1984年4月，香港深水埗。
油麻地避風塘吹來的鹹腥風，裹著廉價塑料和隔夜餿水的氣味，鑽進鴨寮街迷宮般的後巷。吳君如捏著鼻子，把熒光綠馬甲的拉鏈扯到頂，擋住一隻嗡嗡亂撞的綠頭蒼蠅。
“山雞哥！這深水埗比旺角還離譜！鴿子籠摞鴿子籠，上海小囡真能住這？”她踮腳跳過一灘汙黑的積水，鞋尖還是濺上了可疑的油漬。
山雞叼著新換的牙簽，花襯衫袖子卷到手肘，露出精瘦的刺青小臂。他眯眼掃過電線杆上層層疊疊的招租啟事和“通渠王”廣告，嗤笑：“上海灘大小姐落難香江，住鴿子籠有咩出奇？”他掏出那張被摩挲得卷邊的黑白照片——上麵是她一年前在街坊福利會演出時拍的模糊側影，眉峰如刀，下頜微揚，即便像素粗糙也掩不住那股子冷冽的英氣。
“喂，”吳君如突然壓低聲音，胳膊肘捅了捅山雞，“你說老板這麼玩命挖這些十幾歲的靚妹…等她們真能拍戲走紅，老板怕不是要七十歲拄拐杖看她們拿影後？嘖，圖啥呀？”
山雞斜睨她一眼，牙簽在齒間靈活地轉了半圈：“大佬的心思你少猜。圖啥？集全香港最靚嘅星，鑲在他老人家的權杖上當寶石。七十歲？嗬，你信不信，到那時他老人家還能新娶一房？”
吳君如翻了個白眼：“癡線！”
“開工！”山雞吐掉牙簽，一腳碾碎，“目標：南昌街‘福安大廈’天台板間房”
所謂的“福安大廈”，不過是棟牆皮剝落、樓梯扶手鏽跡斑斑的舊樓。天台用鐵皮和石棉瓦違章搭建出蜂巢般的隔間，公用水龍頭滴答作響，晾曬的廉價內衣褲在熱風中飄蕩。
吳君如捏著地址條，停在一扇薄薄的膠合板門前。門縫裡飄出嗆人的煤煙味和…隱約的上海話爭吵。
“姆媽！這件絨線衫補了三次了！同學都笑我！”少女的聲音清亮，帶著壓抑的委屈和不甘的硬氣。
“笑笑笑！讓他們笑去！阿拉屋裡廂啥情況儂不曉得？你爸爸上個月工傷，老板隻賠了兩千蚊！儂還想買新衫？”中年女人的聲音嘶啞疲憊，帶著濃重的滬腔。
吳君如和山雞對視一眼。山雞下巴一揚，吳君如深吸一口氣，敲響了門。
門吱呀一聲拉開半扇。
光影交錯間，少女的身影撞入眼簾。
她比照片上更瘦削，穿著一件洗得發灰的藍布學生裙，肘部打著同色補丁。
肌膚是久不見陽光的冷白，鼻尖沾著一點煤灰。
五官如同精雕的寒玉——兩道英氣的劍眉斜飛入鬢，襯得那雙眼睛越發幽深冷冽，眼尾微微上挑，帶著不自知的銳利；鼻梁高而直，唇線緊抿，天然透著一股拒人千裡的倔強。
氣質是矛盾的混合體。早熟的冷硬包裹著少女的脆弱，像一柄尚未開鋒便被迫裹上粗布的寶劍。烏黑的長發編成一條粗辮子垂在胸前，額角碎發被汗水濡濕。
她警惕地盯著門外兩個奇裝異服的不速之客，眼神像冰錐：“找誰？”普通話帶著糯軟的滬語尾音，語氣卻冷硬。
她身後，一個麵容愁苦、係著圍裙的中年婦人張母）緊張地探出頭，看到山雞的刺青和金鏈子，臉色瞬間煞白，下意識想把女兒往回拉：“囡囡！關門！”
吳君如立刻祭出法寶——唰地抖開“萬能”宣傳頁！淺水灣的碧海藍天和金燦燦的ogo再次成為最耀眼的武器。
“阿妹！轉運的機會來啦！”吳君如切換成蹩腳的港普，努力擠出最“真誠”的笑容，“寰宇星輝！香港最大娛樂公司！老板石鬆！世界首富！東南亞親王！”她指著宣傳頁上石鬆被p得如同神隻的照片，“我們看上你的潛質啦！氣質獨一無二！送去公司培訓，唱歌跳舞演戲！包你紅遍香江！”
“培訓期間月薪4500港幣！現錢！月月拿！不用再穿打補丁的衣裳！”
“安家費五萬港幣！簽了意向書，先給一半！讓你阿爸好好養傷，姆媽也不用日夜趕工！”
五萬！一半！
這個數字像驚雷炸響在狹小悶熱的板間房。
張母倒吸一口涼氣，枯瘦的手指死死抓住女兒的胳膊，眼神在恐懼與巨大的誘惑間劇烈掙紮。裡屋傳來男人壓抑的咳嗽和翻身時破床板的呻吟。
少女的身體瞬間繃緊，像一張拉滿的弓。那雙冷冽的眼睛死死盯住吳君如，又掃過山雞，最後落在那張夢幻的宣傳頁上。她沒說話，緊抿的唇線繃成一條蒼白的直線。
山雞動了。
他沉默地上前一步，動作乾脆利落，從鼓囊的腰包裡掏出一個厚厚的牛皮紙信封，沒有拍，隻是穩穩地放在門口唯一一張瘸腿塑料凳上。信封口沒有封死，露出一疊嶄新的千元大鈔邊緣。
“兩萬五，定金。”山雞的聲音不高，帶著一種奇異的平靜，眼神卻像手術刀般精準剖開眼前困窘的現實，“白紙黑字，寰宇星輝的章。簽了，錢拿走。剩下一半，人到淺水灣，立刻給。”他的目光掃過少女磨破的裙邊和她母親洗得發白的圍裙，“是繼續在這鴿子籠裡熬，還是換條路讓你爹媽喘口氣，你自己選。”