回到擁擠、汙濁的工人宿舍，林奇躺在那張冰冷堅硬、散發著黴味的床鋪上，久久無法入眠。
左臂的異變並未隨著離開排汙管道而平息。皮膚下那片灰白色的死寂區域如同冰冷的烙印，不斷散發著寒意，與周圍血肉的溫熱形成詭異對比。那點“初始之光”的印記被一層暗淡的灰藍晶塵覆蓋，光芒內斂，卻異常穩定，如同冰封的火種。而更深層的混沌能量則蟄伏著，仿佛在消化吸收的巨大衝擊，偶爾傳來一絲細微的、危險的悸動。
他能清晰地感覺到，左臂內部蘊含著一種全新的、極其不穩定卻又真實存在的力量。它冰冷、晦暗，帶著一種…強製性的崩解與鏽蝕的特性，仿佛能令接觸到的能量結構自行瓦解、衰敗。這並非純粹的淨化，更像是一種…能量層麵的強製衰老與腐朽？
是“初始之光”、混沌能量、靜默汙染以及他自身那份“否定”意誌在極端壓力下強行融合、異變出的全新產物？
他將其命名為——鏽蝕脈衝。
這力量難以控製，每一次細微的調動都伴隨著經脈的刺痛和精神的巨大負擔，且消耗的是他自身本就虛弱的生命力和左臂儲存的異種能量。但毋庸置疑，這是他在這個絕望世界安身立命的第一塊基石。
亞諾的“賞識”絕非好意。特殊清理隊，顧名思義，就是處理最危險汙染事件的炮灰。所謂的能量配額和“藍晶”補貼，不過是吊在驢眼前的胡蘿卜，誘惑他們這些“耐用”的耗材去承受更高風險。老查理的下場就是明證。
但這也確實是機會。更高風險意味著接觸更高濃度的靜默汙染，或許能更快恢複甚至增強力量。也能接觸到監工層級，或許能窺探這個世界的更多秘密，比如…監工們如何利用靜默晶石？這個龐大的工業複合體究竟在生產和掩蓋什麼？
第二天清晨，刺耳的金屬汽笛聲將工人們喚醒。麻木地吞咽下味同嚼蠟的營養膏後，林奇按照指示，走向位於工廠核心區域的一號淨化車間。
越靠近目的地，環境越發森嚴。粗大的管道上出現了更多閃爍的警示燈和銘牌，牆壁上安裝了監視用的晶石透鏡，巡邏的黑製服監工數量明顯增多，眼神更加銳利，手中的武器也升級為帶有明顯能量波動的長柄約束器。空氣中彌漫的靜默汙染濃度也顯著提升，雖然被某種力場約束在一定範圍，但那種冰冷的死寂感更加純粹和令人不安。
一號淨化車間的入口是一道厚重的、帶有複雜齒輪鎖的金屬閘門。兩名監工守在門口，冷漠地檢查了林奇的工牌亞諾似乎已經提前處理好了手續），然後開啟了閘門。
閘門開啟的瞬間，一股混合著高頻能量嗡鳴、液體循環聲以及某種…生物哀嚎般的奇異聲響撲麵而來！同時湧出的，還有一股冰冷刺骨、濃度極高的靜默汙染洪流！
林奇左臂的灰白色區域瞬間變得灼熱，那點被覆蓋的微光劇烈閃爍，傳遞出強烈的警示與吞噬渴望！
他強壓住左臂的異動，低頭走了進去。
內部景象令人震撼。
這是一個巨大無比的圓柱形空間，穹頂高聳，布滿縱橫交錯的能量導管和冷卻係統。空間中央，矗立著數十個巨大的、由透明強化玻璃與金屬框架構成的圓柱形淨化艙。每個艙體內都充滿了不斷翻滾湧動的、散發著幽藍光芒的粘稠液體。
而更令人心悸的是，每個艙體內，都浸泡、禁錮著一個形態扭曲、半機械化的…生物體！
這些生物大多還保留著部分類人或其他種族的特征，但身體已經高度變異，覆蓋著暗藍色的晶簇和金屬植入體，許多還在無意識地抽搐、掙紮，發出無聲的哀嚎。它們仿佛是靜默汙染與機械改造失敗後的可怕融合體。
