半月後的晨露還凝在護枝架的絨草繩上,青峰山的育苗區就多了抹沉甸甸的亮色——雙芯花的花瓣早已褪儘,花托處墜著一顆顆飽滿的果實,像掛在枝椏上的小燈籠。紅邊雙芯苗的果實最是惹眼,果身是青峰山特有的緋紅,周身繞著圈西漠銀邊花的乳白紋絡,頂端還留著雙芯枯萎後的細痕,摸上去硬實卻不硌手,輕輕一搖,裡麵傳來細碎的響動,是種子碰撞的聲音。
“結果啦!同心果熟了!”阿秋的喊聲打破晨靜,他踮著腳夠著最低的果實,指尖剛碰到果紋,就被那溫潤的觸感驚得笑起來,“像阿依古麗姐姐的絨偶,軟乎乎還帶花紋!”小豆子蹲在護枝架旁,小心翼翼摘下一顆果實,輕輕掰開——果殼裡裹著層淺黃的絨絮,十幾粒黑亮的種子嵌在其中,像撒在絨墊上的黑珍珠,還帶著雙花殘留的甜香。
風裡又飄來駝鈴聲,這次格外沉穩,阿依古麗騎著大駝而來,駝背上馱著西漠的果實樣本,還有裝滿絨布的藤筐。“小豆子!西漠的同心果也熟了!”她跳下來,舉起手裡的果實,果身是乳白底色,緋紅紋絡像暈開的霞,“你看,和青峰山的果紋反過來了,種子卻一樣飽滿!”她掰開西漠的果實,裡麵的種子同樣裹著絨絮,黑亮程度不輸青峰山的,“老人們說,這是雙山融技的功勞,種子混種,來年的花會更豔!”
收集種子的活計立刻有序展開,工具都是雙山特色——青峰山的竹籃墊著西漠的絨布,既透氣又防種子磕碰;西漠的木勺裹著青峰山的絨草,舀取時不刮傷果殼。李伯提著花乾圓環尺子,挨個檢查果實成熟度:“果紋發亮、果殼略軟,就是熟透了,摘早了種子不飽滿,摘晚了會掉落在土溝裡!”他邊說邊示範,手指捏住果柄輕輕一擰,果實就穩穩落在掌心,“動作要輕,彆碰掉果殼上的絨絮,裡麵的種子才不會受潮!”
阿默端來陶盆,裡麵是雙花花露調的清水:“用這個清洗種子,既能洗掉果殼碎屑,還能給種子補點養分,來年醒芽更快!”他往盆裡加了點槐枝灰和沙棗核粉,“雙山的防蟲法子再融一次,種子儲存時不生蟲、不發黴!”阿依古麗蹲在旁邊幫忙,用木勺舀起種子,在清水中輕輕攪動,黑亮的種子在水中翻滾,絨絮碎屑慢慢浮起,“西漠儲存種子,都要洗三遍、晾三遍,讓種子透透風!”
孩子們分工明確,忙得不亦樂乎。阿春拿著細紗篩,把清洗後的種子倒進篩網,輕輕晃動,濾掉殘留的絨絮和碎屑:“篩得乾淨,種子儲存時才不結團!”阿夏捧著竹籃,把篩好的種子均勻鋪在絨布上,薄得像一層黑紗:“鋪得勻,晾曬時受熱才均勻!”阿秋最調皮,卻也最細心,他把掉落的種子一顆顆撿起來,吹掉上麵的土粒,放進專門的小瓷瓶:“一顆都不能浪費,這是雙山的寶貝!”
小豆子和阿依古麗一起采摘高處的果實,他踩著小凳子,阿依古麗在下麵扶著,避免他摔倒。“左邊那顆熟得正好!”阿依古麗指著枝椏頂端的果實,果紋發亮,緋紅與乳白交織得格外好看。小豆子伸手捏住果柄,輕輕一擰,果實穩穩落下,剛好掉進阿依古麗捧著的絨布筐裡。“你看這顆,種子肯定最多!”阿依古麗掰開果殼,裡麵的種子竟有二十多粒,比普通的多了近一倍,“這是雙山的‘領頭種’,得單獨裝罐,來年先播種!”
王嬸端來新熬的果乾甜粥,粥裡加了同心果的果殼碎和雙花絨絮,甜香混著穀物的暖香,飄得滿育苗區都是:“快歇會兒喝碗粥!”她給每個人遞過碗,“果殼碎熬粥,能補力氣,還能沾沾同心果的福氣!”小豆子喝了一口,甜香在舌尖化開,還帶著種子的清勁,忽然想起開春時的芽苗甜粥,從催芽到結果,粥香裡藏著一整個春天的期盼。
蘇清鳶和陸沉舟坐在棚下,翻開跨山守護冊,認真記錄種子情況。“青峰山同心果,每顆種子1520粒,黑亮飽滿,絨絮淺黃;西漠同心果,每顆種子1218粒,黑亮帶銀邊,絨絮乳白。”陸沉舟提筆寫下,蘇清鳶則把兩地的種子樣本分彆貼在冊頁上,旁邊貼上對應的果實切片,“再添一句:雙芯結同心,果墜藏春種,雙山共采擷,來年花更濃。”
晾曬好的種子被分成兩部分,一部分裝在纏著紅繩的木盒裡,是留給青峰山和西漠來年播種的;另一部分混裝在大陶甕裡,是雙山的“混融種”。“把兩地的種子混在一起,來年播種,長出的果實會兼具雙山特色!”阿依古麗把混裝的種子搖勻,木盒與陶甕碰撞,發出清脆的聲響,像在預告來年的豐收。
日頭偏西時,收集工作圓滿結束。阿依古麗的藤筐裡裝滿了分好的種子罐,還有孩子們送給她的迷你同心果標本,標本上係著小紅繩,格外精致。“我把西漠的種子帶回去,按雙山的法子儲存,來年開春,咱們一起播種!”她握著小豆子的手,把一個裝著“領頭種”的木盒遞給他,“這是西漠的領頭種,和青峰山的湊成一對,來年一起醒芽、一起開花、一起結果!”
小豆子往她筐裡塞了罐雙花花露和一包槐枝灰:“儲存時記得往種子裡摻點槐枝灰,防蟲效果好,花露可以偶爾噴在儲存罐周圍,保持濕潤!”他舉起跨山守護冊,冊頁上貼著兩地的種子樣本和果實切片,“我會把收集種子的過程寫在冊子裡,下次見麵給你看!”
駝隊啟程時,夕陽把育苗區染成了暖金色,同心果的果殼散落在土溝裡,種子的甜香還在空氣裡彌漫。小豆子站在護枝架旁,手裡捧著裝著“領頭種”的木盒,盒身纏著雙山的紅繩,和胸前的小芽偶、小鈴偶碰出細碎的聲響。護枝架上的花環早已乾枯,卻依然掛在枝頭,像在守護著這份跨山的春種。
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