極致的、撕碎一切的混亂。
意識如同被投入了狂暴的漩渦，被無數種相互衝突、相互湮滅的能量與規則瘋狂撕扯、攪拌、拉伸、壓縮。時間失去了意義，空間失去了維度，隻剩下純粹的信息洪流與能量亂流的野蠻衝撞。
林奇感覺自己像是一葉隨時會粉身碎骨的扁舟，在無法理解的驚濤駭浪中沉浮。【希望之種】傳來前所未有的劇痛與悸動，仿佛隨時會在這混亂中崩潰瓦解。【心智堅壁】和【精神堡壘】在可怖的衝擊下搖搖欲墜，無數破碎的、冰冷的、充滿惡意的意念碎片試圖鑽入他的腦海，那是“劇作家”不甘的咆哮與“源核”失控的哀鳴。
他死死守住靈台最後一絲清明，本能地將莉娜冰冷顫抖的身體更緊地護在懷中，另一隻手胡亂地試圖抓住什麼——或許是水手的手臂，或許是青羽的衣角。他不能失去同伴，在這絕對的混亂中，任何失散都可能意味著永恒。
不知過了多久，也許是一瞬，也許是萬年。
那毀滅性的撕扯感驟然減弱。
仿佛穿過了一道無形的屏障，狂暴的能量亂流瞬間平息，取而代之的是一種…粘稠的、凝滯的、令人窒息的平靜。
砰！砰！砰！砰！
四聲沉重的悶響，伴隨著痛苦的呻吟，林奇四人重重摔落在堅硬而冰冷的地麵上。
天旋地轉的眩暈感持續了數秒才緩緩消退。
林奇掙紮著抬起頭，劇烈的咳嗽起來，每一次呼吸都帶著肺部的刺痛和一種難以形容的…陳腐感。他第一時間檢查懷中的莉娜——女孩雙眼緊閉，臉色蒼白如紙，呼吸微弱但平穩，似乎隻是力竭昏迷，【靈絡共鳴項鏈】的光芒徹底黯淡，但並未碎裂。他稍稍鬆了口氣。
“咳…咳…媽的…老子…老子還以為要變成宇宙塵埃了…”旁邊傳來水手沙啞的罵聲，他癱在地上，艱難地摸索著他那寶貝磁軌步槍，幽能核心發出不穩定的嗡鳴，顯然受損嚴重。
青羽無聲無息地半跪在一旁，匕首反握，警惕地掃視著四周，他的氣息有些紊亂，但眼神依舊銳利如鷹，周身的蜃影霧氣淡薄了許多。
他們還在一起！沒有被那恐怖的混亂傳送拆散！
林奇支撐起身體，強忍著全身散架般的疼痛和內力近乎枯竭的虛弱感，運轉【自然靈犀】感知四周，同時看向周圍的環境。
一看之下，他的眉頭緊緊皺起。
他們身處一條…狹窄、潮濕、鋪著不規則青石板的古老街道。
街道兩側，是鱗次櫛比的、風格古樸的磚木結構房屋，尖頂、斜窗，煙囪林立，有些窗戶裡透出昏黃搖曳的燭光。空氣中彌漫著濃重的、濕冷的霧氣，能見度極低，隻能勉強看到街道前方幾十米的範圍。霧氣帶著一股淡淡的煤煙味、潮濕的黴味和某種…甜膩到令人作嘔的花香？混合在一起，形成一種怪異而沉悶的氣息。
天空被厚厚的、仿佛永遠不會散去的灰黃色霧靄籠罩，看不到日月星辰，隻有一片壓抑的、永恒黃昏般的光線，勉強提供著照明。
寂靜。
死一般的寂靜。
沒有風聲，沒有蟲鳴，沒有遠處傳來的市井喧嘩。隻有他們四人粗重不一的呼吸聲和心跳聲，在這凝滯的空氣中被無限放大，顯得格外突兀和…刺耳。
這裡絕不是“熱寂之眼”的冰原，也不是他們熟悉的任何世界。
“這…這他媽又是哪兒？”水手掙紮著爬起來，端起磁軌步槍，緊張地瞄著霧氣深處，“怎麼這麼安靜？安靜得老子頭皮發麻！”
