慶功宴的喧鬨持續到後半夜才漸漸散去。冰魄果布丁的甜香還縈繞在食堂的空氣中，玄水靈鹿烤肉的油脂浸透了木盤縫隙，戰士們三三兩兩地勾著肩回宿舍，腳步雖沉，眼裡卻亮著打贏仗後的光。
江偉落在最後，看著食堂裡收拾殘局的工作人員——負責切菜的老張頭扛著比他還高的不鏽鋼桶，腳步穩得像紮了根；洗碗的小姑娘單手拎起堆疊的瓷盤，手腕翻轉間水線濺起，動作比末世前的餐廳服務員快了三倍。
“江隊，您還沒走？”林玥端著一托盤空酒杯過來，白大褂上沾了點布丁的淡藍色殘渣，“剛給每個人的應急藥劑包補了貨，明天一早就能送到各宿舍。”她遞過來一杯溫著的玄水草茶，杯壁凝著層薄霜，是蘇清月特意留的冰係能量鎮的。
江偉接過茶，指尖觸到杯壁的涼意，心裡那點沉在回憶裡的澀意淡了些：“辛苦你了。影忍閣那些機械殘骸，你要不要去看看？說不定能提取點有用的成分，給藥劑添點新效果。”
“正打算去！”林玥眼睛亮了亮，“我聽蟲後說，機械忍者的能量彈裡有‘暗影素’，要是能中和掉，以後再遇到用暗影能量的敵人，咱們的防護盾就能扛更久。”她轉身要走，又想起什麼，回頭補充，“對了，我在醫療艙的儲物架上翻到個舊盒子，上麵寫著‘江’字，像是您以前的東西，回頭給您送過去。”
江偉愣了愣，喉結動了動，隻點了點頭。
第二天清晨，堡壘四層的臨時研究室裡已經鬨開了鍋。鐵匠師傅蹲在地上，手裡拿著半塊機械忍者的鈦合金外殼，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
外殼斷麵泛著冷銀色，卻在斷口處纏著幾縷淡黑色的能量紋路，像活物似的微微蠕動。蟲後指尖懸著一縷蟲族能量，試探著碰了碰紋路，那紋路突然炸開，黑色的氣絲纏上能量，瞬間就把那縷蟲族能量啃得隻剩個尾巴尖。
“這玩意兒邪門得很！”鐵匠師傅把外殼往地上一放，“我用玄水冰晶熔它，居然融不動，反而被它吸走了冰晶裡的能量。”
“是暗影能量的殘留。”蘇清月走過來，指尖凝出一小團冰霧，罩在外殼上。冰霧碰到黑色紋路，發出“滋滋”的聲響，像是開水澆在冰上，“這種能量能吞噬其他屬性的能量，昨天閣主的刀就是這樣，我的冰牆一下就被劈碎了。”
“那豈不是沒法用這些殘骸造機械戰士了？”唐曉曉扛著她的驚雷炮湊過來，炮管上還沾著昨天的灰塵，“我還想把機械忍者的能量彈裝到炮上呢，這樣威力能再翻一倍！”
柳如眉從資料堆裡抬起頭，白了她一眼：“先不說你能不能裝上去，就這暗影能量，你敢碰？昨天江偉被擦到一下，肩膀上的皮膚到現在還泛著黑印，林玥說要敷三天玄水草膏才能消。”
唐曉曉縮了縮脖子，卻還是不甘心地戳了戳鈦合金外殼：“那總不能讓這些東西堆著吧？咱們好不容易端了影忍閣，總不能就拿點沒用的破銅爛鐵回去。”
“也不是沒用。”小蟲後突然開口，指尖劃過外殼上的紋路，“紫晶蟻的蟻酸能腐蝕它，雖然慢，但能把暗影能量和鈦合金分離開。隻是需要時間，大概要五天才能處理完這批殘骸。”
“五天？”江偉剛好走進來，手裡拿著林玥昨晚說的那個舊盒子，“那就先處理著。柳如眉，你昨天說的那張地圖呢？黑風山脈的能源礦點，今天派個小隊去探查下，堡壘的能量核心快到警戒值了，要是能找到新礦源，以後造設備、開護盾都不用省著來了。”
柳如眉立刻從抽屜裡拿出一張泛黃的地圖，上麵用黑色墨水畫著黑風山脈的輪廓，礦點的位置標著個歪歪扭扭的“藤”字：“我查了影忍閣的殘留數據，這個礦點叫‘噬能藤礦’，裡麵長著能吸收能量的變異藤，影忍閣以前從這裡挖過礦石，但後來因為藤長得太快，就放棄了。”
“噬能藤？”蘇清月皺眉，“要是藤能吸收能量，咱們的武器和護盾豈不是會被它削弱？”
“所以要派突襲隊去，”江偉把盒子放在桌上，沒急著打開，“雪姬的幻術能乾擾植物的感知，蟲後的蟲族能扛住能量吸收，清月的冰係能凍住藤蔓，曉曉的驚雷炮負責開路，我和柳如眉殿後。林玥留在堡壘，隨時準備遠程治療。”
