或許……這是個機會？
就在壯漢的槍托即將砸下時，林奇上前一步，用不高但清晰的聲音說道：“他的債，我付。”
兩個壯漢和周圍的人都愣住了，目光齊刷刷聚焦到這個突然出現的、兜帽遮麵的陌生人身上。
“你？”為首的壯漢上下打量著林奇，臉上露出不屑的獰笑，“你拿什麼付？”
林奇沒有回答，而是緩緩抬起右手，伸到壯漢麵前，然後慢慢攤開手掌。掌心空空如也。
壯漢一愣，隨即怒道：“你耍我？”
話音未落，林奇的手掌猛地一握！空氣中似乎響起一聲極其細微的、如同金屬扭曲的咯吱聲。下一刻，他攤開的手掌中，赫然多了一小撮暗灰色的、如同鐵鏽般的粉末！
這是他剛剛暗中運用鏽骨的沉凝之力，瞬間將巷邊一塊不起眼的、富含鐵質的碎屑強行腐蝕、碾磨而成！這一手極其隱蔽，速度極快，在旁人看來，仿佛憑空變出了東西。
兩個壯漢瞳孔一縮，臉上露出驚疑不定的神色。他們看不懂這是什麼手段，但那粉末散發出的某種令人不安的死寂氣息，卻讓他們本能地感到一絲寒意。這絕不是普通人能做到的！
“這……這是什麼？”壯漢語氣不再那麼囂張。
“抵債，夠嗎？”林奇的聲音依舊平淡，卻帶著一種不容置疑的意味。
兩個壯漢交換了一個眼神。他們摸不清林奇的底細，但直覺告訴他們這人不好惹。為了一個老家夥和一點小衝突，不值得冒險。
“哼，算你狠！”為首的壯漢一把抓過那撮粉末觸手感覺冰冷粗糙），色厲內荏地瞪了林奇一眼，對同伴使了個眼色，兩人迅速轉身離開了小巷。
周圍看熱鬨的人見沒打起來，也很快散去，但看向林奇的目光中多了幾分好奇和忌憚。
林奇彎腰，幫那個驚魂未定的老者撿起散落的零件。老者顫抖著接過，連聲道謝：“謝謝……謝謝你，年輕人……你惹上他們，以後要小心啊……”
林奇搖搖頭，低聲問道：“這些零件，哪裡來的？”
老者歎了口氣：“是從鎮子外麵……以前的通訊站廢墟裡撿的……我孫子發燒好幾天了，換不到藥……”他渾濁的眼中滿是絕望。
林奇沉默片刻。他自身難保，無力救助他人。但他從老者的零件和話語中，捕捉到一個信息：鎮子外麵有廢棄的通訊站？那裡會不會有可用的物資或者……信息？
他站起身，沒有再多說，轉身融入陰影之中。剛才的出手，雖然化解了衝突，但也可能引起了不必要的注意。他必須更加小心。
他決定，先去那個“廢車場”看看清理下水道的任務。這是目前最快獲取生存資源的途徑。
根據路牌的指示和軸心的方位校正，林奇穿過錯綜複雜的小巷，來到了鎮子邊緣一片巨大的廢棄車輛堆積場。這裡如同汽車的墳墓，各種型號、鏽跡斑斑的車輛堆成了小山。場地中央有一片清理出來的空地，幾個穿著混雜裝備、神色凶悍的人正圍在一起，旁邊還站著幾個看起來是來應征的人。
一個臉上有著猙獰刀疤、身材魁梧的男人應該就是“疤臉”）正粗聲粗氣地喊著：“最後一遍！下水道裡的玩意兒是變種鼠群和輻射水蛭！怕死的現在滾蛋！活乾完了當場結賬！彆想耍花樣！”
林奇拉了拉兜帽，走了過去。
疤臉銳利的目光立刻掃了過來，上下打量著他：“新來的？以前乾過這種活嗎？”
林奇搖了搖頭。
“用什麼家夥？”疤臉又問。
林奇抬了抬隱藏在袖中的左臂，沒有言語。
疤臉皺了皺眉，似乎覺得林奇有些古怪，但也沒多問，隻是指了指旁邊一堆鏽蝕的鋼管和砍刀：“自己挑件順手的。一會兒跟著我們的人下去。記住，彆掉隊，彆亂碰東西，否則死了活該！”
林奇默默走到那堆破爛武器前，隨手撿起一根一頭被磨尖的沉重鋼管。對他而言，武器隻是掩飾，真正的依仗是鏽骨的力量。
他站在應征者隊伍末尾，低垂著頭，如同一個沉默的影子。然而，他敏銳地感覺到，有幾道目光正有意無意地落在他身上——有來自疤臉身邊那個眼神陰鷙的瘦高個，有來自旁邊一個臉上帶著諂媚笑容、卻不時偷瞄他袖口的矮胖男人，甚至還有遠處一輛廢棄卡車頂上，一個拿著簡陋望遠鏡的身影。
鐵鏽鎮的水，比他想象的還要深。他的到來，似乎已經攪動了一些暗流。
但此刻，他彆無選擇。他需要食物和水，需要了解這個世界，需要找到變強和離開的方法。
下水道的黑暗和危險，隻是他在這片廢土上掙紮求生的又一個起點。
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