秋霜剛染黃潤疆城的麥田，定遠城外的馳道上就揚起了長龍般的塵土。第三批遷民到了——五萬輛牛車首尾相接，車上堆著破絮、陶甕、半舊的農具，車轅邊跟著裹著綁腿的漢子、抱著娃的婦人、拄著拐杖的老人，足足五萬人，比前兩批加起來還多。
“往這邊走！潤疆城的領田牌在左手邊，天駟城的牧戶登記在右手！”張小三扯著嗓子喊，他如今是遷民安置隊的小頭目，曬得黝黑的臉上沾著塵土，手裡的木牌寫著“分田處”三個簡體字，被新流民摸得發亮。
一個河南郡來的流民老漢攥著他的胳膊，顫聲問：“小哥，真……真給十畝地？俺在老家，三畝地都得給地主繳一半租子。”張小三從懷裡掏出“遷民憑券”，指著紅印：“官府蓋了章的，田是你的，牛是你的，住三年還免租！”老漢盯著憑券上的“十畝”二字，忽然抹起了眼淚——他這輩子，做夢都沒想過能有自己的地。
一、人潮湧處：優待落地，煙火連城
遷民安置點就設在潤疆城與定遠之間，新蓋的土屋鱗次櫛比，每間都帶著暖炕，炕洞裡的火早早燒著，煙柱在秋陽裡筆直地升。牡丹帶著農婦們挨家送“安家包”：一床粗布被、兩鬥麥種、一把新鐮刀，還有張用新紙畫的“曲轅犁用法圖”。
“這是‘耐寒麥’，撒在地裡不怕凍，”牡丹給一個楚地婦人示範圖上的播種法，“你看，行距要一尺，播完用腳踩實，保準出芽齊。”婦人懷裡的娃伸手去抓麥種，牡丹笑著塞給他一把炒麥粒：“嘗嘗，甜的。”
天駟城的牧戶也來幫忙。阿木趕著二十頭母牛，挨戶送：“這是‘瘤牛’，力氣大，能拉犁，生了牛犢還能擠奶。”一個山東遷民不會馴牛，阿木就牽著牛繩教他：“喊‘駕’往前走，‘籲’就停，跟哄娃似的。”
巧成城的工匠們更忙。他們帶著新造的曲轅犁、紡車，在安置點搭起“農具坊”，誰的犁壞了、紡車卡了，免費修。
曹參蹲在坊前記賬，新紙賬本上寫著“今日修犁三十具，紡車十五架”，旁邊用阿拉伯數字標著“30+15=45”，一目了然。
人多了，市集自然旺。定遠主街的鋪子從百間擴到兩百間，河南的胡辣湯、楚地的米糕、西域的烤餅擠在一塊，吆喝聲能傳到城牆外。
一個賣油潑麵的秦婦，丈夫是菜鳥營教官，她雇了個西域新戶當幫手，兩人一個下麵、一個潑油，配合得比老搭檔還熟。
“以前怕人多亂，現在才知道，人多才是福氣。”蕭何拿著新賬冊對張良笑，上麵記著“遷民五萬，新墾田五十萬畝，工坊擴產三成”，數字紅得刺眼，“再等這批麥熟，潤疆城的糧倉得再加高兩丈。”
二、西疆穩處：各司其責，根基愈牢
贏欣站在觀星台上，望著湧流的人潮，心裡卻記掛著鹹陽的信。三日前，蒙恬的信使快馬送來消息：蒙嫣胎動頻繁，太醫說“產期就在這半月”。
“張良，”他回頭道，“我得回趟鹹陽。定遠和三城的事，還得靠你們。”
張良躬身：“公子放心。潤疆城有牡丹盯著秋收，天駟城贏侈管著牧事，巧成城曹參鎮著工坊，定遠的賬有蕭何，軍情有英布、項羽，出不了亂子。”
贏欣仍不放心，逐一點明：“流民安置要細，彆讓官吏克扣‘安家包’，王五的人多派些；三城的擴建按圖紙來，玄鳥旗必須插在新城頭；菜鳥營的訓練，讓趙括、項莊多盯著，彆等第三批菜鳥來了，規矩鬆了。”
“還有，”他看向胡亥——這小子巡視歸來後，性子沉了不少，正跟著李斯學刑律，“你留定遠，幫著蕭何查賬，也學學怎麼理事。記住，彆再像以前那樣毛躁。”
胡亥臉一紅，攥緊了拳頭：“公子放心，我……我不會再給你丟人。”
出發前一夜，贏欣最後查了遍各城。潤疆城的麥田裡，新流民正跟著老戶學捆麥，笑聲混著麥穗的脆響；
