廢棄的郵政轉運站內，篝火劈啪作響，映照著眾人陰晴不定的麵孔。空氣中彌漫的黴味和潮濕仿佛也浸染了此刻沉重而焦灼的氣氛。
那條來源不明、用古老“軸心”符文加密的信息，如同投入死水中的巨石，激起了層層疑慮的漣漪。
“靜滯深井…鑰匙碎片…白教堂地下聖殿…”莉娜重複著破譯出的零星詞彙，眉頭緊鎖，“這些詞條…指向性太模糊了，但組合在一起…給人一種非常不祥的感覺。‘深井’在‘園丁’的術語裡通常指代高濃度靜滯汙染的核心彙聚點，甚至是…通往更深層靜滯維度的接口。‘鑰匙碎片’…聽起來就像是某種開啟危險之物的工具。”
“來源無法追蹤，”幽影補充道，他的手指在裝置屏幕上快速滑動，試圖解析更多信息，但最終搖了搖頭，“加密層級極高，且使用了早已廢棄的早期‘軸心’協議框架，但內核編碼方式…更古老，帶著非官方的‘私人’印記。發送者對我們，至少對‘軸心’的曆史極其了解，並且…不想被輕易識彆。”
“是陷阱的可能性有多大？”冰鋒直接問道，冰藍色的眼眸銳利如刀，“‘園丁’故意拋出的誘餌？還是…其他勢力的試探？”她的目光掃過林奇，意有所指。林奇那神秘的“信息源”剛剛沉寂，這條加密信息就突兀出現，時機太過巧合。
林奇沉默著，他也在思考這個問題。他嘗試再次溝通腦海中的冰冷存在，但依舊一片死寂。這條信息的風格與那絕對理性、效率至上的“信息流”截然不同，帶著一種…刻意為之的古老與晦澀。
“無法判斷。”幽影坦言，“但信息攜帶了一種極其微弱的…空間標記。它似乎不僅是一段信息，更是一個…道標。一旦我們嘗試深入破譯其核心內容，可能會激活這個道標，從而暴露我們的位置，或者…與發送者建立某種單向鏈接。”
風險與機遇並存，這幾乎是他們在此界行動的常態。
“我們現在的狀態，不適合再冒險開啟一個新的、未知的線索。”冰鋒冷靜地分析，“聖言需要靜養，艾拉需要保護，我們的戰力並未完全恢複。當務之急是找到一個絕對安全的據點，從長計議。製造混亂趁亂撤離，或者尋找‘守秘人’提及的中立勢力，是更穩妥的選擇。”她的態度傾向於保守，以團隊安全和恢複為首要目標。
“但安全的據點在哪裡？”莉娜憂心忡忡地反駁，“‘園丁’的搜索網正在收緊，‘寂靜修女’的出現意味著我們已被列為最高優先級目標。普通的藏身點很快會被發現。製造大規模混亂固然能爭取時間，但也可能引發不可控的後果，甚至波及無辜。”她看了一眼昏迷的聖言和安靜的艾拉，顯然有所顧慮。
“這條信息…”林奇緩緩開口，吸引了所有人的注意，“…雖然風險未知，但它直接提到了‘白教堂地下聖殿’。我們剛從白教堂區的‘哭泣聖母’像和‘守秘人’的庇護所出來，那裡顯然隱藏著巨大的秘密。這條信息或許…與那片區域深層的真相有關？甚至可能與‘守秘人’、與聖言的狀態、或者與艾拉的力量有關？”他想起了聖言昏迷前對守秘人老人的那句莫名稱呼“兄長？”），以及艾拉對那片區域異常的悲傷共鳴。
他的話音落下，艾拉似乎被觸動了什麼，小聲地呢喃道：“…地下…很深的地方…有哭聲…很多很多的哭聲…還有…鎖鏈的聲音…”她腕上的石鐲微微發熱，翠綠的眸子蒙上一層水霧。
幽影忽然操作了一下裝置，調出一份極其簡略、標注著大量缺失的倫敦地下古老結構圖，其中一個模糊的區域與“白教堂地下聖殿”的名字隱約對應。他指向那片區域周邊幾個早已被遺忘的、維多利亞時代甚至更早時期的地下設施標記。
“‘守秘人’的庇護所入口在伯克利廣場，而‘哭泣聖母’像和這條信息指向的‘聖殿’可能在同一片區域的更深處，但入口截然不同。”幽影分析道，“根據零星的古老記載和能量殘留掃描，那片區域的地下結構極其複雜，疊加了多個時代的建築和…非自然的空間褶皺。‘園丁’的力量在那裡也受到某種壓製，活動相對不那麼頻繁。或許…那裡本身就存在某種能乾擾‘園丁’探測的古老機製？”
這意味著，如果信息非陷阱，其指向的地點本身可能就具備一定的“相對安全性”。
“但這更說明了那裡的危險。”冰鋒堅持己見，“連‘園丁’都難以完全掌控的區域，其隱藏的風險可能遠超我們的想象。‘靜滯深井’…這名字本身就代表著極致的危險。”
就在雙方意見陷入僵持之際——
滴…
幽影的裝置再次發出了輕微的警報聲，這一次是短促而尖銳的頻率。
“‘園丁’的偵察蜂群…進入三公裡範圍了。掃描模式…高精度生命與能量追蹤。”幽影的聲音瞬間冰冷，“它們調整了搜索算法，屏蔽效果在減弱。最多十五分鐘，這裡就會被發現。”
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時間突然變得緊迫起來！
繼續爭論已經毫無意義。必須立刻做出決定！
冰鋒眼神銳利地掃過眾人，最終目光定格在林奇身上：“林奇，你的‘信息源’依舊沒有反應？”
林奇凝重地搖頭。
冰鋒深吸一口氣，做出了決斷：“既然如此…我們投票。支持嘗試破譯信息，前往‘白教堂地下聖殿’區域尋找線索和可能庇護所的，舉手。”
短暫的沉默。
林奇緩緩舉起了手。他直覺感到這條信息或許與他們核心的謎團有關，與其被動躲藏，不如冒險一搏。
莉娜猶豫了一下，看了看聖言和艾拉，又看了看幽影，最終也舉起了手。她相信幽影的判斷，那片區域可能存在乾擾，而且她更擔心大規模混亂會造成的破壞。