維修通道陡峭而黑暗，林奇幾乎是半滑半墜地向下落去。粗糙的管壁刮擦著他早已傷痕累累的身體，左臂傳來的沉重悸動和殘餘劇痛讓他幾乎昏厥。但他死死咬著牙，依靠著右臂和雙腿艱難地緩衝著下墜的勢頭。
通道底部傳來微弱的光線和一股濃烈的、混合著化學腐蝕劑和血腥味的惡臭。
噗通！
他重重摔落在一條狹窄的金屬走道上，濺起一片粘稠的、散發著熒光的綠色液體。走道兩旁是深不見底的黑暗，下方傳來液體緩慢滴落的“嘀嗒”聲和某種…細微的、令人不安的蠕動聲。
他掙紮著爬起，環顧四周。這裡像是一條架設在巨大空間上方的檢修走道，下方似乎是一個廢棄的淨化池或者化學處理車間。走道向前延伸，儘頭似乎連接著一個稍微寬敞的平台。
而就在平台邊緣，一個身影正背對著他，倚靠在生鏽的欄杆上，劇烈地喘息著。
那人穿著一身破損嚴重的銀灰色潛行裝甲，背上那杆標誌性的改裝狙擊步槍隻剩半截，左肩有一道猙獰的、覆蓋著冰晶的撕裂傷，暗紅色的血漬浸透了半邊身體。她的一條腿不自然地彎曲著，靠欄杆支撐著大部分體重。
是夜鶯！她還活著！
“夜鶯！”林奇嘶啞地喊了一聲，踉蹌著向前衝去。
聽到聲音，夜鶯猛地一震，艱難地轉過身。她臉上的麵具裂開了一半，露出蒼白失血的嘴唇和緊繃的下頜線。看到是林奇，她眼中閃過一絲極其複雜的情緒——有驚訝，有鬆了口氣，但更多的是深深的疲憊和凝重。
“菜鳥…命真硬…”她的聲音沙啞得幾乎聽不清，帶著壓抑的痛苦，“還是…這麼會…挑時候…”
林奇衝到近前，看到她慘烈的傷勢，心猛地揪緊。她的傷比看上去更重，靜滯能量侵蝕的痕跡從肩傷處蔓延，她的生命氣息如同風中殘燭。
“你…”林奇想伸手扶她，卻發現自己的左臂根本抬不起來，隻剩一片血肉模糊的劇痛。
“彆碰我…”夜鶯猛地向後縮了一下，眼神銳利地掃過他慘不忍睹的左臂，眉頭緊鎖，“你身上…那是什麼能量？混亂…又危險…像要炸開…”
她敏銳地感知到了林奇左臂深處那極不穩定、卻又詭異平衡著的新生力量。
林奇來不及解釋，急聲道：“上麵…‘軸心’的高階單位來了！熔爐核心關閉，通道很快會徹底鎖死！我們必須立刻離開這裡！”
夜鶯聞言，眼中最後一絲僥幸也消失了，取而代之的是一種決絕的冷靜。她指了指平台下方那黑暗的空間：“下麵…是廢棄的強酸淨化池…唯一的出路…在對麵…但中間斷了…有東西…在下麵…”
她喘了口氣，繼續道：“我…能量耗儘…傷太重…動不了…那條路…你或許…能過去…”
林奇順著她指的方向望去。平台對麵大約二十米外，確實有一個類似的出口通道，但連接兩端的走道從中部斷裂了，留下一個巨大的缺口。缺口下方黑暗中，隱約傳來令人毛骨悚然的、仿佛無數節肢動物爬行的窸窣聲。
“一起走！”林斬釘截鐵地說。他不可能丟下她。
夜鶯搖了搖頭，眼神看向林奇來的方向：“來不及了…它們…不會等…”她似乎能聽到上方通道傳來的、越來越近的沉重腳步聲和金屬刮擦聲。“肅清者…‘巡獵者’級…我們…跑不過…”
她突然抬起還能動的右手，猛地將自己背上那半截狙擊步槍扯下，扔給林奇：“拿著…裡麵…還有一發…‘精神震爆’…關鍵時候…用…”
