開工第一天，在一種異樣的緊繃氣氛中度過。沒有歡呼，沒有懈怠，每個人都悶著頭，將全部的力氣和注意力傾注在手中的工具和腳下的土地上。初春的凍土尚未完全化開，一鎬頭下去，往往隻能刨起一小塊帶著冰碴的硬土，震得虎口發麻。進度雖然緩慢，但河道最窄處的灌木雜草已被清理乾淨，露出了下麵潮濕的土壤和部分基岩。石頭帶領的開石小組，也在不遠處的山壁下，找到了合適的石料，叮叮當當的敲擊聲在山穀間回響。
收工的鐘聲敲響時，夕陽的餘暉給靠山屯的茅草屋頂和光禿禿的樹梢鍍上了一層暖金色。人們拖著疲憊的身軀，按照事先編好的小組，在小組長和民兵骨乾的帶領下，沉默而有序地返回屯子。疲憊掩蓋了緊張，但那份警惕，卻深植在每個人的眼神裡。
秦建國和沈念秋落在最後，與石頭及其帶領的警戒小隊彙合，仔細檢查了工地外圍他們設置的簡易陷阱和預警裝置。一切完好，沒有觸發的痕跡。
“看來今天，他們是沒敢靠太近。”石頭抹了把額頭混著塵土的汗水，低聲道。
“不能掉以輕心。”秦建國目光掃過遠處暮色中依然顯得料峭的山林，“這才第一天。他們可能在觀察，在尋找我們的規律和破綻。”
回到屯子裡，老支書和趙衛紅早已等在屯口，見到隊伍安全返回，明顯鬆了口氣。家家戶戶的煙囪開始冒出炊煙，但與往年春耕時節的鬆弛不同，屯子裡顯得有些過分的安靜。
秦建國和沈念秋沒有回知青點，而是徑直走向屯子東頭那間被改為他們新家的保管室。這小屋低矮、簡陋，泥土夯實的地麵還泛著潮氣，但經過沈念秋的細心收拾，窗明幾淨，炕席也鋪得整整齊齊，窗台上甚至還擺了一個用瓦罐養著的、不知名的野草，透出幾分頑強的生機。
“累壞了吧？先洗把臉。”沈念秋從灶台上的瓦盆裡舀出溫水，遞給秦建國。昏黃的油燈下，她看著丈夫眉宇間化不開的凝重和眼底的血絲，心疼地伸出手，輕輕撫平他緊皺的眉頭。
秦建國握住她微涼的手，感受到那纖細手指傳來的力量和支持，心中緊繃的弦稍稍鬆弛了幾分。他環顧這個雖然清貧卻充滿了歸屬感的小窩，一種強烈的保護欲油然而生。“我沒事。倒是你，在工地上跑前跑後，比誰都辛苦。”
“我能撐住。”沈念秋語氣堅定，隨即壓低聲音，“隻是……王老五今天在工地上，話裡話外都在說修渠勞民傷財，暗示這動靜太大，容易引來麻煩。雖然被趙衛紅哥嗬斥住了，但我看有好幾個社員，似乎被他說的有些猶豫。”
秦建國眼神一冷：“果然跳出來了。這是他背後的人，想從內部動搖我們的軍心。”
晚飯是簡單的貼餅子和鹹菜疙瘩。兩人匆匆吃完，秦建國便起身：“我去老支書那兒碰個頭，你把門閂好，等我回來。”
沈念秋點點頭，送他到門口，看著他挺拔的身影融入夜色，與巡邏民兵低聲交談幾句後，走向老支書家的方向。她閂好門，回到炕邊，卻沒有立刻休息，而是拿出那本《農村實用數學》和她的筆記本，就著油燈微弱的光芒，再次核算起引水渠幾個關鍵節點的數據。她知道，隻有把工程做得更紮實，才能從根本上穩固人心，抵禦外部的威脅和內部的動搖。
此刻，在老支書家那間同樣點著油燈的屋子裡，氣氛凝重。
“王老五今天確實不安分！”趙衛紅語氣帶著壓抑的怒火，“要不是建國你事先提醒，我真想當場把他揪出來！”
老支書吧嗒著旱煙，煙霧繚繞：“看來，這內鬼是坐實了七八分了。建國，你說怎麼辦？”
秦建國沉聲道：“他現在隻是散播謠言，我們抓不到真憑實據，貿然動他，反而會打草驚蛇，讓他背後的人警覺。我的意見是，將計就計。”
“怎麼個將計就計法？”石頭追問。
“他不是說修渠動靜大，容易引來麻煩嗎？”秦建國眼中閃過一絲銳光，“那我們明天就故意製造一點‘麻煩’給他看。衛紅哥，你明天找個機會，‘無意’中讓王老五聽到，就說我們在勘測時，發現渠道有一段土質特彆鬆軟，可能需要大量額外的人力去打木樁加固，進度可能會大大拖慢，甚至可能因為物料不足而暫時停工一部分勞力。”
趙衛紅眼睛一亮：“我明白了！你是想通過他，把這個‘弱點’傳遞出去？”
“對！”秦建國手指敲著炕桌，“如果外麵那些窺探的人，真的和王老五有所勾結，他們得到這個‘好消息’，可能會認為有機可乘。要麼，他們會放鬆警惕，要麼，他們可能會趁我們‘混亂’、‘停滯’的時候，采取更進一步的行動，比如，再次靠近偵察，甚至……嘗試接觸王老五！”
“引蛇出洞！”老支書明白了，“這是個法子，但太險了！萬一他們不來，或者來的比我們想的狠，直接動手呢？”
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“所以防衛不但不能鬆，還要更隱蔽地加強。”秦建國看向石頭，“石頭，明天你帶幾個人，提前埋伏到我們預設的、他們可能靠近觀察的幾個點位。如果發現他們的蹤跡，不要動手，盯死他們，最好能摸清他們來的路線和人數。同時，工地上的核心勞力不能真停，該乾什麼乾什麼，隻是把那段‘問題渠段’暫時圍起來，做出研究對策的樣子。”
“好！”石頭摩拳擦掌，“保證讓他們有來無回……哦不，是讓他們現出原形！”
計劃就此定下。這是一步險棋，賭的是敵人急於求成和心理上的懈怠。