指尖觸到岩壁裂痕的刹那，林野忽然頓住——那處與周遭粗糙的石麵不同，竟藏著一道極淺的凹槽，紋路蜿蜒如蛇，收尾處的弧度像極了他腰間那枚銅鑰匙的輪廓。洞穴裡的風裹著石屑掠過耳畔，他下意識按住腰間的行囊，指尖能摸到銅鑰匙冰涼的齒痕，心跳莫名快了半拍。
“林小哥，怎麼了？”身後的石族族長石夯見他駐足，粗啞的嗓音打破了洞穴的寂靜。這位滿臉風霜的壯漢手裡舉著鬆明火把，火光搖曳中，能看見他胳膊上盤著的石族圖騰——三道交錯的石紋，與洞穴岩壁上天然形成的紋路隱隱呼應。
林野沒回頭，指腹順著凹槽輕輕摩挲，觸感比預想中更光滑，邊緣還殘留著人工打磨的細痕：“石族長，你看這兒。”
火把的光湊過來，石夯眯眼打量片刻，眉頭驟然皺起：“這是……‘啟門紋’？”他伸手碰了碰凹槽，指尖的老繭蹭過石麵，語氣裡滿是詫異，“族裡老祖宗傳下的話本裡提過，說咱們這祖洞深處藏著‘紋引鑰，鑰啟匣’的機關，可我守了這洞穴三十年，從來沒見這裂痕裡有紋路。”
站在隊伍末尾的石族老者石鬆拄著石杖上前，他是族裡唯一記得完整祖訓的人，渾濁的眼睛在火光下亮得驚人。老人顫巍巍地伸出枯瘦的手指，順著凹槽的軌跡慢慢劃過，嘴裡喃喃念著晦澀的古語：“沒錯，就是啟門紋……當年先祖說，這紋路裡藏著‘半把開門的鑰匙’，可一代代人找下來，連鑰匙的影子都沒見著，久而久之，大家都當是老祖宗編的故事。”
林野心裡一動，伸手從行囊裡取出那枚銅鑰匙。火光下，鑰匙表麵的銅綠泛著溫潤的光澤，齒痕處還留著上次打開石族禁地石門時的磨損痕跡。他將鑰匙湊到凹槽前，指尖微微用力，當鑰匙的齒痕與凹槽最深處的紋路重合時，整麵岩壁突然發出一陣沉悶的嗡鳴，像是遠古巨獸的低吟。
“退開！”石夯反應極快，一把將林野和石鬆拉到身後。眾人屏息凝視著岩壁，隻見那道裂痕緩緩擴大，石屑簌簌落下，緊接著，一塊巴掌大的石匣從岩壁裡彈了出來，落在地上發出清脆的聲響。石匣表麵刻著與石族圖騰相似的紋路，邊緣嵌著一圈早已氧化的銅邊，看起來至少有上百年的曆史。
石鬆蹲下身，小心翼翼地拂去石匣上的灰塵，又用袖口擦了擦匣蓋的縫隙，才抬頭看向林野：“這匣子得用你那鑰匙開。”
林野點點頭，將銅鑰匙對準石匣正麵的鎖孔插了進去。沒有絲毫阻礙，鑰匙輕輕一轉，“哢嗒”一聲輕響，匣蓋彈開，一股帶著潮濕氣息的古舊味道撲麵而來。匣中墊著一層褪色的獸皮，獸皮上靜靜躺著半片銅器——大小與他手中的鑰匙相差無幾，邊緣的齒紋、銅綠的包漿，甚至連表麵磨損的痕跡，都與他手中的鑰匙嚴絲合縫，像是從同一把鑰匙上劈下來的兩半。
“真的是半把鑰匙！”石夯忍不住低呼出聲，眼睛死死盯著那半片銅器，“老祖宗沒騙人，真的有另一把鑰匙的碎片！”
林野伸手將半片銅器拿起來，指尖觸到銅器表麵時，突然感覺到一陣微弱的暖意，像是有什麼東西在銅器裡蘇醒。他將兩半銅器拚在一起，完整的鑰匙瞬間泛起點點金光，原本模糊的紋路變得清晰起來。鑰匙背麵刻著一個簡潔的“山”字，“山”字中間嵌著三道平行的橫線，線條流暢，筆觸有力，像極了地圖上標注高度的等高線。
“這符號……”石鬆湊過來，老花鏡滑到鼻尖，他伸手摸了摸鑰匙背麵的符號，聲音突然發顫，“是斷魂崖的三層台！當年先祖就是從斷魂崖帶回的這半片鑰匙，說要找齊‘山、水、火’三把鑰匙，才能打開‘歸墟之門’。這‘山’字，指的就是斷魂崖的三層台啊！”
林野握緊拚接好的鑰匙，指腹能清晰地感覺到符號下細微的凸起，像是某種暗紋。他抬頭望向洞穴深處，那裡的黑暗仿佛被火光染成了暗紅色，隱約能聽見遠處水滴落在石地上的聲音。斷魂崖他聽說過，就在石族聚居地以西五十裡的地方，崖壁陡峭，常年被雲霧籠罩，據說崖上有三層天然形成的石台，每層台麵上都有不同的機關，從來沒人能走到最頂層。
“當年先祖帶回這半片鑰匙時，還帶回了一句話。”石鬆突然開口，語氣變得凝重，“他說‘山台藏鑰，水台辨路，火台守門’，現在看來，這‘山’字鑰匙對應的就是斷魂崖的三層台，隻要找到三層台，就能拿到第二把完整的鑰匙。”
