廢棄處理場的死寂，仿佛能吞噬一切聲音與希望。
林奇拖著殘破的身軀，在無邊無際的垃圾廢墟中艱難跋涉。每邁出一步，都伴隨著經脈撕裂的劇痛和左半身冰冷的麻木感。灰白色的湮滅紋路已蔓延至胸口，如同死亡的冰川，不斷蠶食著他的生機。初變之火微弱得隻能在心脈附近蜷縮，抵抗著那徹骨的寒意。
“夜鶯”的消息如同一顆投入死水的石子，帶來了短暫的漣漪，卻無法改變他瀕臨崩潰的現狀。他必須找到方法遏製湮滅之痕的反噬，否則一切皆休。
他的目光掃過那些被靜滯力場封印的危險廢料。這些力場蘊含著高度凝聚的靜滯能量，對於常人乃至普通代行者而言是致命的禁錮，但對他而言…那被初燼之印標記為“同源”的能量，是否可能成為…解藥？或者，是更烈的毒藥？
這是一個瘋狂的賭注。靜滯與湮滅，是兩種截然相反、卻又在某些層麵同歸於“寂滅”的終極力量。用靜滯能量去中和湮滅反噬，無異於在懸崖邊走鋼絲。
但他沒有選擇。
他找到了一處相對完整的靜滯力場發生器——一個半埋在山丘般廢棄物下的巨大金屬圓罐，表麵符文暗淡，但力場依舊穩定，封印著一團不斷變幻色彩、散發出危險波動的能量淤泥。
他深吸一口冰冷的空氣，盤膝坐在力場前，將左臂緩緩伸向那淡藍色的、如同實質水晶般的靜滯屏障。
指尖觸碰到屏障的瞬間，一股極致的、仿佛能凍結時空的冰冷順著手臂瘋狂湧入！與他左臂內部的湮滅寒意劇烈衝突！
“呃啊——！”林奇發出一聲壓抑的痛吼，額頭青筋暴起，身體劇烈顫抖。兩種同樣代表“終結”的力量在他體內瘋狂廝殺，所帶來的痛苦遠超之前任何一次！
靜滯能量試圖凍結、固化一切，包括那蔓延的湮滅紋路；而湮滅能量則霸道地分解、吞噬著侵入的靜滯之力。他的手臂仿佛成了兩種洪荒巨獸的戰場，經脈、骨骼、肌肉都在被反複撕裂又強行凝固！
初變之火被這兩股恐怖的力量擠壓到角落，艱難地維持著最後的平衡，並本能地嘗試調和、融合這冰與火的毀滅之歌。
過程凶險萬分，幾次他都險些徹底失去對能量的控製，要麼被徹底靜滯化，要麼被湮滅之力反噬吞噬。
但他咬牙堅持著，精神力高度集中，引導著初燼之印，細微地調節著靜滯能量的吸入速度和濃度，同時拚命催動初變之火，護住心脈和主要能量回路。
時間在這片死寂之地失去了意義。
不知過了多久，那劇烈的衝突感逐漸減弱了一絲。並非某一方獲勝，而是達到了一種極其脆弱且危險的動態平衡。靜滯能量暫時抑製住了湮滅紋路的進一步蔓延，甚至將其逼退了一線；而湮滅能量也不再那麼狂躁，仿佛“吃飽”後陷入了短暫的沉寂。
林奇趁機全力運轉初變之火，加速修複著被嚴重損傷的身體。新的能量在毀滅與重鑄的淬煉中誕生，變得更加凝練、深邃，金紅色的火焰邊緣，那抹不祥的灰白與冰冷的幽藍似乎融合得更加自然了一些，雖然性質依舊詭異難測。
他左臂的知覺恢複了一些，雖然依舊冰冷刺痛，但至少不再像一塊死物。胸口的紋路也淡化了少許。
他成功了一小步。但代價是，他的能量簽名中，靜滯與湮滅的特性更加明顯，與“軸心”標準模板中的代行者形象偏差更大了。
他緩緩收回手臂，長籲一口氣，白色的嗬氣在冰冷的空氣中瞬間凝結成冰晶。傷勢依舊沉重，但至少暫時穩住了惡化，恢複了一成左右的實力。
必須儘快離開這裡。靜滯環境能乾擾“軸心”的追蹤，但絕非長久之計。那個“夜鶯”能從這裡逃離，必定有特殊的通道或方法。
