江偉的手臂環著四個女孩，掌心能清晰感受到她們微微顫抖的肩膀——那不是害怕，是喜悅摻著末世裡特有的、小心翼翼的珍視。
篝火劈啪作響，將五人的影子拉得很長，投在山穀的岩壁上，像一簇緊緊纏繞的藤蔓。他低頭看著懷裡的蘇清月，她的眼淚還掛在睫毛上，卻笑著把臉埋進他的胸口；
身旁的柳如眉手指輕輕摩挲著他的手背，指尖帶著花茶殘留的暖意；對麵的林玥正用筆記本的邊角擦著眼角，唐曉曉則乾脆把下巴擱在他的胳膊上，眼睛亮得像綴在夜空裡的星。
實際上她們都是聰明人，有一個強大的依靠才是最現實的生存狀態，這樣一個人在身邊是極有安全感的！她們誰都不願意離開，卻又不好意思把彆人擠走！畢竟誰都希望自己有個強大依靠！何況江偉這人強大有責任心，還是個老實人！
“一家人”這三個字說出口時，江偉的喉結其實也滾了滾。他沒說的是，此刻懷裡的溫度越暖，他心裡的那塊石頭就越沉——生存堡壘是前線，變異獸的嘶吼每天都能從東邊的警戒線傳過來，礦脈的消息一旦傳開，不光是求生者會來，更凶猛的變異生物說不定也會被能量吸引。
他能扛住十一級變異獸的利爪，可蘇清月剛突破十級，唐曉曉的根基還在打牢，要是真遇上十二級的變異獸，他能護住每一個人嗎？
“江隊，你在想什麼？”柳如眉最先察覺到他的走神，她抬起頭，指尖輕輕碰了碰他的下頜，“眉頭都皺起來了。”
江偉回過神，連忙把眼底的顧慮壓下去，伸手揉了揉唐曉曉的頭發：“沒什麼，在想明天回堡壘要跟陳默說礦脈守衛的事。這裡的能量太純，說不定會引來變異獸。”
林玥聞言，立刻坐直身體，翻開筆記本：“我今天記錄的時候發現，礦脈的能量波動範圍在五公裡左右，按照變異獸的感知力，最多三天，周邊的變異獸就會察覺到這裡，每次都要去清除的！
而且堡壘最近一直在接收野外求生者，昨天陳默哥說，堡壘的人數已經從三千漲到五千了，物資儲備隻夠撐半個月。”
“物資？”蘇清月抬起頭，眼眶還有點紅，“我們之前在西邊搜集的壓縮餅乾和飲用水，不是剛送回堡壘嗎？”
“不夠。”江偉歎了口氣，從口袋裡摸出通訊器——屏幕上還留著陳默昨天發的消息，說有兩百多個求生者是從南邊的廢墟逃過來的，其中一半人都受了傷，需要抗生素和醫療設備。“南邊的‘腐蝕區’擴大了，很多小型生存點被淹了，求生者隻能往我們這邊跑。堡壘的醫療艙隻有三台，現在都在連軸轉。”
唐曉曉的臉色有點發白，她抓著江偉的胳膊：“腐蝕區？就是那個能把金屬都化掉的紫色霧氣嗎？我之前聽堡壘的老人說，上個月有個小隊進去，就再也沒出來。”
“嗯。”江偉點頭，指尖輕輕敲了敲通訊器，“腐蝕區裡的變異獸都有抗腐蝕性，普通的武器根本傷不了它們。之前陳默還說，最近腐蝕區邊緣的變異獸活動越來越頻繁，說不定……”
他沒把話說完，但四個女孩都懂了。末世裡，“說不定”這三個字，往往意味著更壞的結果。篝火的光芒似乎暗了些，山穀裡的風卷著能量的氣息吹過來，帶著一絲涼意。
“那我們明天就回堡壘吧。”柳如眉站起身，拍了拍身上的灰塵，“礦脈這邊可以先布置幾個警戒裝置，我之前在堡壘的倉庫裡見過紅外感應器，帶上幾個過來，一旦有變異獸靠近，就能提前預警。”
“我跟你一起去拿感應器。”蘇清月也站起來，伸手幫江偉整理了一下衣領，“你跟陳默商量守衛的事，我和如眉姐去倉庫清點物資，看看還能湊出多少醫療用品。”
林玥把筆記本收進背包：“我去整理今天的礦脈數據，給陳默哥做一份分析報告，讓他知道礦脈的能量濃度和安全範圍。”
唐曉曉也蹦起來，抓著江偉的手晃了晃：“江隊，我跟你一起去見陳默哥！我還能幫著搬東西呢！”
看著四個女孩眼裡重新亮起的光，江偉心裡的沉重稍稍散了些。他站起身，伸手把蘇清月散落在頰邊的頭發彆到耳後，又拍了拍林玥的背包：“好，明天一早出發。回去的路上，我們再繞去北邊的廢棄超市看看，說不定能找到些物資。”
第二天清晨，天剛蒙蒙亮，五人就收拾好東西往堡壘趕。山穀到堡壘有二十公裡的路程，中間要經過一片廢棄的城區。
