純白的結算空間如同潮水般退去，取而代之的是一種粘稠的、冰冷的觸感。
林奇的腳踩在了濕潤而堅硬的石板上。一股濃重得化不開的潮濕霧氣立刻包裹了他，帶著刺鼻的煤煙味、泰晤士河的泥腥氣，還有一種…若有若無的、令人作嘔的腐敗甜膩氣息，深深鑽入鼻腔。
眼前能見度極低，昏黃的光線在濃霧中艱難地彌漫開來，勾勒出兩側高聳、陰森的維多利亞式建築黑影。煤氣路燈在霧中化作一團團模糊的光暈，勉強照亮腳下狹窄而肮臟的街道。遠處傳來馬車輪子碾過石路的軲轆聲和隱約的汽笛聲，卻仿佛隔著一層厚厚的絨布，模糊而不真切。
寒冷刺骨，與他剛剛離開的武俠世界和之前的飛船環境截然不同。林奇忍不住打了個寒顫，下意識地緊了緊身上突然多出來的衣物——一件粗糙的羊毛呢大衣，裡麵是襯衫和馬甲，頭上還壓著一頂略顯破舊的圓頂禮帽。典型的十九世紀末倫敦下層市民的打扮。
“萬界之軸”的冰冷提示音，伴隨著幾行浮現在霧氣中的、仿佛由水汽凝結而成的虛幻文字，準時在他腦海中響起：
【任務世界：戊字零玖肆維度，‘霧都血影’場景。】
【世界類型：低魔懸疑曆史偏移）。】
【背景概要：1888年，倫敦白教堂區。恐怖的連環凶殺案陰影籠罩著東區，被稱為‘開膛手傑克’的凶手持續肆虐，警方束手無策。但在這血腥表象之下，似乎隱藏著更為黑暗超自然的力量在湧動。】
【任務類型：調查生存。】
【主線任務：在十五日內，調查‘開膛手傑克’連環凶殺案的真相，並確認其背後是否存在超自然因素。】
【任務提示：信任是奢侈品，尤其是在迷霧與鮮血之中。線索並非總在地上。】
【任務獎勵：基礎積分2000點視完成評價浮動）。】
【失敗懲罰：死亡。】
【當前身份植入：來自美洲的落魄偵探表麵），受某位不願透露姓名的委托人資助，調查白教堂區近期事件。】
【語言同步完成。】
開膛手傑克？維多利亞倫敦？超自然因素？
林奇迅速消化著信息，同時將身體縮進大衣深處，抵禦著這浸入骨髓的潮濕寒冷。他的目光銳利地掃視著周圍。濃霧和黑暗是完美的掩護，但也隱藏著無儘的危險。那若有若無的腐敗甜膩氣息，讓他想起了飛船裡那些變異怪物的味道，極不舒服。
他嘗試運轉了一下體內那絲微弱的內力，發現在這冰冷潮濕的環境下，運轉速度變得極為遲緩，效果微乎其微。這個世界似乎對“內力”這種能量並不友好。反倒是經過強化的體質和神經反應，依舊可靠。脈衝斧和手槍也安靜地躺在儲物空間裡。
落魄偵探？這倒是個不錯的偽裝身份。
他摸了摸大衣口袋，裡麵有一些零散的硬幣、一張皺巴巴的寫有“白教堂區杜鬆子酒館”地址的紙條、一個劣質的金屬煙盒、還有一把老式的單動式轉輪手槍——柯爾特1878型，警察版，槍膛裡填滿了五發.38口徑子彈。這大概是“萬界之軸”提供的本土基礎裝備。
他檢查了一下轉輪手槍，確認性能完好，然後將其插在大衣內側的槍套裡。在這迷霧籠罩的罪惡街區，這東西比脈衝斧更能避免不必要的關注。
他需要信息，需要了解這個案子的基本情況。酒館通常是流言蜚語和情報彙聚的地方。
根據紙條上的地址，林奇憑借著強化後的方向感，在迷宮般的狹窄巷道和濃霧中穿行。街道兩旁是擁擠破敗的公寓樓，窗戶大多黑暗，偶爾有燈光透出，也顯得有氣無力。陰影中似乎總有窺視的目光，但當他望過去時，又隻有翻滾的霧氣。汙水沿著街邊的溝渠緩慢流淌，散發出難聞的氣味。
他聽到路過的兩個裹緊披肩的婦女壓低聲音、驚恐地談論著“那個惡魔”和“波蘭街的安妮”，她們的對話片段零碎而充滿恐懼。
