河西屯田，糧草先行
贏欣將西域圖誌的最後一卷捆紮好時，窗外的戈壁正泛起魚肚白。韓信捧著剛謄抄完的《西域水源考》走進來，見他眼下泛著青黑，忍不住道：“公子兩夜未眠，該歇歇了。”
“歇不得。”贏欣指著圖誌上用朱砂圈出的“塔裡木河綠洲”，“斥候說這裡能種粟米，可大軍西征，光靠西域那點產出遠遠不夠。王五帶回的圖誌裡，河西走廊有三處淤灌平原，最該先動起來。”
正說著，牡丹掀簾而入，手裡捧著一卷竹簡，上麵密密麻麻記著農具數量：“公子要的曲轅犁，工坊趕製出五百具，隻是鐵料快見底了。還有，從關中遷來的五千農戶，昨日已到定遠城外，正等著分田。”
“鐵料從西域調。”贏欣立刻道，“讓王五派斥候去焉耆，那裡的鐵礦藏，圖誌上標得清楚，先運一批回來救急。農戶的事，你親自去辦——按圖誌上標的水源，把田分在洮河沿岸，離水近的先種，遠的先修渠。”
牡丹應了聲，剛要走，又被贏欣叫住：“告訴農戶，誰肯把家眷接來，多給兩畝好地。再傳下去，今年秋收，產量最高的，賞新鑄的鐵犁。”
這話傳到農戶耳朵裡時，洮河岸邊正熱鬨非凡。一個叫老秦的關中農夫，摸著曲轅犁光滑的木柄，眼裡直發亮：“這物件真能省力氣？”旁邊的農官笑著演示：“您看，這犁轅是彎的，轉彎不用抬，一個人就能拉。”
老秦試著扶犁走了兩趟，果然比家裡的直轅犁輕省不少，忍不住咋舌：“難怪公子說，這東西能讓畝產多三成。”
“不止呢。”農官指著遠處正在修的水渠，“公子讓人按圖誌上的法子，從洮河引水，修三條支渠，將來這萬畝荒灘，全能變成良田。”
正說著，牡丹帶著人送來種子，有粟米、麥種，還有些從沒見過的作物。“這是苜蓿，”她拿起一把紫花豆莢，“能喂牛羊，根還能肥田；這是新培育的冬麥，抗凍，適合河西種。”
老秦接過種子，手都在抖——他在關中的地被水淹了，本以為遷來河西是遭罪，沒想到連種子都給得這麼金貴。“多謝女官！”他作揖道，“俺這就把婆娘孩子接來，死也死在這片地裡！”
牡丹笑著點頭，轉身又去看渠工。圖誌上標著的洮河支渠，正由蒙浩帶著菜鳥營的子弟們開鑿。蒙浩脫了上衣，光著膀子揮鍬，汗水順著脊梁往下淌，滴在乾裂的土地上，瞬間洇出個深色的點。
“菜鳥一號，這邊的土太硬！”蒙浩喊著扶蘇。扶蘇正和幾個文吏子弟丈量渠寬，聞言放下尺子，拿起鐵鍬：“我來試試。”他學著蒙浩的樣子，把鐵鍬往土裡插，可沒掌握竅門，震得虎口發麻。
“得用巧勁！”蒙浩過來教他，“腳踩著鍬頭，身子往前傾，借著力氣往下壓。”扶蘇試了試，果然省力些。他看著渠溝裡滲出的水，忽然道：“按圖誌，這渠底得鋪層黏土，不然水會漏。”
蒙浩眼睛一亮：“還是你心細！我這就讓人去挖黏土！”
渠邊的胡亥卻沒心思乾活，他揮了兩下鍬就扔在地上，蹲在樹蔭下抱怨：“這破地方，曬得人脫皮，還不如回鹹陽呢。”趙成也跟著偷懶：“聽說西域有葡萄釀的酒，比關中的好喝，要是能去那邊……”
“想去西域？”贏欣不知何時站在身後，手裡拿著王五畫的《河西屯田圖》，“先把這渠挖通再說。西域的酒再好，也得有命喝。大軍過河西，糧草跟不上，第一個餓死的就是你們這些偷懶的。”
胡亥嚇得趕緊站起來，拿起鐵鍬裝作乾活。贏欣卻沒看他，指著圖上的屯田區對扶蘇道：“你看，這三條渠修好，能灌五千畝地。但光靠洮河不夠，斥候說北邊的居延澤有地下水，得打井。”
“打井？”扶蘇看著圖上標注的“鹽堿地”，“那裡的水怕是鹹的。”
