天剛擦亮，林野就被營地外的動靜吵醒——阿木和阿石已經扛著鐵斧，蹲在獨木舟旁打磨船壁，阿霧則提著陶罐，往船身縫隙裡填著曬乾的茅草，說是能防漏水。
“林哥，快……來！船……擦……亮……了！”阿木舉著磨好的木砂紙，對著船身比劃，昨晚新做的第二艘獨木舟也並排靠在旁邊，船尾的尾舵還沾著木屑，是阿岩淩晨趕工完成的。
林野走過去，摸了摸第一艘獨木舟的船壁——光滑得能映出人影，船尾的尾舵轉動靈活，中間的儲物隔間也鋪了層油紙，防潮又結實。“走，去海邊試航！”他話音剛落，族人立刻圍過來，七手八腳幫著抬船——兩艘獨木舟，一艘由林野、阿霧、阿木、阿石坐，另一艘由阿岩帶著三個石族壯丁，還裝了些備用的霧核石和淡水，算是模擬去暗礁港的場景。
往海邊走的路上，族人們都跟著，長老拄著拐杖走在最前麵，眼裡滿是期待；霧族阿婆們捧著剛烤好的餅，說要給試航的人當乾糧；連守在霧穀口的壯丁，都跑回來湊熱鬨，想看看獨木舟到底能不能穩當出海。
到了海邊，潮水剛退，沙灘上還留著濕潤的印記。林野指揮著眾人把獨木舟推到淺水區，自己率先跳上第一艘船，阿霧、阿木、阿石緊跟著坐下，儲物隔間裡放著藥湯、肉乾和聚陽鏡。“阿岩，你們跟在後麵，彆靠太近，注意看尾舵的方向！”林野喊了一聲，拿起船槳，輕輕劃入水中。
船槳剛一用力，獨木舟就穩穩地往前滑——比木筏快多了，船身幾乎沒晃，隻有輕微的起伏。阿霧興奮地拍著手：“好……穩！一……點……都……不……顛！”阿木舉著聚陽鏡，對著太陽晃了晃，光柱落在海麵，像條金色的線。
林野轉動尾舵，試著往左邊拐——獨木舟靈活地轉彎，沒有絲毫卡頓；再往右邊拐，同樣順暢。他心裡踏實了，加大力氣劃槳，船身速度更快，激起的浪花濺在船壁上，順著邊緣滑下去，沒漏進船裡半點。“成了！”林野忍不住大喊，聲音在海邊回蕩。
阿岩在後麵看得眼熱，也用力劃起船槳，第二艘獨木舟緊跟上來，雖然速度慢了點，卻也穩得很。石族壯丁們在船上歡呼，還把備用的霧核石舉起來，對著林野他們晃了晃。
岸邊的族人也歡呼起來，長老拄著拐杖，笑得嘴角都合不攏；霧族阿婆們舉著陶碗，喊著“慢……點……劃！”；少年們更是在沙灘上跑著，跟著獨木舟的方向追。
林野劃著獨木舟，往深海方向走了一段——海水漸漸變藍，能看到水下的小魚遊過。他停下船槳，讓獨木舟順著海浪漂：“阿石，看看船底漏不漏水？”阿石趴在船邊，伸手摸了摸船底，笑著搖頭：“乾……乾……淨……淨，沒……漏！”
阿霧從儲物隔間裡拿出水囊，遞給林野：“林哥，喝……點……水，歇……會！”林野接過水囊，喝了一口，抬頭看向遠處的海麵——暗礁港的方向隱約能看到模糊的輪廓，用獨木舟去，肯定比木筏安全多了。
“試試抗風浪！”林野突然說，拿起船槳，對著海浪來的方向劃去。海浪不算大，卻也比淺水區急，獨木舟遇到浪頭，微微抬起船頭，然後穩穩地壓下去，沒有絲毫要翻的跡象。阿木緊緊抓著船舷，臉上卻滿是興奮：“比……木……筏……厲……害……太……多！”
試了大概一個時辰，林野才劃著獨木舟往回走。岸邊的族人早就等不及了，看到獨木舟靠岸，立刻圍上來，七嘴八舌地問：“穩……不……穩？能……去……暗……礁……港……嗎？”
林野跳上岸，拍著船身大笑：“穩！太穩了！三天後闖完霧核，我們就用它去暗礁港，保管能找到航海圖！”
族人聽到這話，歡呼聲更大了。阿岩也劃著船靠岸，石族壯丁們跳下來，拍著胸脯說：“船……好！能……裝……好……多……物……資，再……遠……都……能……去！”
長老走到獨木舟旁，摸了摸船尾的尾舵，感慨道：“祖……輩……的‘水……上……屋’，今……天……終……於……再……現……了！”他轉頭對林野說，“試……航……成……功，三……天……後……闖……霧……核，我……們……更……有……底……氣……了！”
林野點頭，看著兩艘並排靠在沙灘上的獨木舟——船身上的太陽符號在陽光下亮得刺眼，像是在為他們祝福。阿木和阿霧蹲在船邊，用炭灰在船身上畫著安心花和岩石圖案，說是能保平安；阿石則和石族壯丁們，往船底塗著熬好的樹膠，讓船更耐水。
夕陽西下時，獨木舟被拖回了營地，靠在避難所旁，用茅草蓋好。族人圍坐在祭台旁，吃著烤肉乾，喝著甜草水，聊著試航的趣事——阿木說在船上看到了大魚，阿霧說船穩得能在上麵熬藥，阿石說以後要做更大的獨木舟，能載兩族所有人。
林野坐在祭台中央，摸著腰間的鑰匙和信物，心裡滿是踏實——獨木舟試航成功，等於為去暗礁港鋪好了路；三天後的霧散日，隻要打開霧核，解開詛咒，他們就能坐著獨木舟，去看看外麵的世界。
一切都準備好了，隻等霧散，隻等太陽當頂，隻等揭開所有秘密的那一刻。
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