終於，他看到了那間名為“杜鬆子”的酒館。肮臟的玻璃窗上凝結著水汽，裡麵透出昏暗搖晃的光線，嘈雜的人聲和劣質煙草的味道從門縫裡溢出來。
林奇推門而入。一股混合著酒精、汗臭和煙草的濃烈氣味撲麵而來。酒館裡擠滿了人，大多是碼頭工人、馬車夫、和一些看起來無所事事的閒漢，男女都有，聲音喧嘩。一台老舊的自動鋼琴在角落嘶啞地演奏著走調的曲子。
他的出現引起了一些注意。幾個醉醺醺的酒客投來打量和不太友好的目光，但看到他高大結實的身材和冷峻的眼神尤其是經曆過生死搏殺後自然攜帶的煞氣），大多又悻悻地轉回頭去。
林奇走到吧台，要了一杯最便宜的杜鬆子酒，扔過去幾個銅板。酒保是個禿頂、圍著臟圍裙的壯漢，麵無表情地給他倒了一杯渾濁的液體。
“打聽個事，”林奇壓低聲音，用剛剛同步的、帶點美國口音的英語說道，同時將一枚先令硬幣悄悄推過吧台，“最近這附近，是不是不太平？”
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酒保瞥了一眼先令，熟練地將其掃入手中，聲音沙啞：“東區哪天太平過？不過最近…哼，確實是魔鬼出來了。”他湊近一點，帶著酒氣的低語道：“波蘭街的安妮·查普曼，前天晚上被發現了，就在她租住的院子後麵…慘不忍睹，聽說是第二個了？還是第三個？老天爺，腸子都被掏出來了…”
林奇默默聽著，這些與他所知的曆史記載大致吻合。
“警察呢？蘇格蘭場有什麼說法？”
“那些穿黑製服的蠢貨？”酒保嗤笑一聲，“除了會把我們這些老實人趕得雞飛狗跳，還能乾什麼？聽說他們盯上了一個猶太佬，叫什麼…皮匠？純屬放屁！我看呐…”他聲音壓得更低，帶著一絲神秘和恐懼，“根本就不是人乾的！有人晚上看到黑煙裡有什麼東西在動…還有人說聽到了不像人的笑聲…”
超自然因素的苗頭出現了。
林奇又問了幾個問題，酒保知道得也不多，大多是道聽途說的謠言和恐慌的宣泄。他喝完那杯劣酒，離開了吧台，找了一個角落的陰影坐下，看似休息，實則耳朵捕捉著酒館裡所有的對話碎片。
他聽到有人低聲談論著一個叫“瑪麗·安·尼古拉斯”的女人，是更早的受害者；有人抱怨警察挨家挨戶的粗暴盤查；還有人神秘兮兮地說在凶案現場附近聞到了“地獄硫磺”的味道。
各種信息雜亂無章，真偽難辨。
坐了約莫半小時，沒有獲得更有價值的線索。林奇正準備離開，去可能的案發現場附近轉轉，酒館的門再次被推開。
一股更強的冷風和霧氣湧入，隨之進來的是一位穿著深色長裙、外罩舊呢子鬥篷、頭戴寬簷帽的女性。她提著一個不大的手提箱，帽簷壓得很低，看不清全貌，但身姿挺拔，步伐匆忙，似乎與這肮臟嘈雜的環境格格不入。
她一進來，酒館裡的喧鬨聲頓時小了一些，許多目光聚焦在她身上，帶著好奇、審視，甚至一絲不懷好意。
那女子似乎有些緊張，快速掃視了一圈，然後徑直走向吧台，對酒保低聲說了幾句什麼。
酒保皺了皺眉，指了指酒館後門的方向。
女子點點頭，緊了緊手提箱，快步向後門走去。
林奇的目光微微一凝。他強化後的聽覺捕捉到了她與酒保對話的片段：“…伯納德醫生…東西送到了…”
但更重要的是，就在那女子從他身邊不遠處經過時，他體內那絲微弱的內力忽然極其輕微地躁動了一下，同時，他強化後的嗅覺捕捉到從那女子手提箱的縫隙中，逸散出一絲極其極其淡薄、卻與他剛降臨這個世界時聞到的那股腐敗甜膩氣息同源的味道！
雖然淡了無數倍，但那種令人不適的、仿佛某種生物質腐敗又混合了奇異化學品的味道，他不會認錯！
這女人，或者她手提箱裡的東西，與那詭異的凶殺案有關？
沒有絲毫猶豫，林奇立刻起身，壓下帽簷，悄無聲息地跟了上去。