紐約，1971五月最後一個星期一
時代廣場的電子屏在雨幕裡顯出一片朦朧的霓虹。尼克鬆住進廣場飯店二十八層套房，窗外帝國大廈頂端的航空燈在霧中明滅，像一枚卡在夜空的啞彈。電視靜音播放著abc《問題與答案》，參議員正躲避主持人關於越南撤軍的追問。
基辛格的大衣洇著水痕走進來，從公文包抽出一份備忘錄：“黎德壽提議十一月再談——但河內要求我們永久停炸北緯20度線以南。”
尼克鬆推開《紐約時報》，頭版反戰遊行的照片上，“peaceno”標語被雨水暈染成淚痕：“亨利，他們在巴黎拖延時間，而麥戈文黨競選對手）的民調每周漲兩個點。”他晃了晃波本酒杯，琥珀液體裡倒映的帝國大廈紅燈如未爆的信號彈。
“北京才是杠杆支點，”基辛格指尖敲在桌麵的曼哈頓地圖上，落在龍國領事館位置，“周剛在大會堂宴請白頭鷹乒乓球隊。下一步，需要一場不留下紙痕的旅行。”
雨聲密集起來。尼克鬆凝視酒杯：“替我問問周……他是否願意接收一隻迷路的白鴿？”注：暗喻基辛格秘密訪華）
二華盛頓，六月十日
橢圓形辦公室的空調停止運轉，風扇將標著“tseyesony”的轟炸評估報告吹得簌簌作響。基辛格遞過偵察機照片：老撾山穀的彈坑排列成刺眼的六邊形。“這裡曾有一所學校。參議院軍事委員會明天要聽證會質詢。”
尼克鬆把照片扣在桌上：“如果我們單方麵停炸北越，北京會視為橄欖枝嗎？”
“葉海亞·汗今晚設宴，”基辛格抽出燙金請柬，“他下周經停北京。巴鐵的渠道比b52更適合傳遞秘密。”
悶熱的空氣凝滯了。尼克鬆關掉風扇，汗珠沿鬢角滑落：“告訴葉海亞，美國準備在聯合國代表權問題上轉向……但這句話必須消失在空氣中。”注：白頭鷹通過第三方傳遞“願重新評估聯合國的席位”口信）
三紐約，七月四日獨立日
煙花在哈德遜河炸裂時，尼克鬆車隊正繞過聯合國總部緊閉的大門。車窗外，帝國大廈的紅燈為國慶暫熄，洛克菲勒中心的巨幅星條旗光幕刺破雨霧。基辛格在後座翻開《華爾街日報》：“道指突破900點——市場在賭越南降溫。”
街角火光跳動，一群嬉皮士焚燒征兵卡。“北京昨天釋放了友好，”基辛格壓低聲音，“他暗示龍國接受‘波羅行動’計劃。”注：基辛格秘密訪華代號）
尼克鬆搖下車窗，硝煙味隨風湧入：“確定性？我們隻有一根絲線……但足夠吊起整個地球。”
四華盛頓，七月二十一日深夜
林肯臥室地毯上粘著玫瑰園帶回的花瓣。尼克鬆將基辛格的加密電報按在床頭燈下：“eureka已抵巢，九月鷹可南飛。”注：指黑格將軍在巴確認訪華路線）窗外華盛頓紀念碑的航空燈劃過玻璃，他蘸著冷凝水寫下“peking”，又迅速抹去——水痕蜿蜒如未定稿的邊境線。
五戴維營，七月三十日黃昏
壁爐裡山毛櫸木劈啪作響，尼克鬆用火鉗撥弄炭塊，濺起的火星在暮色中明滅如信號彈。基辛格將衛星照片攤在鬆木桌上：翡翠色海域中，炎黃號航母的斜角甲板切割著加勒比夕陽，甲板邊緣螞蟻大小的艦載機輪廓清晰可辨。
“娜美·石用鋁土礦和蔗糖換北極熊的雷達係統，”基辛格用鉛筆尖敲擊照片邊緣，“但真正可怕的是這個——”他抽出技術報告附錄頁，“爪哇島新稻種在鹽堿地增產三倍，中情局實驗室至今無法複製基因序列。”
尼克鬆突然用火鉗戳穿炎黃號的影像，照片焦黑卷曲：“一個海盜女兒，靠著神秘技術當女王……她以為那艘怪船能嚇住白頭鷹？”爐火映亮他扭曲的嘴角，“該讓第七艦隊從波多黎各出發，貼著巴巴多斯領海線巡航！”
“您想讓羅賓·妮可的巴雷特狙擊槍再登《時代》封麵？”基辛格抽出另一張照片：舊皇宮露台上，羅賓的槍管在晨光中泛著冷藍，“3700米外打穿裝甲靶——五角大樓測算過，她的子彈能擊穿驅逐艦指揮塔玻璃。”
尼克鬆抓起波本酒瓶直接灌飲，喉結劇烈滾動。當他放下瓶子時，火光在眼底凝成冰碴：“告訴巴西和哥倫比亞，誰賣香蕉給加勒比聯盟，就取消他們的咖啡配額。”
窗外傳來直升機槳葉聲，基辛格收攏文件低語：“當您從北京帶回和平，加勒比將隻是地圖上的塵埃。”
1971年8月尼克鬆簽署《國際咖啡協議》修正案，賦予白頭鷹的貿易製裁權）
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