深秋的遼河上遊，夜寒浸骨，河麵結著一層薄冰，月光灑在冰麵上，泛著冷幽幽的光。
白起勒住胯下的雜交耐寒馬，馬蹄裹著厚布，落在凍土上幾乎沒聲音——他身後，兩千名秦軍輕騎列成一字長蛇陣，
甲胄上沾著霜花，手裡的環首刀在月光下閃著寒芒。
“將軍，烏桓蹋頓的營地就在前麵那片柳樹林裡，斥候說他們今晚在慶功，喝了不少馬奶酒，防備肯定鬆。”
副將趙昂壓低聲音，手指著遠處隱約的篝火，“要不要現在衝進去？”
白起搖了搖頭，從懷裡掏出銅製千裡鏡，對著營地仔細看了半晌——他看見柳樹林裡搭著幾十頂帳篷，
篝火旁圍著不少醉醺醺的烏桓人，手裡舉著酒碗吆喝，隻有兩個哨兵靠在樹乾上打盹，手裡的長矛都快滑到地上了。
“急什麼？”
白起的聲音比夜寒還冷，“蹋頓這老狐狸，上次襲擾咱們的糧道，搶了五十石鹽，還殺了三個運糧兵，這次得讓他知道疼。
趙昂，你帶一千人繞到營地後麵，把他們的馬圈了；
俺帶一千人從正麵摸進去，先擒住蹋頓，剩下的烏桓兵沒了首領，自然會降。”
趙昂眼睛一亮：
“將軍高招！
這雜交馬就是好，裹了布蹄子，走在凍土上一點聲都沒有，烏桓人肯定想不到咱們會來。”
正說著，遠處的營地裡傳來一陣吆喝聲，蹋頓舉著酒碗，站在篝火旁大喊：
“秦人算個屁！
他們的糧道還不是咱們想搶就搶？那鹽巴鹹得很，夠咱們吃一冬天！”
周圍的烏桓人跟著起哄，笑聲在夜裡傳得老遠。
白起嘴角勾起一抹冷笑，對身後的士兵做了個手勢：“走！讓蹋頓嘗嘗，大秦的刀比他的鹽巴還鹹。”
一、夜襲擒酋：馬蹄裹布，刀光映月
秦軍輕騎像幽靈一樣摸向營地。趙昂帶著人繞到後麵，見馬圈裡拴著幾百匹烏桓馬，隻有一個老牧人在旁邊打盹，他手一揮，
士兵們立刻衝上去，捂住老牧人的嘴，把馬都牽到了遠處的樹林裡——沒了馬，烏桓人就算想逃，也跑不遠。
正麵，白起帶著士兵摸到帳篷附近。兩個打盹的哨兵還沒反應過來，就被秦兵捂住嘴，抹了脖子，連哼都沒哼一聲。
白起一腳踹開最大的那頂帳篷——裡麵，蹋頓正摟著一個女子喝酒，麵前的矮桌上擺著搶來的大秦鹽袋，還有半塊沒吃完的臘肉。
“誰？”蹋頓猛地抬頭，手伸向腰間的彎刀，可剛摸到刀柄，白起的環首刀就架在了他的脖子上，刀刃的寒氣逼得他打了個哆嗦。
“蹋頓首領，彆來無恙？”
白起的聲音裡滿是嘲諷，“你搶的大秦鹽巴，好吃嗎？”
蹋頓看著帳篷裡湧進來的秦兵，酒意瞬間醒了大半，卻還嘴硬：
“白起！你敢偷襲俺的營地，就不怕俺的族人跟你們拚命？”
“拚命？”白起笑了，指了指外麵，“你的馬早就被俺們牽走了，
你的族人現在喝得醉醺醺的，連刀都拿不穩，怎麼跟俺們拚命？”
這時，外麵傳來一陣廝殺聲——少數沒喝醉的烏桓人想反抗，卻被秦兵輕鬆製服。趙昂掀簾進來，手裡拿著蹋頓搶來的鹽袋：
“將軍，烏桓兵都降了，就剩這老小子還嘴硬。”
蹋頓看著鹽袋，又看了看外麵被綁著的族人，終於垂下了頭，卻還是不甘心地說：“俺們烏桓人在遼河上遊住了幾十年，漁鹽都是俺們的，你們秦人憑什麼來搶？”
“搶？”白起收起刀，坐在蹋頓對麵，倒了碗馬奶酒，“你們襲擾大秦的糧道，殺大秦的運糧兵，這叫搶；
俺們來討回公道，這叫保境。再說，遼河的漁鹽，不是你們烏桓一家的，
大秦的百姓也需要鹽，你們要是願意合作，俺們可以用鐵鍋、種子跟你們換，不用動刀槍。”
二、勸降說理：鹽換鐵鍋，歸附有靠
天亮後，白起把烏桓人都集中在營地空地上，麵前擺著兩樣東西——左邊是搶來的大秦鹽袋，
右邊是一口嶄新的鐵鍋，還有一包占城稻種子。
“你們看，這鹽是你們從大秦糧道搶的，夠你們一百人吃一個月；
這鐵鍋和種子，是大秦給你們的，鐵鍋能用十年，種子種在遼河岸邊，一年能收兩季，夠你們全族吃半年。”
白起指著兩樣東西，聲音傳遍空地，
“俺們大秦，不想跟你們打仗，想跟你們做朋友——你們用漁鹽換俺們的鐵鍋、
種子，俺們幫你們建暖棚、設學堂，讓你們的娃能讀書，讓你們冬天不用再挨凍，好不好？”
一個烏桓老人顫巍巍地站出來：
“俺們信你，可……可俺們怕歸附後，你們會把俺們趕走，會搶俺們的漁鹽。”
“不會。”
白起斬釘截鐵地說，“你們歸附大秦，認秦籍，每戶分兩畝地，漁鹽還是你們的，你們想怎麼曬鹽、怎麼捕魚，都隨你們。
俺們還會派陳農官來，教你們種占城稻，派張衡的工匠來，幫你們建暖棚，
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派老吳的醫官來，給你們治病——這些，都不用你們拿漁鹽換，是大秦給你們的歸附禮。”