天駟城的馬廄裡，阿木正教遷民給馬釘蹄鐵，火星濺在兩人手上，都不躲；巧成城的工坊，墨家弟子新造的“水力紡車”轉得飛快，紗線細得像蠶絲，圍觀的新戶直拍手。
他忽然想起剛到定遠時，這裡隻有一座土城、千名老卒，如今卻成了百業興旺的西疆樞紐。人啊，真是最奇的種子——給點土、給點水，就能長出撐天的樹。
三、東歸路：一路新景，心向家山
贏欣的車馬沒帶護衛，隻跟了個老仆。他想走得快些，更想看看這一路的變化。
過河西郡時，正撞見胡亥的巡視隊在查菜鳥營。一個新卒被子疊得歪了，胡亥沒罵，隻是拿起被子重疊，邊疊邊說：“在定遠，這被子要方得能當尺子用。
不是刁難你，是讓你知道，連被子都疊不好，怎麼扛槍守疆？”新卒紅著臉學，胡亥在旁盯著，神情比贏欣當年還嚴。
進關中地界，路邊的學堂飄出新聲：“少年強則國強……”一群半大孩子捧著新字課本，搖頭晃腦地念，先生是從定遠回來的儒家博士，正用阿拉伯數字給他們講“1+1=2”，黑板上畫著曲轅犁，比竹簡上的清楚十倍。
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鹹陽城外，馳道旁的造紙坊排起長隊，各縣的書吏都來領新紙。坊裡的工匠是墨家弟子帶出來的，見了贏欣的車，隔著老遠就喊：“公子！咱這紙，現在鹹陽的學堂都用，比帛書省老錢了！”
到了鹹陽宮，贏欣沒先去見始皇，徑直往蒙府趕。剛到門口，就聽見產房裡傳來一聲嬰兒的啼哭——又亮又脆，像極了定遠春晨的鳥鳴。
蒙恬迎出來，眼眶通紅：“生了！是個小子，嗓門大得很，像你！”
贏欣衝進內室，蒙嫣躺在床上，額上還帶著汗，見他進來，虛弱地笑了：“你可回來了……我給娃起了個小名，叫‘疆疆’，想讓他記住，他爹在西疆守著家呢。”
贏欣握住她的手，指尖觸到她掌心的薄繭——那是常年握圖紙、查工坊磨出來的。窗外的月光漫進來，照在嬰兒的繈褓上，也照在贏欣帶回來的定遠泥土上——他特意裝了一小袋，想讓孩子知道，他的根，一半在鹹陽，一半在西疆。
歸處是家，亦是疆
三日後，贏欣入宮複命。始皇看著他，忽然笑了：“朕聽說，你回來時，先奔了蒙府，後入的宮？”
贏欣躬身：“臣……罪該萬死。”
“罪什麼罪？”始皇揮手，“你守西疆，守的是大秦的疆；回家看妻兒，守的是自己的家。家國家國，本就是一回事。”
他指著案上的西疆報喜冊，“定遠又來五萬流民，三城擴了半圈，菜鳥營的小子們在北境立了功——這些，比你早來半日請安，強百倍。”
贏欣抬頭，見始皇的案上擺著新紙寫的奏折，用的簡體字，旁邊放著本《算術新經》，封麵上的阿拉伯數字歪歪扭扭，像是始皇親手寫的。
“你在西疆種的種子，朕幫你在鹹陽澆了水。”始皇看著他，目光溫和，“等疆疆大點，帶他去定遠看看——讓他知道，他爹守的西疆，是什麼模樣。”
贏欣望著窗外，鹹陽的秋陽和定遠的一樣暖。他知道，自己終究是要回西疆的——那裡有等著他的麥田、馬群、工坊，有五萬新來的流民，有趙括、項莊、胡亥這些正在長硬翅膀的少年，還有無數個像“疆疆”一樣，要在這片土地上紮根的新生命。
而此刻，定遠的炊煙正升起，潤疆城的新麥在打穀場上堆成山，天駟城的馬駒剛學會奔跑，巧成城的爐火映紅了半個夜空。
那裡的人，還不知道他們的公子已在鹹陽抱上了娃，隻知道卯時要下地、午時要練槍、亥時要學新字——日子紮實得像夯土城牆，每一寸，都長著希望。
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