距離那場充滿了火藥味與社畜智慧的遠程通訊，已經過去了將近二十三個小時。
每一分，每一秒，都像是在薇薇安那根緊繃的神經上，進行著一場漫長的拔河。
萊恩比她更甚。
一整天都像一頭被困在籠子裡的野獸，在城堡裡來回踱步，身上散發出的焦躁氣息，幾乎讓空氣都帶上了一絲火星。
就在薇薇安覺得自己的耐心即將耗儘，準備兌換一瓶安眠藥劑強行讓自己“關機”時，那個熟悉的聲音，再次劃破了書房的沉寂。
“哐當！”
伴隨著一陣金屬零件散落的脆響，那隻蒸汽朋克風格的機械貓頭鷹，再一次以一種臉刹的方式，成功降落在了書房的窗台上。
這一次，它似乎吸取了上次的教訓，沒有再試圖把自己肥碩的身體擠進來。
隻是伸出一隻黃銅爪子，將一個用火漆封口的硬質信筒，扔在了窗台內側，然後撲騰著翅膀，頭也不回地消失在了夜色裡，隻留下一地狼藉的零件和羽毛。
薇薇安和萊恩對視了一眼。
來了。
最終的審判結果。
薇薇安走上前，撿起那個還帶著夜露涼意的信筒。
信筒的封口處，那個由雄獅與齒輪組成的徽記，在月光下反射著幽光。
薇薇安沒有猶豫，直接用指甲劃開了火漆。
裡麵不是信紙，而是一卷處理過，質地堅韌的羊皮紙。
緩緩展開。
上麵的字跡，不再是那種客套的打印體，而是用充滿了力量感的筆跡，手寫而成。
沒有多餘的寒暄，隻有對她之前提出的三條核心訴求，逐條進行，言簡意賅的回複。
【關於俘虜亞瑟的移交請求——批準。】
【關於申請“d級觀察保護區”及“赤色機密”協議——批準。】
【關於物資補償清單——批準，並已完成備貨。】
每一條回複的後麵，都跟著一個鮮紅的，代表著“通過”的印章。
在羊皮紙的末尾，是一行額外標注，用不同筆跡寫下的小字。
【會麵時間：後日上午九時。】
【會麵地點：凡爾賽城堡。】
【我方將派遣非武裝聯絡小組，共計五人，由聯絡員傑克帶隊，徒步進入城堡範圍。】
薇薇安一個字一個字地，將這份文件讀完。
當最後一個字落入眼中時，她感覺自己那根繃了一整天的弦，終於“啪”的一聲，鬆了下來。
一股源自靈魂深處的疲憊感，如同潮水般將她淹沒。
她贏了。