1972年，加州北部，金草如歌
七月的加州北部，陽光是流動的黃金，慷慨地潑灑在無垠的草原上。大地被烘烤出一種溫暖、乾燥的芬芳，混合著鼠尾草的清冽、成熟牧草的甜香，還有被馬蹄踏碎的泥土氣息。目之所及，是起伏的金色波濤，一直湧向遠方鋸齒狀的、藍灰色的山脊線。天空高遠，湛藍得沒有一絲雜質，隻有幾縷薄雲被風拉得細長，慵懶地掛在天邊。
在這片遼闊的金色畫布上，一個身影正策馬徐行。
那是一匹健壯的帕洛米諾馬，毛色在陽光下閃耀著奶油般的金色光澤，鬃毛和尾巴則是更淺的銀白，跑動時像流動的月光。馬背上的少年，就是萊奧迪卡裡奧萊昂納多，簡稱萊奧）。他看起來約莫十八歲，身形頎長而結實，像一株在草原風裡自然長成的年輕橡樹。他穿著一件洗得發白的靛藍色粗布襯衫，袖子隨意卷到手肘，露出線條流暢、被陽光吻成蜜色的小臂。一條磨損但結實的棕色皮褲塞進沾著草屑和塵土的舊馬靴裡。
最引人注目的是他頭上那頂寬簷的牛仔帽，淺棕色的麂皮材質，邊緣已經有些卷翹，飽經風霜卻更添韻味。帽簷在他臉上投下一片陰影，卻遮不住那雙異常明亮的眼睛——那是一種介於綠鬆石和夏日天空之間的清澈藍色，裡麵盛滿了年輕人特有的、對這片天地毫無保留的熱愛與好奇。金棕色的卷發頑皮地從帽簷下鑽出幾縷，貼在他汗濕的額角和曬得微紅的臉頰上。他的鼻梁挺直，嘴角天然帶著一點微微上翹的弧度，仿佛隨時準備綻開一個明朗的笑容，這是一種風靡萬千少女的微笑。
此刻，萊奧正放鬆地坐在馬鞍上，身體隨著帕洛米諾穩健的步伐輕輕起伏，人與馬之間有種渾然天成的默契。他不需要用力控韁，隻是偶爾用指節在粗糙的皮韁繩上輕輕一點，或者用膝蓋傳遞一個細微的指令，那匹聰明的馬兒就心領神會地轉向。他的目光掃過起伏的草浪，掠過點綴其間的、開著紫色小花的羽扇豆叢，落在一群正在遠處安靜吃草的安格斯黑牛身上。一隻紅尾鵟在高空盤旋，銳利的目光掃視著下方，它的影子在金色的草地上快速滑過。
風吹過，草原發出持續的、柔和的沙沙聲，像一首亙古的低吟。萊奧深深吸了一口氣，胸膛裡充滿了自由而野性的味道。他喜歡這種聲音，喜歡這片土地廣袤的寂靜，喜歡陽光曬在皮膚上的暖意，喜歡馬蹄踏過乾燥草莖時發出的輕微脆響。這裡是他的世界，熟悉得如同掌心的紋路，每一次馳騁都能帶來新的發現和純粹的快樂。
他勒了勒韁繩，帕洛米諾順從地停了下來。萊奧摘下帽子，用袖子擦了擦額頭的薄汗，任由微風吹拂著他汗濕的卷發。他眺望著遠方地平線，陽光毫無遮攔地落在他年輕的臉上，勾勒出清晰的下頜線和充滿活力的輪廓。那雙藍眼睛在陽光下熠熠生輝，映著無邊的金草和遼闊的藍天。此刻，沒有沉重的過去，沒有複雜的未來，隻有一個十八歲的牛仔，和他忠誠的馬兒，沐浴在1972年加州北部燦爛得有些耀眼的陽光裡，仿佛他們本身就是這片金色草原的一部分，鮮活，自由，充滿了無限可能。遠處的山巒沉默地守護著這一切，時間似乎也在這片金色的寂靜中放慢了腳步。
好的，我們接著陽光燦爛的草原畫卷，讓年輕的萊奧開始展露他的鋒芒，並引出那位神秘的白馬銀槍。
金草如歌：鋒芒初露
加州北部草原的黃昏，天空被落日燒成了熔金與紫羅蘭交織的綢緞。巨大的日輪緩緩沉入鋸齒狀的山巒線後，將萊奧和他帕洛米諾駿馬的影子拉得老長，投在隨風搖曳的金色草浪上。一天的放牧結束，牛群在遠處低哞著歸圈，空氣裡浮動著歸巢鳥雀的鳴叫和愈發濃鬱的草香。
但此刻，在“孤橡”小鎮邊緣廢棄的采石場空地上，氣氛卻有些緊繃。幾匹馱馬不安地打著響鼻，十幾個牛仔或倚或靠，目光都聚焦在場中央那個戴著卷邊麂皮帽的年輕人身上——萊奧。