青羽緩緩站起身，匕首在指尖無聲轉動，他的目光掃過街道兩側緊閉的門窗和那些昏黃的燭光，低聲道：“有目光…很多…在看著我們。”
林奇心中一凜，【自然靈犀】全力擴散感知。果然，街道兩側那些房屋裡，隱約能感覺到許多…微弱、呆滯、卻帶著某種詭異好奇的生命氣息。但它們如同磐石般靜止不動，隻是“看”著，沒有任何其他動作。
“先離開街道，找個地方隱蔽，檢查傷勢！”林奇壓低聲音，和水手一起攙扶起昏迷的莉娜，青羽斷後，四人迅速退入旁邊一條更加狹窄、陰暗的小巷。
小巷深處堆放著一些廢棄的木桶和雜物，提供了一個相對隱蔽的角落。
水手迅速在巷口布置了一個微型的震動感應器作為預警。青羽則如同壁虎般悄無聲息地攀上牆頭，觀察四周，很快又滑了下來。
“看不到儘頭。霧氣很重，建築風格一致，像是個…小鎮。沒有明顯的能量波動和科技造物痕跡，但…感覺很不好。”青羽言簡意賅地彙報。
林奇將莉娜小心地靠牆放好，檢查她的狀況，確認隻是脫力昏迷，稍微安心。他嘗試運轉內力，發現恢複速度極其緩慢，仿佛這裡的能量環境異常“惰性”。【希望之種】的搏動也變得微弱而平穩，之前與“源核”那劇烈的共鳴和痛苦完全消失了，仿佛被徹底隔絕。
他抬起手腕，萬能手環屏幕一片混亂的雪花，過了好幾秒才逐漸穩定，顯示出殘缺的信息：
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【…強製脫離完成…遭遇未知規則乾擾…坐標嚴重偏移…】
【…當前世界標識：解析中…規則匹配度：17…能量環境：低魔惰性）、高信息密度異常）…】
【…警告！檢測到高強度“現實固化”及“敘事層乾擾”現象！“軸”的連接穩定性下降至31！任務列表更新失敗！】
【…環境掃描：小型城鎮…生命信號密集…行為模式…異常…未檢測到明顯敵意單位…】
【…建議：保持隱蔽，收集信息，嘗試重新定位…】
現實固化？敘事層乾擾？高信息密度？林奇心中警鈴大作。這些術語他之前在萬象天球聽長老們提到過，與“劇作家”的力量特征高度吻合！
這裡…難道是“劇作家”所說的…“新的舞台”？！
“軸”的連接變得極不穩定，任務中斷，他們似乎暫時擺脫了“劇作家”的直接控製，但卻落入了祂所編織的某個…“劇本”之中？
“現在怎麼辦？”水手湊過來，看著手環上糟糕的數據，臉色難看，“這鬼地方感覺比冰原還邪門！”
就在這時，小巷另一端，靠近主街的方向，突然傳來一陣…輕微而規律的腳步聲。
噠…噠…噠…
腳步聲不疾不徐，節奏穩定得近乎機械，正朝著他們所在的小巷走來。
四人瞬間屏住呼吸，全身緊繃！青羽無聲地融入陰影，水手握緊了步槍，林奇將莉娜護在身後，脈衝斧雷光微閃。
霧氣中，一個模糊的人影逐漸清晰。
那是一個穿著老舊但整潔的黑色禮服、頭戴圓頂禮帽、手持一根文明杖的男子。他走路的姿勢一絲不苟，如同鐘表般精確。但當他的麵容從霧氣中顯現時，林奇幾人都不由得倒吸一口涼氣！