“所以要種耐鹽堿的作物。”贏欣從懷裡掏出一包種子，“這是從大月氏換來的棉籽，牡丹試過，在鹽堿地能長。收了棉花，能織布，冬天還能做棉衣，比麻布暖和。”
扶蘇接過棉籽，放在手心細看——這小小的種子裡，竟藏著讓河西變糧倉的希望。他忽然明白，贏欣為何對農桑如此上心：沒有糧食，再多的兵、再詳細的圖誌，都成了空談。
接下來的日子，河西變成了一片熱火朝天的工地。每日天不亮，農戶們就扛著曲轅犁下地，菜鳥營的子弟們輪班修渠，工坊裡的鐵匠連夜趕製農具，連胡亥都被分到打井隊，學著用斥候帶回的“深井法”鑿井。
有一次，打井隊在居延澤邊挖到了流沙，井壁總往下塌。胡亥急得直跳腳，趙成更是主張換地方。可贏欣來了之後，讓人按圖誌上的法子，用紅柳枝編成筐，一層層往下放，再填進碎石，流沙果然被擋住了。
“這是斥候從西域學的法子。”贏欣擦著汗道，“那裡的人在沙漠裡打井，就用這招。”胡亥看著穩穩立住的井壁，第一次覺得，那些枯燥的圖誌，原來這麼有用。
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到了春播時節，洮河兩岸已是一片新綠。粟米抽出嫩芽，冬麥鋪成綠毯，連鹽堿地裡的棉籽都冒出了兩片小葉。老秦看著自家地裡的苗，笑得合不攏嘴——他婆娘帶著孩子來了，分到的兩畝好地，苗長得最旺。
牡丹每日帶著農官巡查，手裡的賬簿記得密密麻麻：“甲區粟苗長勢好，乙區缺肥，丙區……”她忽然停在一片地前，那裡的苗稀稀拉拉，一看就是沒好好侍弄。
“這是誰的地？”牡丹皺眉問。旁邊的農官囁嚅道：“是……是菜鳥七十九號的。”贏侈正在不遠處捉蝴蝶，聞言嚇得臉都白了。
“你可知誤了農時，要罰糧？”牡丹板起臉。贏侈哭喪著臉：“我……我不會種……”
“不會就學。”牡丹讓人把贏侈拉到老秦地裡，“跟著老農學，什麼時候苗趕上彆人家的，什麼時候再回營。”贏侈雖不情不願，卻不敢違抗，隻能跟著老秦學鋤草、施肥，手上磨出了好幾個水泡。
夏末時，河西迎來了第一場豐收。洮河沿岸的粟米壓彎了穗，冬麥收割下來，裝了滿滿二十個糧倉。贏欣讓人盤點時，老秦的地畝產竟達三石，比關中的上等田還多。
“賞！”贏欣當場賞了老秦一具新鐵犁，“再給他家記上十畝地！”老秦捧著鐵犁，老淚縱橫：“俺老秦這輩子，從沒見過這麼好的收成！”
蒙浩、王澤帶著菜鳥營的子弟們幫忙收割，累得躺在麥垛上直喘氣，卻笑得開懷。王澤抹著汗道：“這下好了，西征的弟兄們，不愁沒糧吃了。”
扶蘇站在糧倉頂上，看著底下堆積如山的糧食，又望向遠處正在開墾的新田，忽然對贏欣道：“二十二弟，我總算明白‘糧草先行’的意思了。有了這些糧，再看西域的圖誌，才覺得心裡踏實。”
贏欣點頭，從懷裡掏出新繪的《河西屯田續圖》：“這隻是開始。明年，我們要把渠修到居延澤，把棉田擴到千裡，讓河西的糧倉，能供十萬大軍吃三年。”
夕陽西下，金色的餘暉灑在糧倉上，映得“農桑為本”的匾額閃閃發亮。遠處傳來農戶們的歌聲，唱的是新編的歌謠：“洮河水，甜又清，澆得良田萬裡平。曲轅犁，快又輕，收得粟米滿倉盈……”
贏欣知道，這歌聲裡，藏著大秦西征最堅實的底氣。有了河西的糧草做後盾，那張浸透斥候血汗的西域圖誌，才真正有了變成版圖的可能。而他要做的，就是讓這歌聲，沿著洮河，沿著新修的水渠，一路向西，唱遍斥候們用腳丈量過的每一寸土地。
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