尖耳女子——艾拉——的尖叫聲充滿了無法置信的恐懼與憤怒，如同利刃刺破了樹屋原本寧靜治愈的氛圍。她踉蹌後退，撞翻了懸掛的草藥束，琥珀色的眼眸死死盯著林奇的胸膛，仿佛看到了世間最恐怖、最褻瀆的存在。
“褻瀆之種”！劇毒女士的使者！
這兩個詞如同重錘，狠狠砸在林奇的心頭，讓他瞬間懵了。
誤會！天大的誤會！
“不！你聽我解釋！”林奇急忙上前一步，試圖安撫，同時全力壓製胸膛內因艾拉的生命讚歌而躁動不安的【希望之種】，“這不是什麼‘褻瀆之種’！它叫‘希望之種’！是…”
“謊言！”艾拉厲聲打斷，聲音因恐懼而顫抖，她指著林奇，又指向昏迷的莉娜和水手，“‘腐朽林地’的劇毒！隻有‘她’和她的爪牙才能驅使！你們被毒傷，不過是苦肉計！為了騙取我的信任，靠近‘母親之樹’！你們休想！”
她的情緒激動，周身那溫暖的白綠色光芒變得銳利而充滿戒備，地麵上那些“月光鈴蘭”也仿佛受到感染，光芒變得急促閃爍。
樹屋外的青羽瞬間現身門口，匕首反握，眼神冰冷地鎖定艾拉。水手也強忍劇痛，用沒受傷的手抓起了地上的一個陶罐作為武器。氣氛瞬間劍拔弩張！
“冷靜！！”林奇低吼一聲，阻止了同伴的過激反應，他深吸一口氣，強迫自己鎮定下來，目光真誠地看向艾拉，“艾拉姑娘，如果我們真是你說的‘劇毒女士’的使者，擁有驅使那種劇毒的力量，又何必需要你的治療？我們又何必讓自己陷入如此瀕死的境地來演一場戲？這合乎邏輯嗎？”
艾拉聞言，眼中的憤怒和恐懼稍緩，但戒備絲毫未減，她咬著嘴唇：“…‘她’詭計多端…什麼殘忍的手段都使得出來…或許…你們是新的試驗品…或者…是來汙染‘母親之樹’的…”
“我們剛從一場災難中逃出來！”林奇急切地解釋，指向窗外那彌漫的毒霧和詭異的叢林，“我們被一個…無法形容的恐怖存在追殺，墜入了維度亂流，才偶然落到這裡！這毒素是在亂流中被一道詭異的暗紫色能量襲擊所致！我們根本不知道什麼‘劇毒女士’！”
為了讓話語更有說服力，林奇艱難地調動起一絲被暗金封印壓製的【希望之種】的力量——並非攻擊，而是將其中最純粹、最溫和的那一絲生命氣息引導出來，彙聚在掌心，形成一團微弱卻溫暖柔和的翠綠色光暈。
這光暈的出現，讓艾拉周身銳利的能量明顯一滯。她能清晰地感受到，這光芒的本質與她所熟悉的、來自“母親之樹”的生命能量…極其相似！甚至…更加古老和純粹？與“劇毒女士”那腐朽、惡毒的力量截然相反！
“這…這是…”艾拉眼中的敵意被困惑取代。
“這是‘希望之種’的力量，來自一位…值得尊敬的存在。”林奇沉聲道，“它一直在保護我們，對抗邪惡。你所說的‘褻瀆’，或許是因為它被某種…邪惡的力量汙染了。”他指了指自己的胸膛，臉上露出痛苦之色，“我正在與之對抗。”
艾拉的目光在林奇真誠而焦急的臉上、那團溫暖的生命光暈、以及莉娜和水手身上真實不假的嚴重傷勢上來回移動，緊繃的神經終於稍稍放鬆了一些。理智告訴她，這些人確實不像在說謊。
“…你們…真的不是‘她’的使者？”她的語氣帶著深深的遲疑。
“我們以生命起誓！”林奇鄭重道，“我們也是‘劇毒女士’的受害者！我們需要你的幫助，艾拉姑娘！我的同伴快撐不住了！”
仿佛是為了印證他的話，床上的莉娜發出一聲痛苦的呻吟，臉上的紫黑色似乎又加深了一絲。水手也悶哼一聲，幾乎握不住陶罐。
