隻見在遠處兩個巨大立方體之間的“平原”上，幾個小小的黑影正在緩慢地移動。他們的動作似乎有些遲滯，仿佛在抵抗著某種無形的壓力。他們穿著風格迥異的裝備，有的覆蓋著生物裝甲，有的則是古樸的布袍，甚至有一個像是純粹的機械構造體。
他們也發現了林奇等人，立刻停下了動作，遠遠地望過來，充滿了警惕和審視，但沒有立刻表現出敵意。
“是其他代行者？”布蘭卡獨眼微眯，“看來被拋到這個鬼地方的，不止我們一夥。”
突然，那名穿著古樸布袍的身影似乎做出了什麼決定，獨自一人緩緩地向他們走來。在距離百米左右時，他停了下來，抬起手，做了一個複雜而古老的手勢，似乎代表著和平與交流的意圖。
布蘭卡看向林奇和七號。七號微微點頭，低聲道：“不像有iediate惡意。可以嘗試接觸，獲取情報。”
布蘭卡深吸一口氣，上前幾步，用一種宇宙中較為通用的貿易手勢進行了回應。
對方似乎鬆了口氣，繼續緩緩靠近。隨著距離拉近，能看到他布袍上滿是塵埃和破損，臉上帶著深深的疲憊，但眼神卻異常銳利和清醒。
“新來的？”他在十米外停下，聲音直接通過某種靈能技巧傳入眾人腦海，避免了聲音的傳播，語調帶著一種古老的韻律，“我是玄，來自蒼梧界。你們…看起來經曆了不少。”
“布蘭卡，避難所零號幸存者。”布蘭卡沉聲回答，言簡意賅，“這裡就是‘沉默棋盤’？”
名為玄的修士微微點頭，眼神中流露出一絲複雜：“棋盤？更像是一個…墳墓。一個埋葬了無數世界規則和冒險者的…無限墳墓。歡迎來到‘無界之城’，或者按更古老的說法——‘終末回廊’。”
他頓了頓，繼續傳訊：“這裡沒有統一的規則，或者說，規則是破碎且區域性的。每一步都可能踏入一個物理法則完全不同的‘碎片區’，可能瞬間被壓扁，也可能飄起來再也落不下。而那些‘靜默尖塔’…”他指了指遠處那些巨大的幾何體，“…則是相對穩定的區域，也是‘它們’的巢穴和據點，裡麵或許有資源，但也極度危險。”
“它們？”林奇忍不住問道。
玄看了林奇一眼，目光在他那異常的左臂上停留了一瞬，閃過一絲驚異：“‘靜默’的爪牙，還有一些…更早被困在這裡、已經適應甚至依附了這裡規則的其他存在。包括一些…徹底瘋狂的代行者。”他的語氣帶著警告，“在這裡，信任是奢侈品。很多人隻是為了搶奪資源，或者尋找離開的‘鑰匙’。”
“離開的鑰匙？”七號敏銳地抓住重點。
玄苦笑一下：“傳說中，穿過‘棋盤’的核心，找到‘軸心’留在這裡的‘初始之門’，或者…擊敗‘棋盤’的‘守護者’？誰知道呢？都是虛無縹緲的傳說。更多的人隻是在這裡掙紮求生，或者…等待著最終的‘靜默’吞噬。”
他看了看布蘭卡殘存的部下和艾拉的生命艙，搖了搖頭：“帶著傷員和休眠者在這裡生存，難度很大。最近的相對安全區是‘碎星集市’，在東邊…大概那個方向。”他指了一個模糊的方位，“那裡由幾個較強的幸存者團體控製，交易情報和物資，但也魚龍混雜。你們或許可以去碰碰運氣，但務必小心。”
說完這些，玄微微頷首：“言儘於此，各自珍重吧。這片區域並不完全安全，靜默巡邏隊隨時可能出現。”他轉身，緩緩退向來時的方向，身影很快消失在灰白色的空曠中，仿佛從未出現過。
信息量巨大，且前景黯淡。
“碎星集市…”布蘭卡咀嚼著這個名字，獨眼閃爍，“看來，這裡比我們想象的還要複雜和危險。”
哈克憂心忡忡地看著能量即將耗儘的裝備和傷員：“首領，我們的補給撐不了多久…”
七號檢查了一下艾拉的情況，生命體征依舊微弱，急需穩定的環境和能源。“必須儘快找到那個集市，獲取情報和補給。”
林奇忍著左臂的刺痛，再次集中精神感知。玄所指的“東邊”方向，確實傳來一些相對雜亂、卻比周圍“活躍”的能量波動，但其中也混雜著令人不安的靜默汙染氣息以及…許多強弱不一的、屬於其他代行者的能量簽名。
危險與機遇並存。
“走吧，”布蘭卡做出了決定，金屬義手一揮，“向集市方向前進。保持最高警惕，這裡的每一個人都可能是敵人。”
隊伍再次行動起來，在這片無邊無際、死寂無聲的灰白平原上，向著未知的聚集點艱難跋涉。每一步都小心翼翼，生怕觸發某些隱藏的規則陷阱或引來不必要的注意。
林奇走在隊伍中間，左臂的混沌能量在沉寂中緩緩流動，那“初始之光”的印記微微發熱。他隱約感覺到，這片被稱為“沉默棋盤”的絕望之地深處，似乎有什麼東西正在…呼喚著他？或者說，呼喚著他左臂內的力量？
那感覺極其微弱，卻帶著一種莫名的熟悉感和…深切的悲傷。
仿佛是一個迷失已久的孩子，在無邊的黑暗中，低聲哭泣。
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