緊急通道內，冰冷、壓抑，隻有三人粗重的喘息和遠處隱約傳來的爆炸餘波震動。牆壁上破損的管線不時迸發出短暫的電弧火花，將眾人臉上劫後餘生的驚悸與疲憊映照得忽明忽暗。
林奇半跪在地，小心翼翼地將昏迷的艾拉平放在相對平整的金屬地麵上。她的呼吸雖然平穩，但臉色依舊蒼白，脖頸處那片被靜滯侵蝕過的皮膚留下了一圈淡淡的、仿佛琉璃碎裂般的奇異紋路，隱隱有極細微的白金光芒在紋路深處流轉，那是“普羅米修斯”協議強行覆蓋重寫後留下的痕跡。生命靈光依舊微弱，但總算脫離了那種令人心悸的死寂。
聖言和莉娜守在兩側，殘存的聖光與靈能如同涓涓細流，持續溫養著艾拉受損的本源，警惕地感知著四周任何細微的變化。
林奇攤開手掌，那枚暗金色的“普羅米修斯”水晶靜靜躺在掌心，光芒已然內斂，觸手溫熱，仿佛一顆沉睡的心臟。方才那浩瀚而危險的協議信息流和幾乎將他靈魂撐爆的負荷感已悄然退去，隻留下一種奇異的、深沉的共鳴，如同烙印般刻在他的變量之火核心深處。他能感覺到，這枚水晶與他之間建立了一種初步的、脆弱的連接，它並非一件死物，更像是一個沉睡的、蘊含著狂暴力量的……活體契約？
他嘗試著將一絲微弱的變量之火探入其中。
沒有劇烈的反應，隻有一種極其深沉、仿佛亙古不變的厚重感反饋回來，以及一段極其簡略、冰冷的權限認證信息：【普羅米修斯協議草案vii。權限等級：臨時適配。狀態：能量過低，強製休眠。警告：非完整序列驅動可能導致不可控變量奇點。】
非完整序列？不可控變量奇點？林奇心中一凜，立刻收斂了火焰。這枚水晶的力量遠比他想象的更危險，它需要的不僅僅是能量，似乎還有某種特定的……“指令”或“序列”才能安全驅動？母親當年未能完成它，是否就是因為無法解決這個核心問題？
他將水晶緊緊攥回手中，現在不是深入研究的時候。
“哈克船長和幽影……”莉娜憂心忡忡地望向通道來時的方向，那裡的爆炸聲似乎漸漸平息了，但死寂反而更讓人不安。
“他們儘力了。”林奇的聲音沙啞，帶著一絲沉重的感激與無奈，“我們必須活下去，才能不辜負他們的犧牲。”他強迫自己冷靜下來，目光銳利地掃視著這條狹窄的通道。
通道並非筆直，而是向著深處蜿蜒曲折，看不到儘頭。牆壁的材質與外麵的“方舟”類似，但破損程度更高，許多地方露出了內部更加古老、風格迥異的結構層，仿佛這艘“方舟”本身就是在不同時代、不同技術的造物基礎上不斷拚接、擴建而成的。空氣中有一種陳舊的金屬臭氧味，以及……一種極其微弱的、仿佛來自極遙遠深處的能量流動感。
“這條通道……不像是常規的逃生路徑。”聖言低聲說，她的聖光在這裡被壓製得更厲害，隻能勉強照亮周圍幾步的距離，“感覺更像是一條……未被記錄的維護通道，或者……某種後期打通的捷徑。”
林奇點了點頭，他也感覺到了。這裡的空間規則更加混亂，偶爾會有極其細微的、方向錯亂的引力波動閃過，讓人產生短暫的眩暈感。通道兩側的牆壁上，偶爾能看到一些被歲月磨蝕的、並非微光紀元風格的模糊標記和符文。
“那個‘同行者’……它似乎對這裡很熟悉。”莉娜握緊了項鏈，眼中充滿困惑與警惕，“它為什麼要幫我們？它到底是誰？”
這也是林奇最大的疑問。那個神秘的存在，目的難測，手段詭異，既能發動致命的靜滯偷襲，又能在關鍵時刻提供精準的指引。它像是一個隱藏在幕後的觀察者，甚至……棋手？它提及的“萬神殿最終回響”又是什麼地方？
“小心青羽……”青鸞本體）最後的警告再次在他腦海中回響，與“同行者”那捉摸不定的態度交織在一起，形成一團巨大的迷霧。
