傳送陣的銀紫色雷光尚未散儘，溫暖的金色火焰便已包裹住眾人——沒有雷霆層的狂暴轟鳴，第九層的世界裡，隻有無邊無際的“淨火”在靜靜燃燒。
這火不同於尋常火焰，它沒有灼熱的溫度，反而帶著一絲溫潤的暖意，如同清晨的陽光拂過皮膚。
可當這金色火焰滲入神魂時，所有人都瞬間僵住——像是有一麵鏡子突然擺在眼前，過往的遺憾、深藏的恐懼、未說出口的自責，全都清晰地浮現在腦海裡，化作一道道虛影，纏繞在身邊。
“這……這是什麼火？”唐曉曉下意識地想揮手驅散身邊的淨火，可手掌穿過火焰時，卻感覺神魂被輕輕刺了一下，腦海裡突然閃過之前在冰火層差點被冰裂陷阱吞噬的畫麵，那股無力感再次湧上心頭，“我……我當時要是再小心點，就不會讓江哥分心救我了……”
柳如眉也臉色發白，她手中的玉盒微微顫抖，淨火滲入神魂的瞬間，她看到了自己整理材料時漏掉一塊寒髓石的畫麵——那是之前在冰火層，若不是靈汐及時發現，那塊能淬煉寒冰能量的材料就會永遠埋在冰層下。“我怎麼會犯這種錯……要是關鍵材料被我弄丟，大家的裝備就煉不成了……”
江偉立刻運轉神核，金色能量在周身流轉，試圖抵擋淨火的滲透。可他很快發現，淨火並非敵人——它沒有攻擊性，隻是在“映照”內心深處最柔軟的角落，那些被刻意忽略的“心魔”，在淨火的作用下無所遁形。
“這是淨火層，考驗的不是實力，是道心。”江偉停下運轉能量，感受著淨火中蘊含的溫和力量，“這些火焰不會傷害我們，但若被心魔困住，神魂就會被淨火持續灼燒，直到徹底迷失。隻有堅定自己的初心，才能讓淨火淨化心魔，反而能借助它提升神魂。”
話音剛落，靈汐突然發出一聲輕呼。她身邊的淨火凝聚成一道虛影——那是江偉被冰火獅重傷的畫麵，虛影裡的江偉倒在地上，而她卻站在原地，感知能量完全無法展開，隻能眼睜睜看著。
“江哥……對不起……我太弱了……”靈汐的眼淚順著臉頰滑落，身體開始微微顫抖，淨火似乎感應到她的動搖，溫度驟然升高，灼燒著她的神魂，讓她幾乎要跪倒在地。
“靈汐！彆被虛影騙了！”江偉立刻上前，卻沒有觸碰她——淨火的考驗隻能獨自麵對，外人無法乾預，他隻能用聲音喚醒她，“你想想，在雷霆層是誰先感知到雷暴核心後麵的陣眼？是誰一直用感知能量為我們預警陷阱？你從來都不弱，你的初心不是‘不拖後腿’，是‘保護大家’，對不對？”
靈汐的身體一僵，腦海裡瞬間閃過過往的畫麵：在第五層，她用感知能量找到隱藏的靈火碎片；在第七層，她發現了冰火晶的位置；在雷霆層，她提前預警了闖塔者的到來……那些畫麵像一道光，穿透了心魔製造的陰霾。
“對……我不是弱……我能保護大家……”靈汐緩緩抬起頭，眼中的迷茫漸漸散去，取而代之的是堅定的光芒，“我要變得更強，用我的感知，讓大家都安全！”
話音落下的瞬間，纏繞在她身邊的淨火突然變得柔和，如同水流般融入她的神魂。
靈汐的身體泛起淡淡的金光，原本有些顫抖的感知能量瞬間變得凝練，她能清晰地感覺到，周圍百裡內的每一縷能量流動，甚至能隱約感知到隊友們神魂中的細微波動。“我的感知……變強了！”靈汐驚喜地睜開眼，之前的疲憊和自責一掃而空。
江偉剛鬆了口氣，就看到千代的身影晃了晃。她身邊的淨火凝聚成一道銀白色的虛影——那是一個模糊的小女孩，正朝著千代伸出手，而千代卻站在原地，腳下的速度完全無法施展，隻能看著小女孩被一道雷光吞噬。
