吳王府的議事廳內，檀香燃得正烈，卻壓不住滿室的肅殺之氣。
青磚地縫裡，似還浸著早年征戰的血痕，梁上懸著的“定鼎江南”匾額，在燭火下泛著沉鬱的光，
將兩邊人的影子拉得忽長忽短！
左首是朱元璋的核心班底，徐達甲胄未卸，護心鏡上的刀痕還凝著霜氣；
湯和按在腰間劍柄上的手，青筋暴起；
馬昕將手揣進衣袖，眯著眼睛！
李善長捧著卷宗，指尖卻在紙頁邊緣，掐出了白痕；
劉伯溫眯著眼，指間輕撚的竹箸在案上輕點，似在算著什麼。
右首的大元使者坐得筆直，卻難掩底氣虛浮。
巴圖身著織金蒙古袍，領口的貂絨沾了些旅途的風塵，臉色是掩不住的灰敗
——三日前，王保保率領的數萬鐵騎，在鎮江外，被常遇春的伏兵衝得七零八落，
連丟三座營寨，
此刻他每說一句話，都像是從牙縫裡擠出來的，生怕泄了心底的慌。
身旁的呂昶倒顯得鎮定，青布袍衫打理得齊整，手裡捧著個紫檀木盒，目光在廳內掃過，帶著老謀深算的沉靜。
“朱王爺，”
巴圖先開了口，聲音刻意提得老高，卻掩不住尾音的發顫，
“鎮江一戰，不過是我大元一時輕敵，
王保保將軍已收攏殘部，在常州穩住陣腳。
放眼江南，我大元尚有兩淮、浙西數州之地，甲士逾十數萬，糧草可支半年，依舊兵強馬壯，絕非任人宰割之輩！”
這話一出，湯和當即冷笑一聲，手“啪”地拍在案上：“巴圖大人好大的口氣！
王保保的殘部加起來不足兩萬，連戰馬都折損了大半，常州城守得跟紙糊似的，
再打三日，我便能率軍踏平城門，何談‘穩住陣腳’？”
“湯將軍莫要逞口舌之快！”
巴圖猛地抬眼，眼眶泛紅，
“我大元鐵騎縱橫天下百年，豈會因一場小敗便一蹶不振？
若真拚個魚死網破，你們吳王府也未必能討到好處！”
朱元璋坐在上首，龍椅般的座椅，襯得他身形愈發沉凝。
他手指按在腰間的玉帶上，目光掠過巴圖緊繃的臉，又落在呂昶紋絲不動的身上，
緩緩開口：“巴圖大人，本王向來務實。
王保保兵敗是事實，你我都不必繞彎子。
今日請二位來，是談，不是聽你誇海口的。”
他聲音不高，卻帶著不容置疑的威壓，巴圖喉結滾動了一下，竟一時語塞。
廳內靜了片刻，呂昶終於放下手中的木盒，緩緩起身，對著朱元璋拱手行禮：“王爺明鑒。
巴圖大人所言，並非虛言——我大元雖遭小挫，卻仍有自保之力，真要僵持下去，隻會讓百姓流離失所，於雙方都無益處。”
他話鋒一轉，語氣緩和了幾分：“今日前來，除了商議戰事進退，我等還有一事相商——互換俘虜。
自亳州之戰以來，你我雙方互有俘獲，我大元營中，有你吳王府的校尉、士兵共計三百餘人；
想來王爺麾下，也羈押著我大元不少將官兵士。不如就此互通有無，各歸其主，也算留幾分餘地。”
這話一出，廳內眾人都愣了愣。
徐達眉頭微皺，轉頭看向朱元璋——他們，本以為元使會為鎮江兵敗討價還價，或是乞求休戰，
卻沒想到竟先提了互換俘虜。
李善長也放下卷宗，眼中閃過一絲訝異，隨即若有所思地捋了捋胡須。
朱元璋指尖一頓，眸中閃過一絲精光。
他自然清楚，自己手裡確實押著不少元軍俘虜，其中不乏幾個千戶、百戶級彆的將官，這些人對元軍而言是戰力，
對他而言，卻成了食之無味棄之可惜的累贅！
養著要耗糧草，殺了又落人口實。
而元營中的吳王府士兵，多是早年征戰時被俘的老兵，其中還有幾個是徐達、湯和的舊部，將士們早有贖回之心。
“互換俘虜，倒不是不能談。”
朱元璋沉吟片刻，緩緩說道，
“多年交手，本王麾下雖勝多敗少，卻也知曉戰事凶險，將士被俘亦是常情。
各歸其主，於軍心士氣，確有裨益。”
徐達聞言，微微點頭！
他麾下有個跟隨多年的親兵隊長，在去年的滁州之戰中被俘，此刻聽聞能換回，心中不免一動。
湯和也鬆了鬆握著劍柄的手，臉上的怒色淡了幾分。
可就在這時，呂昶又補了一句，語氣平靜卻帶著不容置喙的意味：“若要互換俘虜，還請王爺應允一事！