核石”放在刻有霧核符號的石板上，再把“霧引信物”放在礦石旁。銅盤剛靠近礦石，表麵的太陽符號就亮起金光，和礦石的藍綠光交織在一起，石板上的符號也跟著發光，像極了“樹皮書”裡霧核激活的景象！
“成了！”長老激動地拍手，“明……天，用……這……石，信……物……一……定……能……亮！”阿岩也鬆了口氣，拍著林野的肩膀：“石族……明……天，帶……十……塊……大……礦，守……石……像，隨……時……供……能！”
太陽快落山時，林野把“霧引信物”和銅印交給長老保管，又叮囑阿霧：“明天把雄鹿托付給族裡的阿婆，你跟著我，幫我遞礦石、吹木哨。”阿霧用力點頭，握緊腰間的鐵刀：“我……護……林！”
回到避難所，林野坐在二樓的鹿皮上，手裡捧著塊“霧核石”，看著藍綠光在掌心流轉。他心裡盤算著：明天霧散日，按“激活圖”步驟來——太陽最烈時抵達霧穀，阿岩帶石族守石像外圍，長老帶霧族做太陽祭祀，自己和阿霧帶著信物、銅印、礦石進石像；激活時先嵌信物，再按銅印，若能量不足就加礦石，一定能成功。
月光照在“霧核石”上，藍綠光映亮了整個儲物閣。林野把礦石放在“霧引信物”旁，心裡滿是堅定——明天，就是揭開“霧之詛咒”麵紗、完成“霧引者”傳承的時刻，有兩族的幫助，有礦石的能量，他一定能不負期待！
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