廢棄教堂的地下室仿佛被時間遺忘的角落，隻有蠟燭搖曳的火苗在潮濕的空氣中投下不安定的陰影，將四人疲憊的身影拉長、扭曲在斑駁的牆壁上。外麵世界的喧囂與危險被厚厚的石牆和雜物掩體隔絕，隻剩下彼此粗重的呼吸聲和燭芯燃燒的細微劈啪聲。
聖言維持著最低限度的聖光，如同溫暖的水流緩緩浸潤著林奇左肩的傷口，安撫著過度透支的肌肉和經脈。縫補匠的導路微微發熱，仍在頑強地運轉，隔絕著湮滅之痕的死寂，但表麵那些細微的焦痕預示著它的壽命正在急劇縮短。
莉娜盤膝坐在艾拉身旁，雙手虛按在女孩額前，蒼藍色的靈能如同最纖細的絲線，小心翼翼地探入艾拉近乎枯竭的精神領域，試圖撫平那因巨大力量爆發而產生的紊亂波紋，並探尋其力量的根源。她的眉頭緊鎖，艾拉的精神世界如同被風暴席卷過的花園，雖然核心的生命力依舊磅礴而純粹，但表層意識卻陷入了深深的疲憊與混亂，對外界的探知充滿了本能的抗拒與悲傷。
林奇閉目凝神，全力引導著變量之火與初火餘燼，配合聖言的聖光，一點點蠶食著湮滅之痕邊緣最頑固的靜滯殘留。每一次能量的細微碰撞都帶來針紮般的刺痛，但他咬牙忍耐著。時間，是他們最缺乏的奢侈品。
寂靜並未持續太久。
哢噠。
一聲極其輕微、卻與環境中所有自然聲響都截然不同的異響，從頭頂上方的廢墟某處傳來。
聲音輕得幾乎如同幻覺，但在場四人中，有三人的感知都遠超常人。
聖言金色的眼眸驟然睜開，聖光瞬間內斂至極致，隻留下一層薄薄的、幾乎看不見的微光覆蓋全身。莉娜的靈能感知如同受驚的觸須般猛地收回，隨即以更隱蔽的方式向上擴散。林奇也猛地睜開眼，變量之火在體內悄然加速流轉，右手指尖凝聚起一絲微不可查的金紅火星。
隻有艾拉依舊在昏睡中無意識地蹙了蹙眉。
三人交換了一個淩厲的眼神。不是老鼠，不是風吹動瓦礫。那是某種…刻意壓低的、金屬或硬物觸碰石塊的聲響。
有人在上麵的廢墟裡！而且正在試圖靠近他們的藏身點！
莉娜的靈能感知如同無形的波紋向上滲透，試圖捕捉來者的能量特征。但對方的隱匿手段極高，她隻能模糊地感知到兩個極其收斂、幾乎與環境融為一體的能量場正在緩慢移動，一個冰冷而銳利，另一個…幽深而難以捉摸，帶著一種空間層麵的細微扭曲感。
是“園丁”的追蹤者？還是…
聖言無聲地打了個手勢，示意林奇準備戰鬥，自己則緩緩站起身，如同蓄勢待發的獵豹，悄無聲息地移動到地下室入口的陰影處，聖光在掌心凝聚成一把熾熱的光刃雛形。
林奇強忍著左肩的不適，也艱難地移動到另一側，背靠著一根冰冷的石柱，變量之火在體內奔騰，隨時準備噴薄而出。
時間一秒秒流逝，上麵的聲響消失了，仿佛剛才隻是錯覺。但那種被窺視、被鎖定的冰冷感覺卻愈發清晰。
突然！
嗤——！
一聲極其輕微、仿佛氣流撕裂布帛的聲音響起！一道肉眼幾乎難以捕捉的、扭曲透明的波動瞬間穿透了地下室入口處的雜物掩體，擊中了莉娜之前布下的一道極其隱蔽的靈能預警結界！
結界無聲破碎，但莉娜臉色一白，悶哼一聲，顯然受到了輕微的反噬！
“被發現了！”莉娜低呼。
幾乎在同一時刻，地下室入口處的雜物被一股無形的巨力猛地向內炸開！碎木與塵土飛揚！
一道身影如同鬼魅般疾射而入！正是那名黑衣女子！她雙手中凝聚著兩把晶瑩剔透、散發著極度寒氣的冰晶短刃，動作快如閃電，直刺向剛剛受到反噬、動作稍滯的莉娜！她的眼中冰藍光芒閃爍，不帶絲毫情感。
“住手！”聖言低喝，早已蓄勢待發的聖光壁壘瞬間在莉娜身前凝聚！
轟！
冰晶短刃狠狠刺在光壁之上，極寒與熾熱劇烈衝突，爆開漫天冰晶與光屑！聖言身形微微一晃，擋住了這突如其來的一擊，但對方的衝擊力遠超預期！
與此同時，另一道身影如同融入陰影般悄無聲息地出現在入口處，正是那名灰衣狙擊手！他手中的奇特長槍並未舉起，但寬簷帽下的目光如同鷹隼般鎖定了正準備從側翼攻擊女子的林奇！一股無形的、冰冷的殺氣瞬間籠罩了林奇，讓他渾身汗毛倒豎，仿佛隻要他稍有異動，下一擊就會瞬息而至！
戰鬥一觸即發！
“我們沒有惡意！”聖言擋在莉娜身前，金色的眼眸銳利地直視著黑衣女子，聲音沉穩卻帶著警告，“但若你們執意攻擊，我們也不會坐以待斃！”
黑衣女子一擊未能得手，並未繼續強攻，而是借力後躍，輕盈地落在地下室中央，雙刃橫在身前，保持著一個完美的攻守兼備的姿態。她冰冷的目光掃過嚴陣以待的聖言和林奇，又瞥了一眼地上昏睡的艾拉，最後定格在聖言身上。
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“聖光…如此純粹…還有那種火焰…”她開口，聲音依舊清冷，卻少了一絲之前的殺意，多了一絲探究，“你們到底是什麼人？為什麼你們的‘軸心印記’反應如此…古怪？”
軸心印記？她果然能感知到“萬界之軸”留下的痕跡！