王座上光影消散的餘韻尚未平息，球形空間內彌漫的源初能量湍流如同蟄伏的巨獸，隨時可能再次暴走。星靈之舟殘破的船體懸浮在這顆巨大“心臟”旁，渺小而脆弱。
“必須立刻離開這裡！”千麵強壓下心中的驚濤駭浪，看守者最後傳遞的意念碎片如同烙印般清晰——“沉眠回廊”，“諾亞之心”。那是他們唯一的生路。
工匠已經撲到控製台前，雙手化作殘影。“引擎嚴重受損，常規動力無法啟動！隻能利用殘餘的慣性力和空間本身的微弱流動力！”
“隨便哪個方向，先離開這個結晶體越遠越好！”哈克焦急地喊道，那緩慢搏動的、布滿裂痕的結晶體，此刻在眾人眼中比任何敵艦都要恐怖。
星舟之魂勉強調整姿態，借著之前闖入時的殘餘動能和空間內紊亂的能量流，如同一片落葉般，向著與結晶體相反的方向飄去。失去了穩定的能量供應，船內燈光昏暗，隻有應急指示燈和儀器屏幕散發著微弱的光芒，映照著一張張驚魂未定的臉。
阿吉緊緊握著林奇冰冷的手，大眼睛裡充滿了擔憂。老莫和哈克警惕地注視著舷窗外，生怕那乳白色的光芒再次亮起。千麵則閉目凝神，全力感知著看守者留下的坐標信息，那信息指向一個極其隱秘的、仿佛位於這座超級造物“夾層”中的區域。
他們飄離了核心球形空間，重新進入了錯綜複雜的內部結構帶。但這裡的景象與千麵之前經過的數據回廊截然不同。通道壁不再是流動的能量和數據光帶，而是變成了暗沉、冰冷的金屬，上麵布滿了厚厚的、類似塵埃的灰色物質，仿佛億萬年來無人踏足。空氣中的能量嗡鳴也消失了，取而代之的是一種死寂般的寧靜，連時間都仿佛在這裡凝固。
“能量讀數極低……規則處於深度靜滯狀態……這裡像是被‘遺忘’的角落。”工匠低聲報告，他的晶體右眼在昏暗環境中發出微光，掃描著周圍。
他們沿著寂靜的通道緩慢飄行，兩旁的金屬壁上，偶爾能看到一些被封存在透明晶體中的模糊影子。那似乎是一些奇特的造物或生物標本，形態各異，但都保持著某個瞬間的姿態，如同琥珀中的昆蟲。一種難以言喻的古老與悲涼氣息彌漫在空氣中。
這裡，就是“沉眠回廊”。
突然，星靈之舟前方通道的拐角處，毫無征兆地浮現出幾個半透明的、如同全息影像般的人形輪廓。這些輪廓穿著風格古老的製服，麵容模糊，但動作卻顯得十分忙碌，有的在虛擬控製台上操作，有的在彼此交談，但沒有任何聲音發出，就像一段無聲的舊影像。
“幽靈？！”哈克嚇得往後一縮。
“不……是信息殘響。”工匠凝重地說，“極高密度信息在極端靜滯環境下，與空間結構結合形成的‘烙印’。它們沒有意識，隻是過去某個時刻場景的重現。”
星靈之舟從這些忙碌的“幽靈”中穿過，它們毫無反應。隨著深入，這樣的信息殘響越來越多。他們看到宏偉的大廳中，無數這樣的透明身影在協同工作，似乎在維護著某個龐大的係統；看到穿著研究袍的身影在激烈討論，虛擬屏幕上流動著複雜的公式；也看到了一些穿著類似“看守者”服飾的身影，沉默地巡視著長廊。
這些殘響勾勒出的，是一個充滿活力、井然有序的遠古圖景，與如今這座死寂的“墳墓”形成了鮮明對比。
“這裡曾經……非常繁忙。”千麵喃喃道，守夜人的靈覺能感受到這些殘響中蘊含的、早已消逝的專注與熱情。
就在這時，前方出現了一個格外龐大的殘響場景：一個圓形廣場上，聚集了數以千計的半透明身影，它們都仰著頭，看著廣場中央懸浮的一個巨大星圖。星圖中，代表“萬維網道”的脈絡光芒萬丈，連接著無數繁榮的星辰。一個格外清晰、身穿莊嚴長袍的身影正在激昂地“演講”儘管無聲），似乎在宣布某個偉大的計劃。
但下一秒，整個殘響場景劇烈地抖動、扭曲起來！星圖中的光芒變得刺眼而不穩定，那些半透明身影開始驚慌失措地奔跑，廣場地麵浮現出蛛網般的裂痕！一種絕望、恐懼的情緒如同實質的寒潮，從這段殘響中撲麵而來，即便過去了無儘歲月，依然讓千麵等人感到心悸。
“這是……災難發生時的景象？”老莫聲音乾澀。
殘響最終定格在了一片混亂與崩潰的瞬間，然後如同信號不良的影像般，閃爍了幾下，徹底消散了。
星靈之舟內一片沉默。剛才那段殘響，無聲地訴說了這座宏偉造物由盛轉衰的悲劇一刻。
根據看守者坐標的指引，他們飄向回廊的深處。周圍的靜滯感越來越強，連那些信息殘響都變得稀薄直至消失。最終，他們抵達了一扇巨大無比、表麵刻滿了從未見過的複雜封印符文的金屬巨門前。
巨門緊緊閉合，門縫處凝結著厚厚的灰色物質，仿佛已經數百萬年未曾開啟。門上沒有任何把手或鎖孔，隻有中心位置，有一個拳頭大小、凹陷下去的複雜幾何凹槽。
“坐標指向門後。”千麵看向那凹槽，眉頭緊鎖。如何打開這扇門？
就在這時，一直昏迷的林奇，似乎受到了門後某種東西的微弱吸引，無意識地抬起了右手。他腕上的碎片印記，再次散發出極其微弱的、與門上封印符文同源的乳白色光芒。
同時，一個極其微弱、斷斷續續的意念，如同跨越了萬古的呼喚，從門縫後滲透出來，傳入每個人的腦海：
“……身份……確認……碎片……持有者……”
“……準入……請求……檢測到……源初……汙染……”
“……風險評估……過高……拒絕……除非……”
意念在這裡變得模糊不清，但最後幾個字，卻讓所有人心臟驟停！
“……除非……進行……‘淨化洗禮’……”
淨化洗禮？那是什麼？
一股不祥的預感，如同冰冷的蛇，纏繞上每個人的心頭。門後是他們唯一的希望“諾亞之心”，但這“準入條件”，聽起來卻像是一場可怕的試煉。
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