潤疆的暮色剛染黃波斯麥的麥茬，
流沙農站的燈就亮了起來。
三盞墨家造的植物油燈掛在屋簷下，
把“成人夜校”的木牌照得清清楚楚。
牌下的空地上，
十幾張木桌擺得整整齊齊，
桌前圍滿了農婦和牧民，
手裡都攥著粗麻布縫的書袋，
裡麵裝著李墨學官送來的《民生簡易課本》。
王二嫂揣著個陶碗擠在人群裡，
碗裡還剩小半碗沒喝完的羊奶。
她前天去交糧，
小吏拿著賬冊說“畝產三石，
稅繳一石二”，
可她明明聽陳農官說過，
潤疆新田免三年租稅，
就算繳也隻收一成。
可賬冊上的字她一個不認識，
隻能咬著牙交了糧，
回來躲在被子裡哭了半宿。
“二嫂，你也來了？”
阿木的媳婦古麗燕湊過來，
手裡拿著根蘆葦筆，
“俺家阿木說，
夜校教‘糧’‘稅’‘畝’這些字，
學了就不怕小吏糊弄咱們。”
王二嫂抹了把眼角，
聲音發啞：
“可不是嘛！
前天交糧被坑了半石，
要是認識字，
能讓他騙去？
陳農官說‘百姓識字才不受欺’，
這話真是說到俺心坎裡。”
這時，
李墨學官和教書先生趙書走了過來，
趙書手裡捧著一摞課本，
封麵上畫著農婦在燈下認字，
旁邊寫著“識一字，避一坑”：
“鄉親們靜一靜！
夜校開課了，
咱們今晚先學三個最有用的字——
‘糧’‘稅’‘畝’，
學完就能看交糧賬冊，
誰也騙不了咱們！”
人群裡立刻響起掌聲，
有個農婦喊：
“趙先生，快教吧！
俺上次賣麥，
商隊說‘一石麥換半匹布’，
俺怕他少給，
一直盯著秤呢！”
一、燈下識“糧”：筆畫連收成，農婦開竅
趙書走到木板黑板前，
拿起木炭筆寫了個大大的“糧”字：
“大家看這個字，
左邊是‘米’，
右邊是‘良’，
意思是好的米麥，
是咱們流血流汗種出來的。”
他指著課本插圖，
上麵畫著糧儲庫和堆成山的麥袋，
“潤疆今年收了五百萬石糧，
這‘石’是計量單位，
一石等於十鬥，
一鬥能裝咱們兩陶碗麥。”
王二嫂趕緊舉起手：
“趙先生，
俺家五畝地收了二十五石麥，
是不是就是二百五十鬥？”
“對！”
趙書笑著點頭，
“二嫂算得準！
記住‘一石十鬥’，
以後賣糧、交糧，
先算清楚自己有多少，
就不會被蒙。”
古麗燕也問：
“那‘畝產五石’是啥意思？
俺家三畝地收了十五石，
是不是就是畝產五石？”
“沒錯！”
李墨學官接過話頭，
“‘畝’是地的大小，
‘產’是收的糧，
畝產五石就是一畝地收五石麥。
陛下有旨，
潤疆新改良的鹽堿地，
前三年每畝隻收一成稅，
也就是畝產五石，
稅隻繳五鬥，
誰多要就是騙咱們！”
王二嫂心裡咯噔一下——
她畝產五石，
小吏卻收了她一石二，
足足多收了七鬥！
她攥緊拳頭，
指甲掐進掌心：
“先生，
要是小吏多收稅，
俺們能跟他理論嗎？”
“當然能！”
趙書指著“糧”字，
“這糧是咱們種的，
稅是陛下定的，
認了字，
拿著賬冊去農站找陳農官，
一查就清楚，
小吏再也不敢亂要！”
接下來學寫“糧”字，
王二嫂學得格外認真。
她用蘆葦筆蘸著水，
在木桌上一筆一劃地寫，
“米”字旁寫得歪歪扭扭，
“良”字的點總掉在旁邊。
古麗燕湊過來幫她：
“二嫂，‘米’字要寫得窄點，
‘良’字的橫要平，
你看俺這樣寫。”
王二嫂跟著學，
寫了十幾遍終於像樣了。
她看著桌上的“糧”字，
眼淚又差點掉下來：
“要是早認識這個字，
俺的半石麥就不會被坑走了……”
二、再學“稅”“畝”：賬冊辨真假，農婦攢底氣
歇了口氣，
趙書又寫了“稅”和“畝”兩個字：
“‘稅’字左邊是‘禾’，
代表莊稼，
右邊是‘兌’，
意思是拿一部分莊稼交給朝廷，
但必須按陛下的規矩來。
‘畝’字像咱們的田壟，
一橫是田埂，
豎彎鉤是田邊的溝，
記住這個形狀，
就不會忘。”
他拿出一本空白賬冊，
模仿小吏的樣子寫：
“王二嫂，
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俺現在當小吏，
給你寫賬冊：
‘王二嫂，五畝地，畝產五石，
總收二十五石，稅繳五鬥’，
你看對不對？”
王二嫂盯著賬冊上的字，
一個一個地認：
“‘五畝’‘二十五石’‘稅五鬥’，
對！
上次那小吏寫的是‘稅一石二’，
是騙俺的！”
人群裡立刻炸開了鍋，
有個農婦說：
“俺上次交糧，
小吏說‘畝產四石，稅繳八鬥’，
現在算下來，
他多收了四鬥！”
另一個牧民也道：
“俺家羊稅也不對，
他說‘十隻羊繳兩隻’，
俺後來聽阿木說，
隻繳一隻就夠！”
李墨學官臉色沉了下來：
“鄉親們彆急，
明天俺就和陳農官去查賬，
把多收的糧和羊都要回來！
但前提是你們得認字，
知道賬冊上寫的是啥，
不然小吏改個字，
咱們也看不懂。”
王二嫂站起身，
聲音響亮：
“俺們一定好好學！
明天俺就帶著賬冊去農站，
讓陳農官評理！
俺要讓那小吏把多收的麥還回來！”
大家都跟著喊：
“對！學認字！討公道！”
夜裡回家，
王二嫂沒睡，
在油燈下反複寫“糧”“稅”“畝”三個字。
丈夫王大哥揉著腰走進來：