艾拉看著他們的慘狀，又感受了一下林奇掌心那與她同源的生命氣息，終於一咬牙，做出了決定。
“好…我暫時相信你們。”她快步回到莉娜身邊，再次將手按在她的額頭，生命讚歌重新響起，但眼神中依舊帶著一絲警惕，“但我會盯著你們。如果你們有任何異動…”她沒有說下去，但意思很明顯。
林奇長長鬆了口氣，背後已被冷汗浸濕。總算暫時化解了危機。
治療繼續。在艾拉純淨的生命能量和月光鈴蘭的作用下，莉娜和水手的毒素被逐漸壓製、淨化。莉娜的臉色慢慢恢複紅潤，呼吸平穩下來，雖然仍未蘇醒，但已脫離危險。水手手臂的烏黑腫脹也漸漸消退，劇痛減輕。
趁著治療間隙，林奇嘗試與艾拉溝通，了解更多信息。
“艾拉姑娘，你提到的‘劇毒女士’、‘腐朽林地’…還有這‘母親之樹’…到底是怎麼回事？這裡是什麼地方？”
艾拉一邊維持著治療，一邊用複雜的眼神看了林奇一眼，沉默片刻，才緩緩開口，歌聲般的聲音帶著一絲沉重：
“這裡，是‘豐饒之澤’的邊緣，也是…‘腐朽林地’蔓延的前線。”她指了指窗外那彌漫的、令人不安的霧氣，“那些霧氣，就是‘林地’散發出的腐朽吐息，蘊含著‘她’的惡念與劇毒。”
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“豐饒之澤？”林奇注意到這個詞。
“是的。‘母親之樹’庇護下的土地，生命與寧靜的家園。”艾拉眼中流露出虔誠與哀傷，“但‘她’…‘劇毒女士’…從古老的沉睡中蘇醒，她的‘腐朽林地’不斷擴張，汙染土地，扭曲生命，散播絕望。她渴望吞噬‘母親之樹’，將一切化為她劇毒王國的一部分。”
她看向林奇，眼神銳利：“而你身上的那顆‘種子’…它所散發出的、被汙染的氣息，與‘她’的力量核心…同源！雖然本質似乎不同，但那種‘秩序’的冰冷和‘侵蝕’的特性，幾乎一模一樣！所以我才…”
林奇心中巨震！與“劇毒女士”的力量核心同源？！【希望之種】被“劇作家”的意誌碎片汙染後散發的氣息，竟然與這個世界的邪惡源頭相似？！
難道…“劇毒女士”…和“劇作家”…或者說…和“普羅米修斯”、和“熵之低語”…有著某種關聯？！都是追求某種極端“秩序”或“靜止”的可怕存在？！
這個發現讓林奇不寒而栗。
“我們…來自世界之外。”林奇艱難地解釋，“我體內的種子原本是純粹的生命之源，是被一個名為‘劇作家’的恐怖存在的力量汙染了…你感受到的，是汙染物的氣息…”
“劇作家？”艾拉皺起眉，搖了搖頭，“我沒聽過這個名字。但能汙染如此純粹的生命之源…定然是極其邪惡的存在，或許與‘她’是同類…”
談話間，莉娜的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。
“莉娜！你醒了！”林奇驚喜道。
莉娜的眼神initiay有些迷茫，很快聚焦，她看到了林奇，看到了正在為她治療的艾拉，感受到了體內殘留的毒素和溫暖的治療能量。
“林奇大哥…這裡是…”她虛弱地問。
“我們安全了，暫時。”林奇簡單解釋道，“是這位艾拉姑娘救了我們。”
莉娜看向艾拉，露出感激的微笑：“謝謝你…”
艾拉看到莉娜清澈的眼神和真誠的感激，最後一絲疑慮也消散了，回以一個溫和的笑容：“不用謝。守護生命，是‘母親之樹’的教誨。”