眾人都點頭應下，唐曉曉已經興奮地扛著驚雷炮往外跑：“我去給炮裝散射彈！這次肯定不會炸到自己人！”
“江隊。”千代雪姬和靈汐走了進來，手裡拿著整理好的幻術卷軸。看到桌上的照片，千代雪姬的腳步頓了頓，輕聲說：“江隊，要是您想她們了，我可以用幻術……”
母巢戰艦再次升空時，太陽剛爬過黑風山脈的山頂。戰艦的駕駛艙裡，小巢的精神波動帶著點好奇：“主人，您背包裡有很溫暖的能量，是以前的東西嗎？”
“嗯。”江偉靠在椅背上，“是很重要的東西。”
“小巢知道了！”小巢的波動變得軟軟的，“小巢會保護好主人的背包，不讓噬星蟲碰它！”
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江偉忍不住笑了笑，旁邊的蘇清月看著他，遞過來一塊冰魄果乾：“吃點吧，等會兒到了礦點，可能沒功夫吃東西。”
戰艦飛了半個多小時，就到了礦點上空。從窗外往下看，礦點是個凹陷的山穀，穀裡爬滿了深綠色的藤蔓，藤蔓的枝乾有碗口粗，葉子像刀片似的，泛著金屬光澤。藤蔓之間纏繞著亮晶晶的礦石，像撒了一地的碎玻璃，卻在陽光下透著淡淡的能量波動。
“這就是噬能藤？”唐曉曉趴在窗邊，咂了咂嘴，“看起來挺普通的啊，不像能吸收能量的樣子。”
話音剛落，小巢突然發出一聲警報：“警告！檢測到強烈的能量吸收波動！藤蔓正在朝戰艦靠近！”
江偉立刻坐直身體：“準備登陸！雪姬，先用幻術掩蓋咱們的能量波動！”
千代雪姬立刻展開幻術，淡紫色的能量籠罩住戰艦，窗外的藤蔓原本正朝著戰艦的方向蠕動，此刻卻像是失去了目標，停在原地晃了晃，又慢慢縮了回去。
“有效！”柳如眉鬆了口氣，“登陸點選在山穀東側，那裡的藤蔓比較少。”
戰艦緩緩降落，艙門打開的瞬間，一股潮濕的氣息撲麵而來，還帶著點淡淡的鐵鏽味。
噬星蟲先躍了出去，落在藤蔓旁邊，試探著用口器碰了碰藤蔓的葉子——葉子立刻纏了上來，黑色的能量從葉子上滲出來，試圖鑽進噬星蟲的身體裡。
但噬星蟲的抗電磁外殼擋住了能量，反而一口咬斷了藤蔓的枝乾，綠色的汁液濺在地上，發出“滋滋”的聲響。
“沒問題，噬星蟲能扛住！”蟲後跟著飛了下去，紫晶蟻群從她身後跟來，像一道紫色的潮水，朝著山穀深處爬去，“紫晶蟻的蟻酸能腐蝕藤蔓，我先讓它們清出一條路。”
江偉帶著眾人跟在後麵，剛走了沒幾步，旁邊的藤蔓突然猛地纏了上來，目標直指唐曉曉手裡的驚雷炮——炮管上的能量波動最明顯，成了藤蔓的首要目標。
“小心！”蘇清月立刻釋放冰係能量，冰棱從地麵竄出，凍住了藤蔓的頂端。藤蔓被凍住，卻沒停下，反而有更多的藤蔓從周圍湧過來，像無數條綠色的蛇，朝著眾人纏來。
“曉曉，用散射炮！彆用單發，避免能量太集中吸引更多藤蔓！”江偉喊道。
唐曉曉立刻調整炮口，紫色的能量彈朝著藤蔓群射去，“轟”的一聲，藤蔓被炸斷了一片，綠色的汁液濺得到處都是。但斷口處很快又冒出新的藤蔓芽，以肉眼可見的速度生長著，比之前的藤蔓更粗、更硬。
“這玩意兒還能再生？”唐曉曉咋舌，“也太離譜了！”
“是礦石的能量在滋養它們。”千代雪姬指著地上的礦石，“藤蔓的根紮在礦石裡，吸收礦石的能量再生。咱們得先毀掉礦石，不然藤蔓永遠殺不完。”
柳如眉立刻拿出探測器，對著周圍掃了掃：“礦石集中在山穀中央的洞穴裡，那裡應該是礦點的核心。但洞穴門口的藤蔓最密，還有……”她頓了頓，探測器上突然跳出來一個微弱的生命信號，“有生命信號！在洞穴裡麵，像是人類的！”
江偉皺眉：“影忍閣的人？”
“不確定，信號很弱，像是快不行了。”柳如眉調整探測器的頻率，“信號旁邊有很強的能量吸收波動，應該是被藤蔓纏住了。”
“先去看看。”江偉做出決定，“清月，用冰係能量在前麵開道，雪姬，幻術掩護，彆讓藤蔓察覺到咱們的目標是洞穴。”
蘇清月點點頭，冰係能量在她身前凝聚成一把巨大的冰斧，她揮起冰斧，朝著藤蔓劈去，“哢嚓”一聲，藤蔓被劈斷一片，冰霧彌漫開來，凍住了周圍的藤蔓芽。