獨眼龍老板——他自稱“巴克”——提出的交易直白而危險。他不需要錢，他需要的是信息，以及有人去驗證一個他無法親自前往、卻又讓他日夜不安的猜測。
“酒館地窖下麵，連著一段廢棄的地下河道，”巴克的聲音壓得極低，獨眼中閃爍著警惕與某種偏執的光，“老倫敦的血管之一，早就該封死了。但最近幾個月，那下麵的‘動靜’越來越大。不是老鼠，不是水流…是彆的東西。”
他描述了一種低沉的、持續不斷的嗡鳴，以及偶爾傳來的、仿佛金屬摩擦又夾雜著詭異韻律的“歌聲”。這聲音讓他心神不寧，讓他那些本就不安分的“客戶”們更加躁動，更重要的是，他懷疑這動靜與河麵上越來越頻繁的“怪事”有關。
“我的人下去過兩個，一個瘋了，胡言亂語說什麼‘綠色的眼睛’和‘冰冷的擁抱’，另一個…沒再上來。”巴克的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“我需要知道下麵到底發生了什麼。如果是那些該下地獄的‘霧中玩意兒’在搞鬼，我得早做打算。”他的目光掃過聖言剛才刻意流露的那一絲聖潔氣息，“你們看起來…像是能處理這種‘臟活’的人。替我下去看看，把看到的、聽到的帶回來。作為回報，我可以告訴你們一些你們想知道的事情…關於河對岸的老磨坊，關於那些綠色的光，甚至…關於一些在這霧都裡和你們一樣‘不一樣’的人。”
這是一個無法拒絕的交易。他們需要信息，而巴克掌握著通往線索的門票。
短暫的沉默後，林奇點了點頭：“帶路。”
巴克沒有多言，示意他們跟上，轉身掀開吧台後麵的一塊厚重地毯，露出一個嵌在地上的、帶著生鏽鐵環的活板門。一股更濃的、混合著黴菌、鐵鏽和死水腥氣的冷風從縫隙中湧出，其中似乎真的夾雜著一絲極其微弱、卻讓人極不舒服的低頻震動。
“保持警惕，下麵可不講酒館的規矩。”巴克最後警告了一句，遞過來一盞提燈，然後用力拉起了活板門，露出一個向下延伸的、狹窄陡峭的石階，黑暗如同實質般沉澱在下方。
聖言接過提燈，率先向下走去。莉娜緊隨其後，靈能如同無形的絲線向前蔓延探查。林奇深吸一口氣，忍著傷痛跟上，艾拉緊緊抓著他的衣角，小臉繃得緊緊的。
石階濕滑而漫長，向下延伸了大約兩層樓的深度才到達底部。腳下的地麵變得泥濘，空氣冰冷刺骨，霧氣在這裡變成了凝滯不動的、帶著惡臭的潮濕。他們仿佛踏入了一條被遺忘的、巨大的地下管道的咽喉。
這裡比上麵的酒館更加死寂，隻有遠處隱約傳來的滴水聲和他們自己的呼吸聲。然而，那種低沉的、仿佛來自地殼深處的嗡鳴聲確實更加清晰了，像是有某種巨大的、隱藏的機器在遠處運轉，震動著牆壁和腳下的淤泥。
提燈的光芒在濃重的黑暗中隻能照亮前方一小片區域。兩側是斑駁的、滲出粘稠液體的磚石拱壁，頭頂不時有冰冷的水滴落下。管道向前延伸，遠處隱沒在無儘的黑暗裡，仿佛通往某個未知的恐怖巢穴。
“聲音…是從那邊傳來的。”莉娜指向管道深處的一個方向，她的靈能感知對能量波動格外敏感，“那種嗡鳴…很怪異，不像是機械，更像是…某種能量場共振。”
“還有彆的…”艾拉忽然小聲說，聲音帶著不安，“有很多…很小的…悲傷的聲音…很害怕…”她的感知似乎能觸及更微妙的情感層麵。
四人小心翼翼地向前移動。腳下的淤泥越來越深，有時甚至會沒到腳踝。兩旁的牆壁上開始出現一些奇怪的痕跡——不是苔蘚或黴斑，而是一種結晶化的、閃爍著微弱磷光的暗綠色物質，像是某種詭異的沉積物。
林奇體內的變量之火微微躁動起來，左肩的湮滅之痕也傳來一陣冰涼的刺痛感。他對這種環境中的靜滯汙染殘留異常敏感。
“這裡有很強的靜滯汙染殘留，”他低聲道，“雖然很稀薄，但非常…純粹。不像是在空氣中擴散的，更像是從某個源頭…泄漏出來的。”
又向前行進了大約一百米，前方的管道出現了一個向下的陡坡，坡底似乎是一個更開闊的空間，嗡鳴聲正是從那裡傳來，變得更加響亮和清晰。同時，空氣中開始彌漫起那股熟悉的、金屬與臭氧混合的怪異氣味。
提燈的光芒搖曳著，勉強照亮坡底。那似乎是一個廢棄的、較大的蓄水池或調節樞紐，磚石結構更加古老，到處是坍塌的碎塊和鏽蝕的金屬構件。而最引人注目的，是樞紐中央的一個景象。
那裡並非空無一物。
幾具慘白的、扭曲的骨架散落在地上，骨骼呈現出一種不自然的脆化和灰敗感，仿佛被抽乾了所有生機。而更令人心悸的是，在樞紐中央的牆壁上，緊貼著一片巨大的、如同某種生物組織與機械結構混合而成的詭異增生體！
它由暗啞的、類似金屬的纖維和半透明的、搏動著的生物質導管糾纏構成，表麵覆蓋著那種閃爍磷光的暗綠色結晶。它深深地“紮根”於牆壁的裂縫之中，仿佛在汲取著什麼。低沉的嗡鳴聲正是從它內部發出，而那些詭異的、斷斷續續的“歌聲”——更像是一種有規律的能量脈衝雜音——也源自於此。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
增生體的核心區域，鑲嵌著幾顆巨大的、如同昆蟲複眼般的幽綠色晶體，正散發著冰冷的光芒，緩緩轉動，仿佛在監視著整個空間。
“老天…”莉娜倒吸一口涼氣，靈能感知到那東西散發出強烈而純粹的靜滯汙染，如同一個微型的汙染源，“這是什麼鬼東西？！”
“靜滯信標…或者…某種節點。”林奇的聲音凝重無比，變量之火在體內加速運轉以抵抗那股強烈的侵蝕感，“它在主動轉化能量，擴散汙染！這絕對不是自然形成的！”
就在這時，那增生體核心的幾隻幽綠色“複眼”猛地停止了轉動，齊刷刷地聚焦到了他們四人身上！
嗡鳴聲驟然加劇，變得尖銳而充滿敵意！
嗖！嗖！嗖！
數道慘綠色的、如同液態能量構成的觸須猛地從那增生體中彈射而出，速度快得驚人，直刺向最前方的聖言！
聖言反應極快，提燈猛地擲向觸須，身體向後急退，同時一直收斂的聖光驟然爆發！
“神聖壁壘！”
一麵璀璨的金白色光盾瞬間在她麵前凝聚！
嗤——！
慘綠觸須撞擊在光盾上，發出令人牙酸的腐蝕聲，聖光與靜滯能量劇烈衝突，光盾劇烈搖曳，聖言悶哼一聲，向後退了一步。