強製回歸的白光帶來的眩暈感尚未完全消退，林奇的腳已經踩在了一種冰冷、光滑、略帶彈性的材質上。沒有廢土世界的塵埃與輻射，沒有能量風暴的咆哮，取而代之的是一種…近乎絕對的寂靜，以及一種滲入骨髓的、恒定的低溫。
他迅速環顧四周，發現自己正處於一條寬闊卻異常冷清的街道中央。
天空是一種均勻的、毫無層次的灰白色，看不到雲朵，也看不到光源，卻提供著足以視物的、缺乏陰影的漫射光，如同一個巨大的、毫無生氣的熒光燈罩。街道兩旁是整齊劃一、高聳入雲的摩天大樓，它們的外牆是某種啞光的銀白色或淺灰色合金，線條簡潔到近乎冷酷，沒有任何多餘的裝飾或標識。窗戶是深色的，無法看透內部，如同一隻隻冷漠的眼睛注視著街道。
地麵是同樣的淺灰色材質，乾淨得不可思議，看不到任何灰塵或雜物。空氣冰冷、乾燥，沒有任何氣味，流動極其緩慢，近乎凝滯。
最令人不適的是聲音——或者說，缺乏聲音。沒有風聲，沒有車輛噪音，沒有交談聲，甚至連自己的腳步聲都被那略帶彈性的地麵吸收了大半，整個世界仿佛被罩在一個巨大的隔音罩裡。一種沉重的、壓抑的寂靜籠罩著一切。
偶爾有“人”從街道上走過。他們穿著同樣款式簡潔、顏色素淨以灰、白、淺藍為主）的製服，步履平穩而高效，麵無表情，眼神空洞，彼此之間沒有任何交流，甚至連眼神接觸都極少。他們就像設定好程序的機器人，在這座無聲的城市中沿著固定的軌跡移動。
林奇低頭看了看自己。“萬界之軸”提供的衣物是一套類似的灰色製服，材質柔軟卻保溫，風格與這座城市完美融合，毫不突兀。
冰冷的提示音準時在他腦海中響起，這一次，語調恢複了以往的絕對平靜，仿佛之前廢土世界的強製乾預從未發生：
【任務世界：辛字零貳壹維度，‘永恒靜滯’場景。】
【世界類型：高科技低情感高度秩序化）。】
【背景概要：歡迎來到‘蒼白之城’。一個科技高度發達，社會結構極度穩定，情感表達被視為低效與不穩定因素而被最大限度抑製的世界。居民的生活完全由中央智能‘統合意識’規劃與管理，追求絕對的秩序與效率。】
【任務類型：潛入調查。】
【主線任務：在十日內，潛入中央數據庫‘靜默檔案庫’，獲取編號‘e77’項目的原始數據備份。】
【任務提示：融入是最好的偽裝。異常的情感波動與行為是最大的風險。警惕‘秩序之眼’。】
【任務獎勵：基礎積分2500點視完成評價浮動）。高概率獲得科技側藍圖或組件。】
【失敗懲罰：被‘秩序之眼’捕獲，進行‘情感矯正’或‘記憶格式化’。】
【當前身份植入：新調入‘靜默檔案庫’第三維護分區的低級技術員林奇）。】
【語言同步完成。】
【警告：本世界處於‘時空基金會’重點監控列表乙類），請謹慎使用超常規能力，避免引起注意。】
蒼白之城…高度秩序…情感抑製…中央智能“統合意識”…秩序之眼…
林奇迅速消化著信息。這是一個與之前所有世界都截然不同的環境。沒有顯而易見的怪物和硝煙，卻有一種更令人窒息的、製度化的冰冷和控製。失敗懲罰是“情感矯正”或“記憶格式化”，聽起來就讓人不寒而栗。
而最後那條警告更是讓林奇心頭一緊。時空基金會重點監控列表！這意味著他新兌換的【跨維度匿蹤術】將麵臨嚴峻考驗。他必須更加小心。
他嘗試運轉內力，發現依然受到壓製，但這個世界的壓製並非來自狂暴的能量，而是一種無處不在的、冰冷的“秩序”力場，仿佛在強行規範著一切能量形式，使其趨於平穩和惰性。新學的匿蹤術微微運轉，讓他感覺自身的存在感似乎降低了一絲，與周圍冷漠的環境更加融合。
他需要立刻融入角色，前往那個“靜默檔案庫”。
憑借著身份植入帶來的模糊記憶和路牌上簡潔的指示圖標這個世界似乎極度依賴圖標而非文字），林奇如同一個真正的居民般，邁著平穩而高效的步伐，沿著街道向某個方向走去。