他對麵站著的是“快指”湯姆，一個以拔槍速度聞名的老槍手，此刻那張飽經風霜的臉上寫滿了難以置信的挫敗。湯姆的腰帶上，那把跟隨他多年的柯爾特左輪手槍，此刻槍管微微發燙，而他的右手食指，正不自覺地摩挲著扳機護圈邊緣一道嶄新的、被子彈擦出的灼痕。就在剛才電光火石的一瞬，他引以為傲的拔槍術，在萊奧麵前慢了不止一拍。萊奧的子彈精準地擦過他的扳機護圈，巨大的衝擊力震得他手指發麻，槍都差點脫手，而萊奧的槍口早已穩穩指地，一縷青煙從槍管嫋嫋升起。
“承讓了，湯姆先生。”萊奧的聲音帶著年輕人特有的清亮，嘴角那抹天生的上揚弧度此刻顯得格外意氣風發。他手腕一抖，那把保養得鋥亮、槍柄上纏著舊皮條的點45口徑單動陸軍左輪，在他指間靈巧地轉了個漂亮的槍花，然後“哢噠”一聲滑入腰間的槍套。動作行雲流水，帶著一種近乎炫耀的優雅。陽光落在他汗濕的金棕色卷發上，跳躍著金光，那雙藍眼睛亮得驚人，充滿了毫無掩飾的得意和對自身力量的絕對自信。
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這已經不是第一次了。過去的一個月裡，“金草地的萊奧”這個名字，像草原上的野火一樣迅速蔓延開來。他先是輕鬆地在“快指”湯姆引以為傲的拔槍速度上勝出；接著又在五十碼外，用三顆子彈精準地擊中了被風刮得搖擺不定的三個空酒瓶瓶頸，讓以“鷹眼”著稱的老獵人山姆自愧不如；就在昨天，他甚至蒙著眼睛，僅憑聲音判斷，一槍打掉了掛在枯樹杈上、叮當作響的舊馬掌鐵。
每一場比試，萊奧都嚴格遵守著他自己定下的規則：非致命，點到即止。或是打飛對手的帽子，或是擦過武器，或是擊中目標物。他追求的是技藝的極致和勝利的快感，而非殺戮。這種近乎遊戲般的態度，加上他那張過分英俊、充滿陽光的臉龐，以及那身與草原融為一體的牛仔裝束，讓他的勝利更添幾分傳奇色彩。少年得誌，春風得意馬蹄疾，說的就是他現在的模樣。人們談論他精準如機械的槍法，更談論他那仿佛能融化加州陽光的笑容和不知天高地厚的輕狂勁兒。
“這小子，簡直像草原上的精靈！”酒館裡，有人灌下一口啤酒，嘖嘖稱奇。
“精靈？我看是頭不知疲倦的小豹子，逮著機會就要亮亮他的爪子！”另一個老牛仔笑著搖頭，語氣裡卻帶著欣賞。
“聽說他下一個目標是‘碎石溪’的巴特？那家夥的槍可是真會要人命的！”有人擔憂道。
萊奧聽到了這些議論，隻是揚起下巴，露出一個更燦爛的笑容。巴特？一個隻知道用蠻力和血腥震懾彆人的莽夫罷了。他的世界是金色的、廣闊的，充滿了挑戰和榮耀的芬芳。他享受每一次扣動扳機時肌肉的完美協調，享受子彈離膛那一刹那的掌控感，更享受勝利後對手那震驚又不得不服氣的眼神。他覺得自己就像這片草原上的風，自由，迅疾，無可阻擋。
風中的傳說：白馬銀槍
然而，就在萊奧沉浸在自己的所向披靡中時，一陣來自更東方草原的風，帶來了一個截然不同的傳說，像一顆投入平靜湖麵的石子，在他心中激起了漣漪。
那是在“響尾蛇”驛站歇腳時，幾個剛從“大裂穀”牧場過來的趕牛人帶來的消息。他們圍坐在篝火旁，壓低聲音，語氣裡充滿了敬畏甚至一絲恐懼。
“你們是沒看見，”一個滿臉絡腮胡的大漢灌了口酒，眼神飄忽，“就在‘野牛背’草場，那片屬於‘鐵拳’約翰的地盤，現在易主了！易主的方式你們絕對想不到！”
“怎麼？約翰那家夥的拳頭不硬了？”有人嗤笑。
“拳頭？”絡腮胡搖搖頭，聲音壓得更低，“在‘她’麵前，拳頭和燒火棍差不多！‘白馬銀槍’！聽說過嗎？”
篝火劈啪作響，周圍瞬間安靜下來，連萊奧也下意識地豎起了耳朵。
