吉澤彩花的到來，就像在月宮嚴謹而高效的齒輪組裡，投入了一顆閃爍著夢幻光芒的泡泡糖，既格格不入，又莫名地帶來了一絲甜膩的活力。
她被安排住在緊鄰鬼頭桃菜居所的“櫻雪軒”，一個充滿和風元素，卻又完美融合了月球科技的房間。牆壁可以隨時切換成富士山春櫻、北海道雪原或是深邃星空的全息投影，智能管家能瞬間合成她任何想吃的地球日式點心——雖然她抱怨味道“總覺得少了點煙火氣”。
這位十六歲的美少女，對月球的一切都充滿了無儘的好奇。她不像其他初來者那般謹小慎微，反而憑借著姐姐賦予的、幾乎可以媲美王妃的權限，在“廣寒宮”非核心區域“暢通無阻”。
她會在生態穹頂下的模擬森林裡追逐發光的月曇蝶，差點掉進人造溪流；她會跑到科研區的公開實驗室外，踮著腳看裡麵各種奇形怪狀的儀器，琥珀色的大眼睛裡滿是問號；她甚至溜達到過皇家園林“頤年苑”附近，好奇地打量著裡麵散步的韋氏和葉氏，直到被禮貌而堅定地請走。
當然，她最常待的地方，還是鬼頭桃菜作為第一銀河艦隊總司令的官方居所兼辦公室。與外麵那個活潑得有些過頭的形象不同，一旦進入姐姐的地盤，彩花會稍微收斂一些，但那雙會說話的眼睛，依舊骨碌碌地轉著，尋找著一切可以滿足她好奇心的東西。
此刻，她正盤腿坐在柔軟的地毯上，看著剛剛結束一場遠程軍事會議、略顯疲憊的鬼頭桃菜卸下軍裝外衣。彩花抱著一個月球特產的水晶絨抱枕，終於問出了那個憋在她心裡好久的問題。
“姐姐，”她的聲音帶著少女特有的軟糯，“姐夫……龍牙陛下，他為什麼總是戴著麵具啊？他到底長什麼樣子？年紀很大了嗎？”
鬼頭桃菜動作微微一頓，側過頭看向妹妹。冷豔的臉上沒有什麼表情，但眼神深處閃過一絲極難察覺的複雜。“彩花，這不是你該問的問題。”她的語氣平靜，卻帶著不容置疑的威嚴。
“可是好奇嘛！”彩花嘟起嘴，不依不饒，“姐姐你都嫁給他了，肯定見過吧？告訴我嘛，我保證不告訴彆人！是不是特彆帥？還是說……有什麼特彆的？”她的想象力開始天馬行空，“難道像古代武士一樣，臉上有疤？或者像科幻電影裡那樣，是半機械人？”
“彩花！”鬼頭桃菜的聲音提高了一點，帶著警告。
彩花立刻縮了縮脖子，做了個給嘴巴拉上拉鏈的動作，但眼神裡的好奇光芒絲毫未減。她安靜了不到三分鐘，又換了個問題，這個問題更加石破天驚。
“姐姐，那……你和姐夫，真的可以永遠活下去嗎？就是……永生？”她歪著頭，表情是純粹的疑惑，仿佛在問明天會不會下雨。
鬼頭桃菜走到她麵前，居高臨下地看著她，這次沒有立刻斥責，而是反問道：“你從哪裡聽來的？”
“大家都這麼說啊！”彩花理所當然地說，“網上，還有月宮裡有些人悄悄議論，說王妃們和陛下共享‘生命連鎖’，永遠不會變老，永遠不會死。是真的嗎，姐姐？那你是不是永遠都會像現在這麼漂亮？”
鬼頭桃菜沉默了片刻，窗外，“星途號”試飛前的最後檢測光芒，將她的側臉映照得有些朦朧。“‘生命連鎖’是陛下恩賜的祝福，”她選擇了一個謹慎的說法，“它讓我們有更多的時間，去履行守護文明的職責。”
“那就是真的咯！”彩花自動忽略了後半句，隻抓住了她認為的重點。她眼睛瞬間亮了起來，帶著一種夢幻般的憧憬，“永遠活著，永遠年輕……真是太厲害了！”忽然，她像是想到了什麼，臉頰微微泛紅，聲音也低了下去，帶著一絲羞澀和躍躍欲試，“那……姐姐……我……我有沒有可能，也……也當上王妃啊？”
“噗——咳咳！”旁邊侍立的女軍官真由美差點被自己的口水嗆到，強行忍住才沒有失態。
鬼頭桃菜也被妹妹這毫無征兆、膽大包天的想法震了一下，她深吸一口氣，努力維持著冷靜：“彩花！你知道你在說什麼嗎？王妃之位，豈是兒戲？這需要無與倫比的功績、忠誠，以及……陛下的意誌。不是你想象那麼簡單的事情！”
“我知道不簡單啊，”彩花卻仿佛受到了鼓勵，認真起來，“姐姐你這麼厲害，我能做到一半，不，十分之一就好了！我也想像姐姐一樣，能住在這麼漂亮的月宮裡，能永遠這麼年輕，還能……還能離姐夫那麼近，看看他到底長什麼樣……”越說聲音越小，臉蛋也越紅，但眼神裡的光卻亮得驚人。
鬼頭桃菜看著妹妹那混合著天真、虛榮和一絲對強大力量懵懂憧憬的眼神，心中五味雜陳。她這個妹妹，被保護得太好，完全不了解這月宮輝煌之下的暗流洶湧，不了解“永生”背後可能付出的代價，更不了解那個麵具之下，是何等深不可測的存在。
“這種念頭，以後想都不要想。”鬼頭桃菜最終隻能用最直接的方式掐斷她的幻想，“陛下不是你能妄加揣測的。你現在的任務，是適應月球的生活，學習，然後想清楚自己未來想做什麼。王妃……不是你需要考慮的道路。”
彩花似懂非懂地點了點頭，但那雙琥珀色的眸子裡，顯然沒有完全放棄。對她而言，姐姐的話更像是一種“要求很高”的提醒，而非徹底的否定。月宮的神秘，龍牙的神秘，以及那傳說中永生的誘惑，對一個十六歲的少女來說，吸引力實在太大了。
就在這時，房間內的通訊器亮起，一個冰冷的、經過處理的電子音傳來：“桃菜，帶她來觀測廳。‘星途號’，準備啟航了。”
是龍牙的聲音。
彩花瞬間從地毯上彈了起來，臉上因為剛才大膽的提問而殘留的紅暈尚未褪去，興奮又帶著一絲緊張地看向姐姐。
鬼頭桃菜整理了一下儀容，神情恢複了一貫的冷峻和肅穆，她看了妹妹一眼，眼神裡帶著告誡，也有一絲不易察覺的無奈。
“走吧。記住，多看，多聽，少問。”她拉起彩花的手，走向門外。
彩花用力點頭，心臟因為即將親眼目睹曆史性的一刻而怦怦直跳，但腦海中，那些關於麵具、永生和王妃夢想的問題，依舊如同月宮外閃爍的繁星，縈繞不去。她知道，月球的冒險，對她來說，才剛剛開始。
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