瀾滄江的春水裹挾著泥沙，在峽穀間奔湧，浪頭拍打著礁石，發出震耳欲聾的聲響。
項莊勒住胯下的雜交馬，望著江麵皺緊了眉——這江寬足有五十丈，
水深流急，連最有經驗的船夫都不敢輕易橫渡。
他身後，第三軍團的兩千名士兵列陣以待，甲胄上還沾著南境特有的瘴氣露水，
而江對岸的密林中，隱隱能看到滇越部落的藤甲兵身影，手裡的竹矛反射著寒光。
“將軍，滇越人又在對岸放哨了。”
副將鐘離昧捧著輿圖，手指點在江對岸的“黑木寨”標記上，
“這寨子裡的木呷首領，去年把呂雉商隊的十口鐵鍋扣了，
說‘大秦人想搶咱們的山林’，現在連送醫的老吳都過不去。”
項莊“唔”了一聲，目光落在江麵：
“硬闖不行，水流太急，筏子剛推出去就會被衝翻。
再說，咱們是來守南境的，不是來打仗的——贏欣公子說了，
要‘融得進’，得讓滇越人主動歸附。”
正說著，江對岸傳來一陣哨聲，一個穿著麻布短裙、
梳著麻花辮的少女從密林中跑出來，對著這邊大喊：
“你們這些秦人，彆想過江！
再靠近，俺們就放箭了！”
她手裡握著一把小巧的竹弓，箭尖卻沒裝箭頭，一看就是嚇唬人的。
鐘離昧笑著說：
“這是木呷的女兒阿朵，上個月還偷偷跟商隊換過彩布，嘴硬心軟。”
項莊也笑了，對著對岸喊道：
“阿朵姑娘，俺們不是來打仗的！
是來給你們送鐵鍋、送種子的，還有能讓你們過江的好東西！”
阿朵愣了愣，大概沒料到秦軍會這麼說，轉身跑進了密林。
沒過多久，一個身材魁梧的漢子跟著她走出來，
臉上畫著滇越部落的圖騰，手裡握著一根雕花的木杖——正是黑木寨首領木呷。
“你們秦人沒安好心！”
木呷的秦話帶著濃重的口音，
“去年你們的商隊說給俺們鐵鍋，結果要俺們用十張虎皮換；
今年又想騙俺們過江，是不是想搶俺們的梯田？”
項莊從馬背上取下一個包裹，扔過江去——包裹裡是一口嶄新的鐵鍋，還有一包飽滿的占城稻種子。
“木呷首領，你看！
這鐵鍋不要虎皮換，種子也免費送！
俺們還想在江上建一座橋，讓你們不用再繞三十裡山路去趕集，好不好？”
木呷看著江麵上漂浮的包裹，眼神裡滿是懷疑：
“建橋？
這麼寬的江，你們能建起來？
彆是想騙俺們去江邊，再把俺們抓起來當奴隸！”
一、架橋初顯誠意：墨家預製構件，蒸汽樁機震滇越
三天後，項莊讓人把巧成城送來的預製木構件和蒸汽打樁機運到江邊。
當十幾根丈餘長的鐵製樁子、一堆榫卯拚接的木板，
還有那個“突突”冒白汽的打樁機擺在江岸時，
江對岸的滇越人都跑出來圍觀，連木呷都忍不住從密林中探出頭。
“這是啥玩意兒？
還會冒煙！”
阿朵拉著木呷的袖子，眼睛瞪得溜圓。
木呷也皺著眉：
“看著像秦人打仗用的武器，可沒見有箭頭啊……”
這時，張衡派來的墨家工匠曹平跳上打樁機，
按下開關——機器瞬間發出“轟隆”聲，巨大的鐵錘頭在白汽的推動下，
狠狠砸向地麵，一下就把一根木樁砸進了土裡半截。
江對岸的滇越人嚇得連連後退，阿朵卻看得興奮，忍不住拍手：
“好厲害！
比俺們用石錘砸樁快多了！”
項莊對著對岸喊道：
“木呷首領！
這是蒸汽打樁機，用來建橋的！
俺們的橋用榫卯拚木板，不用一顆釘子，
比你們的竹橋結實十倍，就算發大水也衝不垮！”
木呷還是沒動，卻讓阿朵喊：
“你們建橋可以，但是不能靠近俺們的寨子，也不能搶俺們的糧食！”
“沒問題！”
項莊一口答應，
“俺們的士兵隻在江邊乾活，還會給你們送吃的——陳農官送來的占城稻種子，
種在梯田裡一年能收兩季，比你們種的粟米多收一倍！”
接下來的日子，秦軍開始在江邊忙碌。
曹平帶著工匠們組裝預製構件，
士兵們則扛著木板、搬運石料，連吃飯的時候都特意多做了些竹筒飯，用繩子吊過江去給滇越人。
阿朵每次都第一個跑過來接，還會偷偷給士兵們送些野果：
“你們的飯好吃，比俺們的烤土豆香！”
有天傍晚，突然下起了暴雨，江水漲了好幾尺，剛搭好的橋基眼看就要被衝垮。
項莊帶著士兵們冒雨加固，木呷在對岸看了半天，
終於忍不住，帶著十幾個滇越漢子撐著竹筏渡了過來：
“俺們幫你們！
俺們知道哪裡的礁石最穩！”
阿朵也跟著跳下來，手裡拿著一把彎刀，幫著砍斷纏繞在樁子上的水草：
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“俺爹說了，你們要是真能建橋，俺們就信你們是好人！”
項莊大喜，趕緊讓人給他們遞雨具：
“謝謝你們！
等橋建好了，俺請你們吃大秦的紅燒肉！”
二、橋成破隔閡：鐵鍋換藤甲，學堂進山寨
半個月後，一座橫跨瀾滄江的木橋終於建成。