林野點點頭，又仔細看了看拚接好的鑰匙。除了背麵的“山”字符號，鑰匙正麵還刻著幾行細小的文字，字跡模糊，像是用某種尖銳的石器刻上去的。他將鑰匙湊到火把前，眯眼辨認了許久，才勉強認出幾個字：“三層台……每台一險……過險得鑰……”
“每台一險？”石夯皺起眉頭，臉色沉了下來，“斷魂崖的三層台本來就凶險，去年族裡有兩個後生去崖下采藥，不小心驚動了崖上的石獸，差點沒回來。要是每層台都有機關，咱們去了豈不是送死？”
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林野沉默片刻，將鑰匙收進行囊裡，抬頭看向石夯：“石族長，歸墟之門關係到石族的安危，還有山下村落的平安，這鑰匙必須找到。而且，這把‘山’字鑰匙隻是開始，後麵還有‘水’和‘火’兩把，咱們沒得選。”
石鬆歎了口氣，拄著石杖站起身：“林小哥說得對。當年先祖留下祖訓，說歸墟之門一旦打開，天下就會大亂，隻有集齊三把鑰匙，才能守住門。現在‘山’字鑰匙的碎片找到了，不管三層台有多凶險，咱們都得去。”
他頓了頓，又看向林野：“我年輕時去過斷魂崖一次，雖然沒敢上三層台，但也知道一些情況。第一層台叫‘落石台’，台上全是鬆動的岩石，隻要有人踩上去，就會引發落石；第二層台叫‘迷霧台’，常年被雲霧籠罩，進去的人很容易迷路，而且霧裡還有能讓人產生幻覺的瘴氣；第三層台叫‘斷龍台’，台邊有一道深不見底的裂縫，裂縫裡住著崖龍，那東西凶猛得很，一口就能把人吞下去。”
“崖龍？”林野愣了一下，他之前隻聽說過斷魂崖有石獸，沒聽說過還有崖龍這種生物。
石鬆點點頭，臉色嚴肅：“是崖龍，體型不大，但速度極快，牙齒能咬碎石頭。當年我親眼看見一隻崖龍把一頭野豬拖進裂縫，連骨頭都沒剩。”
石夯皺著眉，搓了搓手心：“那咱們得好好準備準備。落石台需要防滑的繩索，迷霧台得帶避瘴氣的草藥，斷龍台……得弄點能對付崖龍的家夥。”
林野想了想，從行囊裡拿出一張泛黃的地圖，攤在地上。這是他之前從石族禁地找到的，上麵標注著石族周邊的地形，包括斷魂崖的位置。他指著地圖上斷魂崖的標記：“三層台之間有石階相連，但石階很窄，隻能容一個人通過。咱們可以分兩隊，一隊在崖下接應，一隊跟著我上三層台。”
“我跟你去！”石夯立刻說道，拍了拍胸脯，“我熟悉斷魂崖的地形，而且力氣大，能幫你對付石獸。”
石鬆也點點頭：“我也去，我知道避瘴氣的草藥怎麼用，還能幫你辨認機關。”
林野看著兩人堅定的眼神，心裡一陣溫暖。他原本以為找鑰匙會是自己一個人的事，沒想到石族的人會這麼支持他。他重重地點了點頭：“好，那咱們明天一早就出發。今晚準備好繩索、草藥、乾糧，還有武器，儘量多帶點火把，迷霧台裡可能用得上。”
眾人應了一聲，開始收拾東西。石夯去族裡找繩索和武器，石鬆則去采避瘴氣的草藥，其他人幫忙收拾乾糧和火把。林野留在洞穴裡，再次拿起那把拚接好的鑰匙，仔細觀察著上麵的符號和文字。
鑰匙背麵的“山”字符號依舊泛著淡淡的金光，三道平行的橫線像是在指引著什麼。林野突然想起石鬆說的“山台藏鑰”，難道鑰匙就藏在三層台的最頂層？還是說，需要通過三層台的機關，才能找到鑰匙的下落？
他又看了看鑰匙正麵的文字，除了之前認出的“三層台……每台一險……過險得鑰……”，後麵還有幾個模糊的字，像是“石獸守，瘴氣迷，龍涎引”。林野琢磨著這幾個字的意思，“石獸守”應該指的是第一層台的石獸，“瘴氣迷”是第二層台的瘴氣，那“龍涎引”呢？難道和第三層台的崖龍有關？
正想著，石鬆拿著一束草藥走了進來。他看見林野盯著鑰匙發呆，便湊過來問道：“林小哥，有什麼發現嗎？”
林野指著鑰匙正麵的文字，把自己的猜測說了一遍。石鬆聽完，沉思片刻，突然眼睛一亮：“龍涎引！我知道了，崖龍的涎水能指引方向！當年先祖說過，斷魂崖的雲霧裡藏著‘龍涎路’，隻有用崖龍的涎水，才能找到三層台的入口。”