“是……是小雅……我當時要是再快一點……”千代的聲音帶著哽咽，銀白的發絲垂在臉前，遮住了她的眼睛，周身的淨火開始變得刺眼，灼燒著她的手臂，留下淡淡的紅痕。
小雅是千代小時候的同伴，兩人一起在試煉中遇險，千代因為速度不夠快，沒能救下小雅，這件事成了她一直以來的心魔。此刻，淨火將這段記憶放大，讓她再次陷入自責。
“千代！”夜琉璃突然開口，她的聲音帶著一絲沙啞，卻異常堅定，“你現在的速度，不是為了彌補過去，是為了守護現在！你想想，在雷霆層，是誰扶著靈汐避開雷光？是誰用短刃劈開焦黑的岩石為我們開路？你早就不是當年那個隻能看著同伴遇險的小女孩了！”
千代的身體猛地一震，她抬起頭，看到夜琉璃眼中的信任，看到映月朝她點頭，看到靈汐擔憂的目光——這些人，是她現在的同伴，是她用速度守護的人。
“對……我現在很快……我能護住他們……”千代握緊手中的雷紋鋼短刃，銀白的能量在周身流轉，她的速度瞬間提升，身邊的虛影在速度的氣流中漸漸消散。
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淨火再次變得柔和，融入千代的神魂。她能感覺到，體內的速度能量更加流暢，之前被雷光灼傷的痕跡徹底消失，甚至能在移動時留下淡淡的殘影，比之前更加靈活。“謝謝你，夜琉璃。”千代朝著夜琉璃笑了笑，眼中的陰霾徹底散去。
就在這時，夜琉璃自己卻踉蹌了一步。她身邊的淨火凝聚成一道黑色的虛影——那是她體內暗夜血脈失控的樣子，虛影的黑色羽翼上布滿血絲，暗焰變成了深紫色，正朝著映月揮出利爪。
“不……我不會傷害映月……不會傷害大家……”夜琉璃捂住胸口，體內的暗能量開始紊亂，嘴角再次溢出黑血，淨火的溫度越來越高，像是要將她的神魂點燃。
她一直害怕自己的血脈會失控，害怕自己變成隻會破壞的怪物，尤其是在得到暗雷能量後，這種恐懼更加強烈。此刻，淨火將這份恐懼化作虛影，讓她幾乎要相信自己真的會失控。
“琉璃！看著我！”映月立刻走到她麵前，淡金色的光明能量在掌心凝聚，卻沒有攻擊，隻是輕輕籠罩住夜琉璃，“你從來都沒有失控過，在冰火層，你用暗焰為我們標記安全路線；在雷霆層，你用暗雷焰威懾闖塔者；你一直在控製力量，一直在保護我們，對不對？”
夜琉璃抬起頭，看到映月眼中的接納，看到江偉的信任，看到靈汐和千代擔憂的目光——這些人，沒有因為她的血脈而排斥她，反而把她當成同伴。
“對……我能控製……我不會傷害你們……”夜琉璃深吸一口氣，運轉暗能量，將體內紊亂的力量一點點平複。她身邊的虛影開始變得透明，黑色的羽翼漸漸消散。
淨火順著她的經脈融入神魂，原本有些狂暴的暗雷能量瞬間變得溫順，暗焰中的雷蛇也變得更加柔和，甚至帶著一絲淨化的力量。“我的暗能量……更純粹了……”夜琉璃驚喜地看著指尖的暗焰，之前的恐懼徹底消失。
江偉看著隊友們陸續戰勝心魔，正想鬆口氣，卻感覺自己的神魂突然一沉——淨火開始在他身邊凝聚，化作一道金色的虛影。那是他失控的樣子：噬能決瘋狂吞噬周圍的能量，金色的能量網將映月、夜琉璃和靈汐都籠罩其中，她們的臉色蒼白，能量正在被他吞噬。