空間躍遷的眩暈感散去,林奇發現自己站在一條望不到儘頭的、奇異無比的回廊之中。
回廊的牆壁、天花板、地麵,並非由磚石或金屬構成,而是由無數緩緩流動、變幻的文字、圖像、符號和三維模型交織而成。這些信息流如同有生命的江河,無聲地奔騰,時而彙聚成浩瀚的星空圖景,時而分解為微觀粒子的運動軌跡,時而又演變成某種從未見過的生物解剖結構或複雜的數學公式。空氣中彌漫著一種類似舊紙張和臭氧的混合氣味,以及一種無處不在的、低沉的嗡鳴,仿佛億萬個知識單元在同時低語。
這裡就是“萬象回廊”?與其說是圖書館,更像是一個活著的、由純粹信息構成的宇宙。
林奇嘗試邁出一步,腳下的“地麵”如同水麵般蕩漾起漣漪,但承托力卻異常堅實。他警惕地觀察四周,鏽骨的感知在這裡受到了極大的限製,仿佛陷入了一片無邊無際的信息海洋,難以捕捉到具體的目標或威脅。
他回憶著“母親”給予的星圖坐標,那坐標指向的似乎是回廊的某個特定區域。但在這裡,方向感完全失效,他如同大海中的一葉扁舟,不知該駛向何方。
就在他試圖從流動的信息中尋找規律或路標時,身旁一片正在演繹某個世界神話史詩的“牆壁”突然一陣波動,一個身影如同從水中浮出般,悄無聲息地出現在回廊中,距離他不過十米。
林奇瞬間警覺,左臂微沉,寂滅之力蓄勢待發。
那是一個穿著打扮與回廊環境格格不入的人。他身著剪裁合體的深藍色複古長袍,材質似布非布,閃爍著微弱的星芒,臉上戴著一張光滑的、沒有任何表情的白色麵具,隻露出一雙深邃如夜空、仿佛能洞悉一切的眼睛。他手中沒有武器,隻有一本懸浮在身側的、不斷自動翻頁的厚重書籍虛影。
最讓林奇心悸的是,此人身上沒有任何明顯的能量波動,就像是一個純粹的幻影,但卻給人一種深不可測的感覺。而且,林奇左臂的鏽骨,對此人產生了一種極其微弱的、難以言喻的共鳴感,並非敵意,也非親和,更像是一種……同類的感應?
“又一個迷失在知識海洋中的旅人?”麵具人的聲音溫和而中性,直接在林奇腦海中響起,與零和守林人的意念傳音類似,但更加流暢自然,“而且……身上帶著有趣的味道。‘終末’的氣息,還有……‘織縷’的祝福?真是罕見的組合。”
他能一眼看穿自己的底細!林奇心中凜然,沉聲問道:“你是誰?”
“你可以叫我‘千麵’。”麵具人微微頷首,動作優雅,“一個在此地尋求答案的……收集者。至於你,如果我沒猜錯,是一位‘代行者’?而且,似乎是脫離了‘軸心’引導的……野生個體?”
“代行者”三個字讓林奇瞳孔微縮,而“野生個體”這個稱呼更是坐實了他的一些猜測。軸心係統果然是一個龐大的、有組織計劃的一部分!
“你知道‘萬界之軸’?”林奇沒有否認,直接追問。
千麵發出一聲輕笑,麵具下的目光似乎帶著一絲玩味:“當然。那可是個……聲名顯赫的‘慈善機構’,不是嗎?無償為迷茫的靈魂提供穿越維度的機會,幫助他們‘成長’。”他的語氣中帶著明顯的諷刺。
“它的目的是什麼?”林奇緊緊盯著對方。
“目的?”千麵攤了攤手,他身側的書本虛影快速翻動,呈現出無數混亂的圖案,“誰知道呢?播種?收割?觀測?或者隻是一場宏大的實驗?每個代行者或許都是實驗皿中的一隻小白鼠,隻不過有些比較……活躍,比如你。”
他走近幾步,饒有興致地打量著林奇,特彆是他的左臂:“自行開啟維度通道,擺脫‘觀測者’的標記,還能融合不同世界的本源力量……你這樣的‘變量’,可是‘果園’裡最讓園丁頭疼的異數了。”
果園!觀測者!千麵的話印證了軸心之前泄露的信息!林奇強壓住心中的波瀾,冷靜地問道:“你也是‘代行者’?”
“曾經是。”千麵的語氣平淡下來,“直到我發現了‘饋贈’背後的代價,然後……我選擇了‘離職’。現在,我是一個自由的‘信息掮客’,遊走於各個維度間隙,收集秘密,也出售秘密。”
自由?林奇心中一動。這意味著,擺脫軸心的控製是可能的?
“你想知道‘萬界之軸’的真相?想知道如何徹底擺脫它?”千麵似乎看穿了他的想法,白色麵具折射著流動的信息光芒,“我可以告訴你,甚至可以幫助你。但前提是,你需要支付‘報酬’。”
“什麼報酬?”
“知識,或者……力量。”千麵的目光落在林奇的左臂上,“我對你這種獨特的‘寂滅’與‘生命’融合的力量很感興趣。一份足夠分量的力量樣本,或者,幫我從這回廊的‘禁區’裡取出一件東西。”
林奇沉默。力量樣本絕不能輕易交出,那可能暴露自己的根本。而所謂的“禁區”,顯然危險重重。
“我需要考慮。”林奇沒有立刻答應。
“當然,你有的是時間……相對而言。”千麵並不意外,“在這萬象回廊,時間流速與外界不同。你可以先熟悉一下環境,或許能找到一些對你有所幫助的‘碎片’知識。當你做出決定,可以通過這個找到我。”
他屈指一彈,一點微光飛向林奇,化作一個簡單的、由光線構成的問號符號,印在了林奇的手背上,隨即隱沒。
“記住,在這裡,知識既是財富,也是陷阱。不要輕易相信你‘看’到的任何信息,包括我。”千麵說完,身影向後一退,便融入了流動的信息牆壁,消失不見,仿佛從未出現過。
回廊中又隻剩下林奇一人,以及那永恒奔騰的知識河流。
千麵的出現,帶來了巨大的信息衝擊,也帶來了新的可能和危險。萬界之軸的真相似乎觸手可及,但代價未知。
林奇低頭看了看手背,那個問號符號沒有任何感覺。他抬起頭,望向無儘的知識洪流。
首先,他需要了解這個“萬象回廊”,並找到那個坐標指向的區域。或許在那裡,他能找到不需要與千麵交易,也能揭示部分真相的線索。
他邁開腳步,謹慎地踏入了這片由信息構成的浩瀚海洋,開始了他新的探索。
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