就在這時——
嗚嗷——！！！
一聲低沉、沙啞、充滿了痛苦與暴虐的咆哮聲，突然從遠處的叢林深處傳來！緊接著，是更多混亂的、扭曲的嘶吼和樹木被撞斷的哢嚓聲！
艾拉的臉色瞬間大變！
“不好！是‘腐朽獸’！它們又來了！而且數量很多！”她猛地站起身，生命讚歌停止，臉上寫滿了焦急與擔憂，“它們一定是被之前的混亂和生命能量吸引過來的！”
林奇幾人立刻緊張起來。
“腐朽獸？是什麼？”水手抓著他的磁軌步槍雖然能量匱乏）問道。
“‘她’用腐朽之力扭曲的野獸和…曾經的守護者…”艾拉的聲音帶著悲痛，“它們充滿攻擊性，渾身是毒！必須阻止它們！不能讓它們靠近‘母親之樹’！”
她快速從牆壁上取下一把造型古樸、仿佛由某種白色木材和水晶打造的長弓和一壺箭矢，箭頭上閃爍著淡淡的淨化光芒。
“你們傷勢未愈，留在這裡！”艾拉語氣堅決，就要衝出樹屋。
“等等！”林奇攔住她，“我們和你一起去！多一個人多一份力量！”雖然狀態糟糕，但他們無法坐視救命恩人獨自麵對危險。
艾拉看了看他們，尤其多看了林奇一眼，似乎感知到他體內那股被壓抑的、矛盾的力量，猶豫了一下，最終點頭：“好！但不要勉強！跟緊我！”
她率先衝出樹屋。林奇讓青羽留下照看剛剛蘇醒還很虛弱的莉娜和水手毒素未清，戰鬥力大減），自己則提起脈衝斧，緊跟艾拉。
來到屋外，隻見遠處霧氣翻滾，樹木劇烈搖晃，一群形態扭曲、猙獰可怖的生物正瘋狂地向這邊衝來！
那些生物有的還保留著鹿、狼或熊的大致形態，但身體早已腐爛流膿，露出森森白骨，傷口處生長著紫黑色的毒菇和苔蘚；有的則完全變成了無法形容的、由腐爛植物、扭曲肢體和劇毒昆蟲拚接而成的怪物！它們的眼睛閃爍著瘋狂的紫光，口中滴落著腐蝕性的毒涎，發出令人作嘔的嘶吼！
這就是腐朽獸！被“劇毒女士”力量徹底扭曲的可怕造物！
艾拉麵沉如水，彎弓搭箭，口中吟唱著短促而有力的音節，箭矢上的淨化光芒大盛！
嗖！
一道白光離弦而出，精準地命中衝在最前麵的一隻腐化巨狼的額頭！
嗤——！
淨化光芒爆發，那巨狼發出一聲淒厲的慘叫，頭顱如同被灼燒般冒出陣陣黑煙，腐爛的血肉大片脫落，動作猛地一滯！
有效！但無法致命！那巨狼甩了甩頭，更加瘋狂地撲來！
更多的腐朽獸蜂擁而至！
艾拉箭如連珠，一道道淨化之光射出，不斷延緩著獸群的衝擊，但數量太多，她獨木難支！
林奇怒吼一聲，強忍著胸膛的劇痛和力量的滯澀，脈衝斧雷光閃爍，衝入獸群側翼！他一斧劈碎了一隻撲來的腐化山貓，雷光對腐朽之物似乎有一定克製，但反震力讓他手臂發麻，【希望之種】的封印傳來刺痛！
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他不敢過度動用力量，隻能依靠武技和脈衝斧的基礎威力周旋，險象環生！
就在這時，樹屋內的青羽身影一閃，也衝了出來！他雖然也未完全恢複，但潛行與襲殺的本能仍在！他如同鬼魅般在獸群邊緣遊走，匕首專門攻擊腐朽獸的關節和眼睛等脆弱部位，為艾拉和林奇分擔壓力！
戰鬥異常激烈！腐朽獸悍不畏死，力量巨大，且渾身是毒，稍有不慎被劃傷就會再次中毒！艾拉的淨化箭矢效果顯著但消耗巨大，林奇和青羽也因傷勢無法全力發揮！
眼看防線就要被突破！