他的目光看似平視前方，實則用眼角餘光仔細觀察著周圍。街道上偶爾有類似小型懸浮平台的車輛無聲滑過，駕駛者同樣麵無表情。一些建築物的入口處，站著身穿純白色製服、佩戴著單鏡片顯示儀的人，他們如同雕塑般靜止，隻有鏡片上偶爾流動的數據光暈表明他們在工作。這些很可能就是“秩序之眼”的成員。
所有人都像一個巨大精密儀器中的齒輪，冷漠而準確地運行著。任何多餘的表情、過快的步伐、甚至一個好奇張望的眼神，都可能成為“異常”。
林奇強迫自己保持絕對的冷靜，將所有的情緒和思緒深深埋藏，模仿著那些居民的空洞眼神和機械姿態。
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轉過幾個街角，一座更加龐大、整體呈純黑色、與周圍銀灰建築形成鮮明對比的巨型立方體建築出現在眼前。它沒有任何窗戶，表麵光滑如鏡，倒映著灰白的天空和周圍冰冷的樓宇，散發出一種生人勿近的威嚴感。入口是兩扇厚重的、毫無縫隙的黑色金屬大門，門前站著四名“秩序之眼”成員，如同冰冷的門神。
這裡就是“靜默檔案庫”。
林奇深吸一口冰冷的空氣，走向入口。他手腕上有一個身份植入時同步出現的銀色手環，此刻靠近大門，手環微微亮起，發出極輕微的滴聲。
一名秩序之眼成員鏡片上數據流動，掃描了他一下，然後毫無感情地點了點頭。黑色大門無聲地滑開一條僅容一人通過的縫隙。
林奇麵無表情地走入其中。
門內是一個極其寬敞、挑高驚人的大廳，溫度比外麵更低。光線來自牆壁和天花板本身，柔和卻無法驅散那種深入骨髓的冰冷。大廳內異常安靜，隻有一些穿著和他類似灰色製服的技術員在無聲地走動，或者操作著牆壁上嵌入的、沒有任何物理按鍵、隻有光滑觸控屏的工作台。
空氣中有一種極細微的、高頻的嗡鳴聲，那是無數服務器和冷卻係統運轉的合奏，是這座“沉默堡壘”的心跳。
憑借身份信息，林奇很快找到了第三維護分區的人口。又是一道需要身份驗證的氣密門。
進入分區內部，景象大同小異。一條條狹窄的通道兩側，是頂天立地的、散發著微弱冷光的服務器機櫃，如同黑色的墓碑林。少數技術員在通道間穿梭，進行著日常的維護檢測，彼此之間沒有任何交流，所有指令和狀態彙報都通過手環或工作台上的觸屏完成。
林奇被分配的工作是巡檢指定區域的服務器機櫃運行狀態，記錄異常數據——一個極其枯燥、低級、卻正好可以讓他合理在檔案庫內部分區域活動的職位。
他如同一個真正的技術員，拿起一個連接著數據線的平板終端，開始沿著指定的路線巡邏。他的目光掃過一個個機櫃上的狀態指示燈，手指在平板上機械地記錄著，大腦卻在飛速運轉。
e77項目…原始數據備份…會在哪裡？
檔案庫內部結構複雜，區域權限劃分嚴格。他目前的權限隻能進入公共維護區和少數低級數據區。e77這種編號的項目，聽起來就不簡單，很可能存放在核心區域。
他需要更高的權限，或者…找到一條不尋常的路徑。
巡邏過程中，他刻意留意著環境細節：通風管道的走向、線纜的布局、其他技術員的行為模式、秩序之眼的巡邏規律…
時間在絕對寂靜和重複勞動中緩慢流逝。幾個小時過去，一無所獲。這裡的防護極其嚴密，物理上的漏洞幾乎不存在。
就在他經過一個交叉路口時，一陣極其輕微、卻與周圍環境格格不入的聲響傳入他強化後的耳中。
那不是機器的嗡鳴，而是…一種極其克製的、肉體與冰冷地麵摩擦的聲音？還伴隨著一種…被強行壓抑的、細若遊絲的喘息聲？
聲音來自一條標著“故障檢修，禁止入內”的偏僻岔道深處。
林奇眼神微動。異常？
他保持著巡檢的姿態，看似無意地靠近那條岔道入口。聲音更加清晰了，還夾雜著一種極輕微的、電子設備乾擾的雜音。