他站起身，繼續探索，更加仔細地搜尋著任何可能指向出口或隱藏信息的線索。
憑借著初燼之印對能量和信息的敏感，以及那份從機器人核心得到的關於“夜鶯”的殘缺日誌，他逐漸向著日誌中提到的“區域s77”發現“時間碎片”的地方）靠近。
周圍的景物開始發生變化。廢棄物不再是雜亂無章，而是出現了一些相對規整的、帶有明顯“軸心”製式風格的大型容器和實驗設備殘骸。靜滯力場的密度也更高，空氣中彌漫的能量惰性更強，甚至連思維都感到明顯的遲滯。
這裡似乎是處理場中一個專門用於封存極高危廢料的“靜滯核心區”。
危險程度飆升，但找到線索的可能性也更大。
林奇更加小心，收斂所有氣息，如同幽靈般在巨大的靜滯罐和金屬殘骸間穿行。
終於，根據日誌中的方位描述，他找到了所謂的“區域s77”。
那是一個被半透明的靜滯力場完全籠罩的圓形平台。平台中央，有一個被強行撕裂的金屬基座，基座上還殘留著一些斷裂的能量導管和機械固定爪的痕跡——那裡原本應該放置著某樣東西，但現在已空空如也。
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毫無疑問，這就是原本存放“時間碎片”的地方，被“夜鶯”強行奪走。
平台周圍，散落著幾具穿著“軸心”製式防護服的靜滯雕塑衛兵或技術人員），他們保持著驚恐和試圖阻止的姿勢，被永恒地凍結在了那一刻。還有激烈的能量武器交火留下的痕跡和被摧毀的防禦炮塔殘骸。
可以想見，當年“夜鶯”為了奪取“時間碎片”，在這裡經曆了怎樣一場惡戰。
林奇仔細地檢查著平台和周圍。戰鬥痕跡都被靜滯力場封印，保存完好。他在一具被擊毀的炮塔殘骸下，發現了一個被踩碎了一半的奇特徽章。
徽章由某種未知的白色金屬打造，圖案是一隻在齒輪與火焰中展翅高飛的夜鶯！徽章背麵，刻著一行極其細微的字跡，並非“軸心”通用語，而是一種他從未見過、但初燼之印卻能勉強解析的加密文字：
【循跡而行，心向黎明，破碎星辰指引歸途。】
“夜鶯”的徽章！還有留言！
林奇心中一震，小心地收起這半枚徽章。這無疑是“夜鶯”故意留下的線索！“破碎星辰”…這似乎是一個地點，或者一個組織的名稱？
就在他試圖尋找更多線索時，初燼之印突然傳來強烈的、指向性的灼熱感！目標並非來自平台，而是來自平台下方，更深層的地下結構！
那裡似乎有一個被隱藏的能量源，其波動…與周圍龐大的靜滯力場同源，卻又更加精純和核心！
是這片靜滯核心區的動力源？或者…控製中樞？
“夜鶯”當年是否也發現了它？它是否與逃離有關？
強烈的直覺告訴林奇，那裡有他需要的東西。
他繞到平台後方，果然發現了一個被廢棄物巧妙掩蓋的檢修通道入口。通道門已被強行破壞，顯然是“夜鶯”的手筆。
他毫不猶豫地鑽了進去。
通道向下延伸，內部布滿了被破壞的防禦係統和靜滯陷阱的殘骸。“夜鶯”當年是一路殺下去的。
通道儘頭，是一扇極其厚重、由特殊合金鑄造的圓形閥門。閥門中央有一個複雜的能量鎖，但此刻，鎖芯已被某種強大的力量從外部熔穿了一個洞，邊緣還殘留著一絲極其微弱的、帶著灼熱與鋒銳氣息的奇異能量殘留——並非初火，也非靜滯，更像是…高度凝聚的某種心靈力量？這是“夜鶯”的力量？
閥門虛掩著。
林奇深吸一口氣，用力推開了閥門。