巧成城墨家工坊的晨鐘剛響過三遍，
張衡就抱著一摞泥塊衝進了曹平的工坊，
泥塊上刻著密密麻麻的小字，
邊緣還沾著未乾的陶土。
“曹主事！
活字成了！
這‘泥活字’能重複用，
排版比手抄快十倍！”
曹平正對著一堆手抄課本發愁，
那些要送往西域黑沙嶺的《民生課本》，
三十個工匠抄了半個月，
才抄出兩千冊，
字跡還歪歪扭扭，
錯漏百出。
他抓起一塊泥活字，
上麵的“麥”字刻得工整，
邊緣光滑：
“老張，
這活字真能印書？
油墨會不會暈開？
偏遠村落的孩子可經不起折騰。”
張衡笑著拽過一台新造的“活字印刷機”，
木架上裝著排字盤，
下麵連著滾輪：
“你看！
活字用陶土燒製過，
硬得像石頭，
油墨是鬆煙混桐油做的，
印在麻紙上一點不暈！
昨天試印了一百冊，
比手抄省了九成力，
還沒一個錯字！”
正說著，
李墨學官從鹹陽趕來，
手裡攥著嬴政的聖旨，
字跡鮮紅：
“陛下有旨，
三月內印《民生課本》十萬冊，
送北境、西域、嶺南偏遠村落，
務必讓每個童蒙班、流動學堂，
都有書可讀。”
曹平眼睛一亮，
舉起手裡的泥活字：
“李學官放心！
有這活字印刷機，
十天就能印三萬冊，
三十天保準完成十萬冊！
比手抄快三十倍！”
李墨湊到印刷機前，
看著張衡把“糧”“犁”“稅”等活字排進盤裡，
刷上油墨，
鋪上麻紙，
轉動滾輪，
一張印著清晰字跡的課本就出來了，
比手抄本還工整：
“太好了！
以前偏遠村落的孩子，
隻能看先生抄的殘本，
錯字連篇，
現在有了活字課本，
人人都能讀正版書！”
一、活字攻堅：泥塊變“活字”，效率翻十倍
工坊裡瞬間忙了起來。
工匠們分成三組：
一組刻活字，
在陶土塊上刻秦字和簡易匈語、西域文，
每個字刻十個備份，
防止損壞；
二組排版，
按課本內容把活字插進排字盤，
用木楔固定，
確保字跡對齊；
三組印刷，
轉動滾輪、鋪紙、揭紙，
流水般操作，
油墨香很快飄滿工坊。
“曹主事，
‘畝’字的活字不夠了！”
年輕工匠阿石舉著空排字盤喊，
手裡的“畝”字活字隻剩三個，
而這一頁要印五十次。
曹平沒慌，
指著旁邊的“活字庫”：
“去拿備用活字！
每個字刻十個就是為了這！
以後缺字先查庫，
庫空了再補刻，
彆耽誤排版。”
阿石跑到活字庫，
果然找到一堆“畝”字活字，
都是燒製好的，
拿起來就能用：
“這活字庫太管用了！
以前手抄缺字隻能空著，
現在有備用的，
一點不耽誤！”
張衡則在調試油墨濃度，
之前印的幾頁字跡發淡，
他加了點鬆煙：
“油墨要濃淡適中，
太淡看不清，
太濃會暈開，
偏遠村落的紙薄，
得剛好能印透又不滲墨。”
正調試著，
李墨發現課本插圖印得模糊——
之前手抄本的插圖是畫的，
活字印刷沒法刻複雜圖案。
“這可咋整？
課本裡的曲轅犁、風車水車插圖，
是孩子們最愛的，
模糊了就沒法學！”
張衡笑著從懷裡掏出塊“圖版”，
上麵刻著簡化的曲轅犁圖案：
“早想到了！
俺們刻了二十塊常用插圖版，
和活字排在一起印，
你看！”
他把圖版插進排字盤，
印出來的課本上，
“犁”字旁邊跟著清晰的曲轅犁插圖，
比手抄的還生動。
李墨拍著大腿：
“老張你真細心！
有了插圖，
西域的孩子就算不認秦字，
看插圖也能懂意思！”
三天後，
第一批一萬冊課本印好了。
曹平把課本堆在工坊外，
陽光照在“民生課本”四個字上，
清晰醒目。
阿石捧著課本，
感慨道：
“以前俺爹抄課本，
一輩子也抄不了一千冊，
現在俺一天就能印五百冊，
這活字印刷，
真是改變世道的好東西！”
二、量產提速：日夜趕工，墨香飄萬裡
為了趕工期，
工匠們分成兩班，
晝夜輪替。
白天刻字、排版，
晚上印刷、晾曬，
工坊的燈徹夜不熄，
油墨香飄出巧成城，
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連路過的商隊都探頭看：
“墨家這是在造啥？
香得很！”
“是活字課本！
要送西域的！”
守坊的士兵笑著回答，
手裡還捧著剛印好的課本，
正看得入神。
第七天，
意外發生了：
一批剛刻好的活字沒燒透，
排版時碎了大半，
排版組的工匠急得直跺腳：
“這要重新刻，
得耽誤一天！
十萬冊怕是趕不上了！”
曹平趕來時，
地上散落著碎陶片，
他撿起一塊看了看：
“是火候不夠！
燒窯的師傅加把火，
新刻的活字燒兩個時辰，
保證硬得像石頭！
排版組先用水泡過的木活字頂一下，
木活字雖然不如陶的耐用，
印幾千冊沒問題。”
燒窯師傅立刻加柴，
窯火竄得老高；
排版組趕緊換木活字，
雖然排版慢了點，
卻沒耽誤印刷。
張衡看著忙碌的工匠們，
對李墨說：
“墨家造器械，
最講究‘應急法’，
活字碎了有備用，
備用沒了有替代，
保準不耽誤正事。”
李墨望著工坊裡的燈火，