重甲獸的前肢第三次砸在能量罩上時，土黃色的光膜終於像被戳破的肥皂泡般裂開，細碎的光點落在雪地上，轉眼就被鬆林裡的風卷走。
蘇清月跟著江偉跨過那道“水鏡”時，指尖下意識攥緊了手提包的帶子——預想中的寒氣沒有襲來，反而有股溫潤的暖意裹住全身，像是剛曬過午後的太陽。
秘境內部的景象遠超所有人想象。沒有雪山的凜冽，入目是無邊無際的青灰色石漠，地麵上錯落著半人高的土黃色晶石簇，陽光透過不知設在何處的“天幕”灑下來，在晶石簇上折射出細碎的光。
遠處隱約能看到連綿的土坡，坡上覆蓋著深綠色的藤蔓，藤蔓間點綴著紅色的小花，風一吹，花瓣落在石漠上，竟能在岩石表麵留下淺淺的印記。
柳如眉操控著雷火機甲走在側麵，機甲的金屬腳步聲在石漠上格外清晰，她的聲音透過通訊器傳過來，帶著點沒消下去的氣：“剛才在入口處，我都看到林辰那小子的機甲了，他還朝咱們這邊瞥，那眼神跟看不起人似的！要不是你攔著，我非得衝過去給他點顏色看看！”
江偉腳下沒停，目光掃過前方石漠上零星分布的異獸腳印——那是些類似蜥蜴的生物，腳印邊緣泛著土黃色的靈能波動，等級應該在35級左右，構不成威脅。
他抬手按了按通訊器，聲音比在艦橋上時更沉了些：“沒必要。他今年才二十出頭，在京都基地裡順風順水慣了，眼裡的‘厲害’就是等級和機甲，咱們跟他爭長短，反倒落了下乘。”
他頓了頓，指尖劃過裂空搶的槍尖，“這秘境裡的資源夠多，厚土之心也不止一顆，犯不著為了爭口氣浪費時間。”
蘇清月聽到這話時，剛好蹲下身撿起一朵落在石漠上的紅花。花瓣捏在手裡軟軟的，湊近聞能聞到淡淡的草藥香，唐曉曉立刻湊過來，眼睛亮了：“這是‘活血花’！比咱們之前在破浪堡壘種的品質好太多了，外敷能止血，跟地脈花配著用，還能加速靈能恢複！”
她說著從白大褂口袋裡掏出儲物袋，小心翼翼地把活血花裝進去，“剛才飛晶蟲傳回來的畫麵裡，西邊沼澤附近有大片這種花，咱們等會兒可以繞過去采。”
夜琉璃的飛晶蟲此刻正盤旋在石漠上空，像一群金色的小星星。她看著手腕上的靈能屏，聲音輕卻清晰：“飛晶蟲探測到東邊十公裡處有靈能波動，是京都基地的人，他們好像在跟一群石甲獸纏鬥。另外，北極冰原堡壘的戰艦落在了北邊山脈附近，他們的冰係靈能在石漠上很顯眼，應該是在找礦脈。”
“石甲獸？”江小巢立刻調出靈晶板上的資料，“古籍裡說石甲獸是厚土秘境的常見異獸，皮糙肉厚，擅長用身體撞擊，不過弱點在眼睛——林辰他們的機甲是火係的，對付土係的石甲獸應該不難，就是不知道要耗多久。”
江偉順著夜琉璃指的方向看了一眼，東邊的天空隱約有火光閃爍，還能聽到機甲的轟鳴聲。他收回目光，指了指西邊：“不管他們，咱們按原計劃走，先去沼澤采靈植，再去北邊山脈找礦脈——小巢，你之前解析的厚土之心線索，具體在哪個方向？”
“在‘地核穀’！”江小巢立刻點開靈晶板上的三維地圖，地圖中有個醒目的黃色標記，“古籍裡說地核穀是厚土秘境的能量源頭，厚土之心有緣者得之，不過穀周圍有高階異獸守護，等級大概在45級以上，甚至50級以上，而且還有天然的土係陣法，得小心應對。”
映月這時舉了舉手裡的靈能探測儀，儀器屏幕上跳動著綠色的波紋：“探測儀顯示，咱們腳下的石漠下麵有靈晶礦脈的痕跡，濃度不高，應該是外圍礦脈。如果往北邊山脈走，礦脈濃度會越來越高，而且可能有伴生的‘土髓晶’——那種晶石能強化重甲獸的防禦，比普通土係靈晶好用十倍。”
“那還等什麼？”柳如眉的聲音立刻雀躍起來，“趕緊去北邊啊！重甲獸要是能用上土髓晶，下次再遇到混沌獸，就能替兄弟們多扛幾下了！”
江偉笑著點頭，剛要下令出發，唐曉曉突然拉了拉他的衣角，指了指不遠處的石坡：“江隊，你看那坡上的藤蔓——是不是‘石膚藤’？它的葉子邊緣有鋸齒，還泛著淡紫色，跟古籍裡畫的一模一樣！石膚藤的汁液能做防石化的藥劑，比咱們帶的成品藥劑效果還好！”
眾人順著她指的方向看去，果然看到石坡上爬滿了深綠色的藤蔓，葉子邊緣的鋸齒在陽光下泛著淡淡的紫光。