無數粗細不一的管線插入這些生物體內，似乎在抽取著什麼，又似乎在注入能量。艙體下方的基座不斷將抽取出的物質通過管道輸送到車間深處，同時也有新的“原料”通過頂部的機械臂被補充進來。
這裡根本不是什麼淨化車間，更像是一個…利用高度汙染生物體進行某種提煉或處理的…活體工廠！
車間內，有十幾名和林奇一樣穿著特殊防護服比普通工裝稍好，但仍簡陋）的工人，在監工的監視下，操作著機械臂和儀器，維護著這些淨化艙的運行。他們的臉色比外麵的工人更加蒼白，眼神中帶著深深的恐懼和麻木，動作小心翼翼，仿佛生怕驚擾了艙內的怪物。
亞諾正站在一個控製台前，與一名穿著白色研究員製服、表情冷漠的技術人員交談。看到林奇進來，他嘴角勾起一絲冷酷的笑意，走了過來。
“歡迎來到真正的‘前線’，小子。”亞諾用電棍敲了敲林奇左臂灰白色的區域，帶來一陣刺痛，“這裡的‘藍痂’濃度是外麵的十倍甚至百倍。運氣好，你能多活幾天，多賺點配額。運氣不好…”
他指了指旁邊一個突然警報聲大作的淨化艙。艙內那個長著多個機械附肢的生物正在瘋狂撞擊玻璃內壁，體表的藍色晶簇瘋狂生長，幾乎要撐破艙體！兩名工人驚慌失措地操作著設備試圖穩定，一名監工立刻上前，手中的能量約束器爆發出強烈的電流擊打在艙體上，暫時壓製了騷動。
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“…那就是你的下場。”亞諾冷笑道，“你的任務很簡單，跟著他們學習操作，處理突發故障，最重要的是…”他壓低了聲音，眼中閃過一絲貪婪，“收集那些從艙體泄漏或清理出來的…高純度‘藍晶凝結物’。那東西很危險，但也很‘值錢’。收集到的，交給我。私藏的下場，比喂了那些東西更慘。”
林奇瞬間明白了。亞諾招攬他，看中的就是他疑似對靜默汙染的抗性實則是吸收能力），目的是讓他去收集那些危險但蘊含高濃度汙染能量的結晶，很可能是用於私下交易或自己使用。
“是，長官。”林奇低下頭，掩去眼中的冷光。
亞諾滿意地點點頭，將他交給一個麵色陰沉的老工人帶教。
接下來的時間，林奇如同一個真正的學徒，沉默地學習著各種粗糙儀器的操作，熟悉著淨化艙的維護流程，同時暗中觀察。
他發現，那些被禁錮的生物體，其散發的靜默汙染並非自然產生，而是被某種方式催化和提純了。車間的能量係統和注入的液體似乎在不斷刺激它們產生更高濃度的汙染，然後抽取其精華。而被抽取後的殘渣，則變得如同他在排汙管道見到的“藍痂”一樣，失去活性，變得脆硬，需要定期清理。
清理過程確實危險。需要打開艙體下方的排泄口，用特製的工具將那些凝固的、仍散發著高濃度汙染的藍色結晶塊鑿下、取出。過程中常有泄漏和意外，接觸者往往很快出現異化症狀。
帶教的老工人幾次示意林奇去嘗試清理，顯然帶有試探和刁難的意思。
林奇沒有拒絕。他戴上加厚的防護手套雖然知道用處不大），拿起鑿子，走向一個需要清理的淨化艙底部。
當他靠近排泄口，感受到那撲麵而來的、幾乎凝成實質的冰冷汙染時，左臂的灼熱感和吞噬渴望再次飆升！
他屏住呼吸，將鑿子尖端抵在凝結物上，暗中卻將左臂的灰白區域輕輕貼近。
嗡…
微弱的吸力再次產生，一絲極其精純的冰冷能量流入左臂，帶來劇痛，也帶來一絲力量的補充。同時，他小心地控製著力度，避免再次引發那種不受控製的“鏽蝕脈衝”。