她又艱難地從腿側抽出一個扁平的、閃著微光的金屬片，塞進林奇手中：“數據…芯片…‘永寂號’的…線索…還有…‘軸心’的…部分…‘靜滯網絡’節點圖…活下去…帶出去…”
她在交代後事！
林奇的心沉到了穀底。他握住那尚帶餘溫的芯片和冰冷的半截步槍，手指因用力而發白。
“不！”他低吼道，腦中飛速旋轉。一定有辦法！他的目光再次落在自己那慘烈的左臂上。那沉重悸動的、混沌的力量…
“或許…可以…”一個瘋狂的念頭再次湧現。他看向夜鶯，“信我一次！”
不等夜鶯回應，他猛地單膝跪地，將那隻血肉模糊、能量混亂的左臂，艱難地按在了腳下的金屬走道上！
他閉上眼睛，集中全部意誌，不再試圖壓製或控製左臂內那狂暴而混沌的力量，而是…嘗試去溝通、去引導、去共鳴！
他將夜鶯那微弱卻堅韌的生命氣息、將自己絕不放棄的執念、將初燼之印殘存的最後一絲溫暖…全部注入左臂那沉眠火山般的力量之中！
醒來！燃燒！以秩序為柴，以執念為火！
仿佛回應他這近乎賭博的呼喚，他左臂深處那沉寂的、灰白色的能量猛地悸動了一下！緊接著，一道道細微的、如同熔岩流淌般的灰白色紋路，從他焦黑的皮膚下亮起，散發出一種極其詭異的、混合著冰冷死寂與微弱溫暖的矛盾波動！
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這股波動以他的手臂為中心，如同水波般向四周的金屬結構擴散開去！
嗡…
整條走道，乃至更遠處的金屬結構，都開始發出低沉的共鳴聲！仿佛某種沉睡的法則被強行喚醒！
“你…！”夜鶯瞳孔驟縮，震驚地看著林奇左臂的變化和周圍環境的異動。
就在這時，上方通道口傳來一聲巨響！厚重的隔離閘門被暴力撕開！一個覆蓋著暗金色裝甲、散發著恐怖威壓的巨大機械頭顱，緩緩探入，冰冷的傳感器鎖定了平台上的兩人！
高階肅清者到了！
同時，下方黑暗中那令人不安的蠕動聲驟然加劇！無數隻覆蓋著粘液和酸蝕痕跡的、如同巨大蜈蚣般的機械改造體，如同潮水般從黑暗中湧出，沿著走道支架向上攀爬！
真正的絕境！
林奇猛地睜開眼睛，左臂的灰白光芒驟然熾盛！他發出一聲壓抑的嘶吼，將左臂中那混沌的力量猛地向斷橋的對岸方向引導而去！
“以靜滯為骨！以初火為引！延伸！”
哢嚓！哢嚓嚓！
令人牙酸的金屬扭曲聲響起！斷裂的走道缺口處，那些被灰白能量波紋掃過的金屬結構，仿佛被無形的巨手操控，開始瘋狂地生長、扭曲、拚接！鏽蝕的鋼管如同藤蔓般纏繞延伸，破碎的鋼板熔接重組！
幾乎在眨眼之間，一座粗糙、扭曲、布滿尖刺和不穩定能量紋路的灰白色金屬橋梁，硬生生跨越了斷裂的缺口，連接了兩端！
這座橋本身，仿佛就是靜滯與初火強行融合的具象化產物，散發著極不穩定的能量波動！
“走！”林奇嘶啞地吼道，臉色慘白如紙，左臂的灰白光芒迅速黯淡下去，仿佛這一下抽空了他所有的力量。
夜鶯沒有絲毫猶豫，求生本能被徹底激發。她猛地一拍欄杆，借助反衝力，拖著傷腿，以驚人的速度衝上了那座剛剛形成的、還在微微震顫的橋梁！
林奇緊隨其後！