就在這時——
嗡……
一陣極其微弱、卻異常清晰的能量波動，如同投入靜湖的石子，悄然從通道深處蕩漾開來。
這股能量波動……很奇特。並非攻擊性，也非防禦性，更像是一種……有規律的、充滿某種數學美感的…信息漣漪？帶著一種非生命的、純粹的智能感。
“有東西在深處……運行？”哈克船長如果在這裡，一定會驚呼出聲。
林奇示意聖言和莉娜保持警惕，自己則小心翼翼地將感知沿著通道向前延伸。
波動傳來的方向，似乎是一個岔路口。能量漣漪正是從左側那條更加狹窄、幾乎被陰影吞噬的支路深處傳來的。
“過去看看。”林奇沉吟片刻，做出了決定。留在這裡隻能是等死，無論是“園丁”可能的再次追來，還是這艘古老“方舟”本身可能存在的未知危險，都迫使他們必須尋找出路和信息。
他再次抱起艾拉，聖言和莉娜緊隨其後，三人小心翼翼地向著能量波動的源頭摸去。
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這條支路更加難行，地麵傾斜，布滿裸露的線纜和冷凝的金屬碎屑。走了大約百米，前方豁然開朗，出現了一個不大的圓形艙室。
艙室中央，懸浮著一個破損嚴重、卻仍在頑強運轉的複雜幾何結構體。它由無數不斷旋轉、組合、分離的暗銀色金屬片構成，核心處是一團不斷明滅的幽藍色數據光球。那股奇特的能量漣漪，正是從這個結構體中散發出來的。
它不像武器，也不像控製台，更像是一個……自動化的、某種特定功能的…信息處理節點？
“這是……什麼？”莉娜驚訝地看著那不斷變幻的幾何結構。
林奇的目光則被節點後方艙壁上的一道景象吸引了。
那裡並非冰冷的金屬牆壁，而是一片……極其不穩定的、如同破碎鏡子般的…空間裂隙！
裂隙內部並非純粹的黑暗，而是流淌著無數扭曲的、光怪陸離的…維度碎片影像！仿佛無數個世界的窗戶被強行打碎後混雜在一起！偶爾能看到熟悉的微光紀元城市街景一閃而過，下一秒又變成了某個充滿蒸汽齒輪的異星工廠，緊接著又切換成刀光劍影的古戰場…變幻莫測，毫無規律！
“空間裂隙？！而且……是極度不穩定、隨機連接多重維度的那種！”聖言倒吸一口涼氣，“這種裂隙極其危險，一旦被卷入，很可能被撕碎或者拋到未知的時空儘頭！”
然而，那個奇異的信息處理節點，正不斷向裂隙發射著那種有規律的能量漣漪。漣漪沒入裂隙後，似乎在極其短暫地…“梳理”和“穩定”著某一條特定的維度連接通道？雖然依舊極度脆弱，但那通道的“氣息”卻讓林奇感到一絲莫名的……熟悉？
就在這時，那信息處理節點的幽藍光球猛地亮度提升！一道更加清晰的能量漣漪蕩出，並未射向裂隙，而是徑直掃過林奇手中的…“普羅米修斯”水晶！
嗡！
“普羅米修斯”水晶微微一熱，表麵那些流動的白金色符文瞬間亮了一下！
緊接著，一段極其簡短、破碎的信息流，仿佛被觸發了一般，直接從水晶內部反饋到了林奇的意識之中！
信息並非語言，而更像是一組……坐標？或者說是一個……特定的能量頻率簽名？
而這個簽名……與前方裂隙中那條被節點勉強維持的維度通道的…另一端…產生了強烈的共鳴！
“這條通道……”林奇眼中閃過震驚，“它……它似乎連接著……‘軸’的某個深層緩衝區？！”
雖然極其微弱且不穩定，但那通道另一端傳來的、那經過層層削弱後依然可辨的規則波動，與他記憶中“軸”核心回廊的某種底層頻率高度相似！這絕非通向某個隨機世界，而是指向了他們原本的“家”——或者說，是“家”的某個未被發現的、可能已經破損的邊界！