江偉抬手示意大家停下：“那正好，曉曉和清月去采石膚藤，小巢和映月留在原地解析礦脈數據，夜琉璃讓飛晶蟲盯著東邊和北邊的勢力，我和如眉、雪姬去清理附近的異獸——安全第一，彆貪心，采夠能用的就行。”
分配完任務，蘇清月從手提包裡拿出剪刀和布袋，跟唐曉曉一起走向石坡。
石坡不高，但藤蔓長得很密，唐曉曉小心翼翼地撥開藤蔓，叮囑道：“剪的時候彆碰葉子上的絨毛，那絨毛沾到皮膚會有點癢，不過沒毒。咱們主要取藤蔓的汁液，剪下來之後直接裝進特質的瓶子裡就行。”
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蘇清月點點頭，剛剪下一段藤蔓，就聽到石坡下傳來重甲獸的低吼。
她探頭往下看，隻見一隻半人高的石甲獸正朝著石坡跑來，身上的石甲泛著土黃色的光，嘴裡還叼著一塊破碎的晶石。
柳如眉的雷火機甲立刻擋在石坡前，靈能刀一揮，就朝著石甲獸的眼睛砍去。
“彆殺它！”江偉突然出聲阻止，“石甲獸的甲殼能用來做防禦裝備，留著活的，讓重甲獸製服它就行。”
重甲獸接到指令，立刻朝著石甲獸衝過去，龐大的身軀撞得石漠上的晶石簇紛紛碎裂。
石甲獸想轉身逃跑，卻被重甲獸的前肢按住，動彈不得。千代雪姬這時走上前，從懷裡掏出一張黃色的符紙，貼在石甲獸的額頭上，符紙瞬間亮起金光，石甲獸的掙紮立刻弱了下來。
“這是‘困獸符’，能暫時壓製異獸的靈能。”千代雪姬解釋道，“等會兒咱們可以把它帶回母巢艦，讓獸園的人養著，說不定以後能培育出幼獸，用來守護堡壘。”
蘇清月看著被製服的石甲獸，忍不住笑了——這秘境裡的“麻煩”，好像都能變成“寶貝”。
她低頭繼續剪石膚藤，指尖不小心蹭到了葉子上的絨毛，果然有點癢，她下意識摸了摸口袋裡的豆沙色唇釉，想起昨晚柳如眉說“化妝品是念想”，突然覺得，這些在秘境裡采集的靈植、收服的異獸，也會變成以後的“念想”——是他們一起在厚土秘境裡奮鬥過的證明。
等采完石膚藤，江小巢的礦脈數據也解析得差不多了。
她抱著靈晶板跑過來，興奮地說：“江隊！咱們腳下的礦脈雖然是外圍，但延伸得很長，一直通到北邊山脈，而且沿途還有好幾處靈植生長區，除了活血花和石膚藤，還有‘地脈草’和‘凝土花’——地脈草能強化靈能武器，凝土花能做臨時的防禦護盾，都是好東西！”
江偉接過靈晶板看了一眼，滿意地點頭：“那咱們就沿著礦脈往北邊走，遇到靈植就采，遇到低階異獸就收服，儘量不跟其他勢力碰麵。等咱們把外圍的資源收得差不多了，再去地核穀找厚土之心——到時候就算遇到林辰他們，咱們也有足夠的準備了。”
眾人都點頭同意，收拾好東西繼續出發。石漠上的風漸漸大了些，卻依舊帶著暖意，陽光灑在身上，讓人覺得格外舒服。
蘇清月背著手提包走在中間，時不時從包裡拿出水遞給身邊的士兵，包裡的解石化藥劑和靈能繃帶都整整齊齊地放著，那支豆沙色唇釉被她放在了最外層——剛才采石膚藤的時候，她不小心把唇釉蹭到了一點藤蔓汁液，現在唇釉的軟管上沾著淡淡的紫色，像個小小的印記。
走了大概一個小時，前方的石漠漸漸變成了淺棕色的土地，地麵上開始出現綠色的草芽，遠處的沼澤也隱約可見。
夜琉璃的飛晶蟲突然傳來警報，她立刻停下腳步，看著靈能屏說：“東邊的京都基地遇到麻煩了！他們跟石甲獸纏鬥的時候，引來的‘土行獸’——那種異獸能在地下穿行，速度很快，還能噴出石化液，林辰的機甲已經被石化了一隻手臂！”
柳如眉聽到這話，忍不住幸災樂禍：“活該！誰讓他非要在東邊逞強，這下好了，被異獸纏上了吧！”
江偉卻皺起了眉，不是同情，而是擔心：“土行獸是群居異獸，一旦引來一群，林辰他們肯定應付不過來。雖然咱們不想跟他們衝突，但要是他們在東邊出事，引來更多高階異獸，咱們這邊也會受影響。”他頓了頓，看向夜琉璃，“讓飛晶蟲再探，看看土行獸的數量有多少，林辰他們還有多少戰鬥力。”
沒過多久，飛晶蟲傳回來的畫麵出現在江小巢的靈晶板上——東邊的石漠上，大概有十幾隻土行獸在圍攻京都基地的機甲，林辰的機甲左臂已經完全石化，顏色變成了灰白色，他身邊的幾個士兵機甲也有不同程度的損傷，地上還躺著兩隻被打碎的機甲殘骸。