車子開在滿是裂痕的馬路上，窗外全是倒塌的高樓和生鏽的汽車，偶爾能看到幾隻灰褐色的“食腐鼠”在廢墟裡竄動——那是末世裡最常見的變異生物，雖然戰鬥力不強，但成群結隊的時候，也能把受傷的求生者拖走。
“江隊，你看前麵！”林玥突然指著左邊的廢墟，“有個人！”
江偉立刻踩下刹車，拿起副駕駛座上的合金刀。蘇清月和柳如眉也同時掏出武器——蘇清月用的是一把銀色的能量弓，柳如眉則是兩把短刃，刃身上還纏著藍色的能量帶。
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廢墟的角落裡，一個穿著破洞外套的男人正蜷縮在那裡，懷裡緊緊抱著一個小女孩。男人的腿上有一道很深的傷口，血已經把褲子浸透了，小女孩的臉埋在他的懷裡，隻露出一頭枯黃的頭發。
“彆緊張，他沒有武器。”江偉推開車門走過去，腳步放得很輕。男人聽到動靜，猛地抬起頭，眼裡滿是警惕，懷裡的小女孩也嚇得哭了起來。
“我們是生存堡壘的人，不是壞人。”江偉放緩聲音，從背包裡拿出一瓶水遞過去，“你受傷了，需要治療嗎？”
男人盯著江偉看了幾秒，又看了看車上的四個女孩，才慢慢放鬆下來。他接過水，聲音沙啞：“我叫趙磊，這是我女兒朵朵。我們從南邊的腐蝕區逃過來的，昨天遇到了‘鐵脊狼’，我的隊友……都沒了。”
提到隊友，趙磊的聲音哽咽了。朵朵也抬起頭，小臉上滿是淚痕，怯生生地看著江偉：“叔叔，你們能帶我爸爸去看醫生嗎？爸爸的腿好疼。”
江偉的心揪了一下，他回頭對蘇清月說：“清月，把醫療箱拿過來。”
蘇清月立刻從車上拿下醫療箱，柳如眉也走過來，幫著趙磊把褲腿卷起來——傷口已經化膿了，邊緣還泛著淡淡的紫色，像是被什麼東西感染了。
“這是被腐蝕霧蹭到了？”柳如眉皺起眉頭，從醫療箱裡拿出消毒水和紗布，“還好隻是蹭到一點，要是再多沾點，腿就保不住了。”
趙磊點點頭，疼得額頭直冒冷汗：“昨天躲鐵脊狼的時候，不小心摔進了腐蝕霧裡，幸好我反應快，爬了出來。”
唐曉曉蹲在朵朵身邊，從背包裡拿出一顆草莓——那是昨天在山穀裡摘的，她一直沒舍得吃。“朵朵，你吃草莓，可甜了。”
朵朵看了看趙磊，趙磊點了點頭，她才接過草莓，小口小口地吃了起來，眼裡的恐懼少了些。
處理好傷口，江偉把趙磊和朵朵扶上車：“我們帶你去生存堡壘，那裡有醫生，還有吃的。”
趙磊感激地看著江偉：“謝謝你們，要是沒有你們，我和朵朵可能就……”
“彆說這些了，先好好休息。”江偉打斷他，發動車子繼續往堡壘趕。一路上，趙磊斷斷續續地說著南邊的情況——腐蝕區的紫色霧氣每天都在擴大，昨天他看到有一隻十幾米長的“腐蝕巨蟒”從霧氣裡出來，一口就把一頭鐵脊狼吞了下去。
“那隻巨蟒的鱗片是黑色的，不怕子彈，連能量槍都打不穿。”趙磊的聲音裡滿是恐懼，“它好像在跟著我們這些逃出來的人，說不定很快就會到堡壘這邊。”
江偉的臉色沉了下來。鐵脊狼已經是十級變異獸了，能一口吞掉鐵脊狼的腐蝕巨蟒，至少是十二級。他現在雖然能摸到十二級的門檻，但真要跟那樣的變異獸打，勝算不大，更彆說還要保護堡壘裡的五千人。
車子開到堡壘門口時，已經是中午了。堡壘是用廢棄的軍事基地改造的，高達十米的圍牆上布滿了電網和能量炮，門口站著兩個穿著黑色製服的守衛，看到江偉的車，立刻打開了大門。
“江隊！你們可回來了！”陳默早就等在門口，他穿著一件藍色的工裝服，臉上還沾著些油汙，看到車上的趙磊和朵朵，立刻迎上來，“這是新的求生者？”
“嗯，從南邊逃過來的，腿受了傷。”江偉把趙磊扶下來，“先帶他們去醫療區，找張醫生看看。”
陳默點點頭，叫來兩個守衛把趙磊和朵朵帶去醫療區，然後拉著江偉往指揮室走：“江隊，跟你說個事，昨天晚上，東邊的警戒塔發現了一群變異獸，大概有五十多隻，都是十級的鐵脊狼，好像在往礦脈的方向走。”
“果然來了。”江偉皺起眉頭，“礦脈的消息沒傳出去吧？”