西域的暮色染紅河麵，巡視車隊停靠在疏勒河畔的驛館，晚風帶著水草的清新，吹散了一日的風塵。
驛館內，始皇與公子欣、李斯、趙高及幾位隨行將領圍坐閒談，案上擺著潤疆的鮮果與溫熱的麥茶，氣氛輕鬆而融洽。
贏澤已趴在始皇膝上睡熟，小眉頭微微蹙著，像是還在回味白日見到的西域風光。
公子欣看著熟睡的侄兒，忽然開口，語氣沉穩卻帶著深思：“父皇，兒臣近日思慮一事，想向父皇稟明。”
始皇抬手示意他說，目光帶著期許——這些年，公子欣的提議往往切中要害，從教化到養生，無一不是利國利民的長遠之策。
“父皇您看，”公子欣起身拱手，目光掃過眾人，“大秦如今疆域萬裡，西抵安息，東達東海，南至南洋，北拒漠北，下轄四十四郡，新增疆土更是需要大量人才治理。可放眼皇家，各位皇兄子嗣偏少，就連兒臣與幾位妻子，也僅有澤兒一子。
這般廣闊的疆土，日後要分封治理、守護傳承，人少了可萬萬不行。”
他頓了頓，補充道：“而且如今大秦融合了西域、百越、康居等各族百姓，天下一家，絕不能有種族歧視。
若皇家能廣納各族賢才與女子，既讓皇室多添子嗣，又能彰顯大秦‘萬邦歸心’的胸懷，讓各族百姓更認同大秦，豈不是兩全其美？”
李斯聞言，當即附和：“公子欣所言極是！
大秦拓土萬裡，治理人才缺口日增，皇家子嗣興旺，既能充實宗室力量，又能為各地輸送賢能管理者。
且如今各族融合，若選秀不分種族、不拘出身，正是向天下昭示陛下‘四海之內皆兄弟’的理念，民心必更穩固！”
趙高也連忙點頭，語氣真摯：“老奴也覺得公子欣考慮深遠！
以前宗室婚配多局限於關中舊族，如今疆域擴大，各族皆有賢良女子、才俊之士，若能納入皇家與宗室，不僅能添子嗣，還能促進各族文化交融，實乃興邦之策！”
幾位隨行的年邁武將也紛紛讚同，老將軍王翦撫須道：“公子欣說得對！
當年老臣征戰六國，見慣了種族隔閡之苦，如今大秦一統，若能通過選秀打破隔閡，讓皇家血脈融入各族，天下百姓定會更擁戴陛下，疆土自然長治久安！”
始皇低頭看著膝上的贏澤，又抬眼望向窗外無邊的夜色，眼中漸漸閃過決斷。
他沉吟片刻，一拍案幾：“欣兒說得極是！
朕竟未想到這一層！
大秦疆土如此廣闊，確實需要更多子嗣來守護、來治理；而打破種族隔閡、不拘出身選材，也正是大秦的立國之本！”
他站起身，目光如炬，語氣雄渾：“傳朕旨意！
即刻頒詔天下，舉行選秀大典！”
“選秀要求，朕親自定！”始皇朗聲道，條理清晰：
“其一，女子參選：年齡十六至二十歲，不限種族、不拘出身，無論是關中女子、西域異族、百越姑娘，還是寒門之女、商戶之女、農人之女，隻要五官端正、舉止大方、品行純良，皆可參選！各郡縣推舉五十名，不得遺漏任何族群、任何階層！”
“其二，男子參選：年齡十六至三十歲，涵蓋四類人群——皇家宗親、官宦子弟、年輕將領、各行業模範農、工、商、醫、學等領域有功者），同樣不限種族，異族中的才俊之士、有功之臣，皆可入選！”
“其三，統計時限：一月之內，全國各郡縣務必完成參選人員統計與舉薦，名單通過加急驛傳送至鹹陽，由扶蘇監國統籌彙總，不得延誤！”