“張安琪！”絡腮胡吐出這個名字，帶著一種奇特的韻律，“他們說她是華裔，二十八歲。老天，那女人…騎著一匹純白得像雪堆、沒有一絲雜毛的阿拉伯戰馬，快得像一道閃電！穿著一身剪裁利落的黑色勁裝，外麵罩著件絲綢質地的暗紅色短褂，黑發像最上等的綢緞，用一根銀簪高高束起…那身段，那臉蛋，嘖嘖，比聖巴巴拉最貴的油畫裡的美人還勾魂！可那雙眼睛…”絡腮胡打了個寒顫，“像冬天結冰的湖麵，又深又冷，看一眼就覺得骨頭縫裡冒寒氣！”
“她…做了什麼？”有人忍不住問。
“做了什麼？‘鐵拳’約翰不服氣，仗著自己人多勢眾，還有幾個槍法不錯的打手，想給她個下馬威。結果呢？”絡腮胡的聲音帶著激動，“就在開闊的草場上，張安琪一個人，一匹馬，一把槍！她那把槍才叫絕，槍管和轉輪都是拋光的白銀，槍柄是某種黑得發亮的木頭，上麵好像還嵌著銀絲花紋，漂亮得不像殺人利器，可偏偏……”
他頓了頓，似乎在回憶那震撼的一幕：“約翰手下三個最快的槍手同時拔槍！快！真的快！可那張安琪，人在馬背上，連身子都沒怎麼動，手腕就那麼一晃！三聲槍響幾乎疊成一聲！你們猜怎麼著？那三個槍手，手裡的家夥全被精準地打飛了！手腕震得發麻，連皮都沒破一點！而約翰本人，他那頂寶貝得不得了的寬簷帽，直接被子彈掀飛，釘在了二十碼外的木樁上！整個過程，快得讓人眼花，靜得讓人心慌！她甚至都沒下馬！”
篝火旁一片倒吸冷氣的聲音。
“這還不算完，”另一個人補充道，“她不是靠殺人立威。她打敗你，讓你心服口服，然後給你選擇：離開，或者留下，按她的規矩來。她的規矩…奇怪又嚴格，但據說很公平。現在‘大裂穀’往東，一直到‘響雷河’，大片草場都歸攏到她手下了，心甘情願跟著她的牛仔，少說也有好幾百號！都叫她‘槍神’張安琪！”
“白馬銀槍…張安琪…”萊奧低聲重複著這個名字和這個稱號。篝火在他年輕的臉上跳躍，映得那雙藍眼睛忽明忽暗。之前的得意和輕狂，被一種強烈的好奇和前所未有的挑戰欲所取代。
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一個二十八歲的女人？華裔？槍法入神？英姿颯爽？美貌卻危險？非致命性的勝利統一了大片草場？
每一個詞都像一塊磁石，吸引著他。這片金色的草原上，竟然還有這樣的人物？而且是個女人？他擊敗了“快指”，折服了“鷹眼”，可這些成就，在那個“白馬銀槍”的傳說麵前，似乎一下子變得像孩童的遊戲。
一絲不服輸的火焰在萊奧胸中燃起，比篝火更旺。他那總是微微上揚的嘴角，此刻抿成了一條堅毅的線。他抬頭望向東方，地平線沉浸在深紫色的暮靄中，那是“大裂穀”牧場的方向，是那位神秘女槍神統治的領域。
“非致命性的勝利居多…”萊奧的手指無意識地撫摸著腰間的槍柄，感受著皮革的溫潤和鋼鐵的冰涼。他眼中閃爍著躍躍欲試的光芒，那是一種混合了少年心性的挑戰欲、對傳奇人物的向往，以及一絲他自己都未察覺的、被強大異性吸引的懵懂悸動。
“白馬銀槍…張安琪…”他再次低語，這次聲音裡帶著不容置疑的決心，“等著我。金草地的萊奧，會來會會你。”他想象著在一片同樣遼闊的金色草場上，陽光照耀下，他矯健的帕洛米諾與那匹如雪的阿拉伯馬遙遙相對，他手中的點45與那把傳說中的白銀左輪…那將是怎樣的一場對決？又會擦出什麼樣的火花？
夜風吹過草原，帶來遠方未知的氣息。十八歲的萊奧，第一次感到腳下的金色大地並非隻有他一個主角。一個新的、強大而神秘的身影，已悄然占據了他的心海。屬於少年單純的得意與輕狂，正悄然蛻變成一種更複雜的、渴望攀登更高峰的熱望。一場注定不平凡的相遇，正在加州北部1972年夏末的風中醞釀，他再也不是那個一心要挑戰自己父親並死於槍下）的悲劇少年郎
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