夜色中的土路顛簸不平，秦建國騎著那輛老舊的自行車，車把前的電筒光柱在黑暗中劇烈搖晃，如同他此刻焦灼的心。沈念秋那份條理清晰的報告就貼在他的胸口，帶著體溫，也帶著靠山屯全體社員沉甸甸的期望。他必須儘快趕到公社，將野狼溝的異常情況彙報上去。這不是簡單的偷雞摸狗，涉及計劃內緊缺物資和可疑的機動車輛，其背後可能隱藏的網，恐怕比想象中更大。
公社革委會值班室燈火通明。縣公安局派駐公社的特派員周衛國和民兵指揮部負責人雷東升，在聽完秦建國的彙報、看完沈念秋繪製的簡易地圖和文字說明後，臉色都變得異常嚴肅。
“建國同誌，你們反映的情況非常重要，也很及時！”周衛國，一位經驗豐富的老公安，手指敲著桌麵，“縣裡正在為這幾起連環案件頭疼，線索時斷時續。如果野狼溝真是他們的一個中轉點，那這就是一個重大突破！”
雷東升身材魁梧，聲如洪鐘：“他娘的，這幫蛀蟲，膽子忒肥！剛清淨幾天，又來找不自在！建國，你們屯的民兵這次立了一功！”
秦建國並沒有絲毫放鬆，他沉聲道：“周科長，雷隊長，功勞談不上，這是我們應該做的。現在關鍵是下一步怎麼辦？我們隻發現了空箱子和車轍，人贓並獲才能打掉他們。”
周衛國讚許地點點頭：“你說得對。打蛇要打七寸。從現在起，這件事由縣公安局和公社民兵指揮部聯合接手。你們靠山屯的任務有兩個：第一，絕對保密，不能走漏半點風聲，穩住春耕生產這個大局，不能讓他們察覺到任何異常；第二，你們的暗哨組，暫時撤回來。”
“撤回來？”秦建國一愣。
“對，撤回來。”周衛國解釋道，“對方不是簡單角色，能動用機動車，說明其組織性和警惕性都很高。福根他們雖然是好小夥，但畢竟不是專業偵察人員，長時間在固定區域活動，難免留下痕跡，一旦被對方反偵察發現，我們就會前功儘棄。接下來的監控，由縣局派便衣同誌接手。”
雷東補充道：“你們撤回來，也是麻痹對方。讓他們覺得靠山屯一切如常，放鬆警惕。春耕大忙時節，沒人巡山才是正常的。”
秦建國明白了其中的關竅，這是欲擒故縱。“我明白了。那我們回去後，立刻讓福根他們撤回，全力投入春耕。”
“不，”周衛國眼中閃過一絲精光，“明麵上撤回，但需要留一個最不起眼、最不會引人注意的‘眼睛’。這個人要非常熟悉野狼溝的一草一木，要有足夠的耐心和敏銳，能發現最細微的異常，並且有辦法在不被察覺的情況下，把信息傳遞出來。”
秦建國腦海中立刻浮現出一個身影——老獵人德順叔。德順叔年輕時是屯裡最好的獵手，對野狼溝的了解無人能及，如今年紀大了，腿腳不如年輕時利索，但眼神依舊銳利，經驗更是豐富。他平時就喜歡獨自進山采點草藥、設置些小套子抓點野物，不會引起任何懷疑。
“我們屯的德順叔，可以勝任。”秦建國肯定地說。
“好！你回去後，親自、單獨向他交代任務，注意方式方法，確保萬無一失。”周衛國鄭重囑咐，“便衣同誌明天就會以水利技術員或林業調查員的身份進駐你們屯，他們會和德順叔建立單線聯係。你們要做的，就是配合好他們，提供一切必要的協助，但表麵上，絕不能表現出任何特殊。”
“明白！”秦建國感到肩上的擔子更重了，但也更有底了。
第二天，靠山屯仿佛什麼都沒有發生。孫福根和他的暗哨組“解散”了，小夥子們各自回到自家的地裡，揮著鋤頭，趕著耕牛，融入了繁忙的春耕人流。秦建國和沈念秋也像往常一樣，一個在田間地頭指揮協調，一個在水渠上下遊測量記錄，安排輪灌。
隻有極少數人知道，平靜的水麵下，暗流正在湧動。
秦建國找了個由頭，去了屯子最西頭德順叔那間有些破舊但收拾得乾乾淨淨的土坯房。半個小時後，他走了出來，德順叔依舊坐在門檻上，慢悠悠地擦拭著他那杆老舊的獵槍，隻是眼神裡，多了一絲不易察覺的警惕和專注。
下午，公社果然來了兩位“水利技術員”，拿著圖紙和儀器，沿著水渠來回“勘察”，不時和秦建國、沈念秋交流幾句。其中一位年紀稍長的，趁著測量水渠流速的間隙，與正在附近山坡上“采藥”的德順叔，有過一次短暫而自然的“偶遇”。
春耕在繼續。土地在犁鏵下翻滾，散發出泥土的芬芳。種子被小心翼翼地播撒進濕潤的土壤，寄托著全屯人一年的希望。新修的水渠如同血脈，將生命之水源源不斷地輸送到田間地頭，嫩綠的禾苗開始頑強地破土而出，給大地鋪上一層淡淡的綠意。
一切都顯得那麼正常，那麼充滿生機。
德順叔也像往常一樣，隔三差五就背著籮筐進山。他不再去北邊那片鬆林帶，而是在更外圍的區域活動，有時在南坡采挖草藥，有時在西溝查看他設下的捕獸套。但他的耳朵，始終留意著北邊的動靜；他的眼睛，總會不經意地掃過那些可能通往北邊鬆林的山梁和小路。
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時間一天天過去，野狼溝那邊似乎徹底沉寂了。空箱子被發現的地點，便衣同誌秘密布控了幾次，也再沒有任何發現。仿佛那天的車轍和木箱，隻是一個幻覺。
難道對方察覺了？還是已經轉移了地點？
這種等待的煎熬，比明刀明槍的戰鬥更磨人。秦建國和沈念秋表麵上鎮定自若，內心卻同樣焦灼。春耕生產不能耽誤，破案線索卻似乎中斷了。
這天傍晚，收工的鐘聲敲響，社員們陸續扛著農具回家。德順叔卻悄無聲息地出現在了生產隊部後麵堆放雜物的倉房裡——這是秦建國與他約定的緊急聯絡點。
“建國，”德順叔的聲音壓得很低，帶著山風的氣息，“有動靜了。”
秦建國和聞訊趕來的沈念秋精神一振。
“不是北邊，”德順叔搖搖頭，伸出粗糙的手指，在滿是灰塵的地麵上畫了一個簡易的示意圖，“是野狼溝東邊，靠近‘鷹嘴崖’那條幾乎沒人走的廢道。我今天在那邊追一隻受傷的麅子，聞到一股子柴油味，很淡，但肯定有。順著味道摸過去，在崖壁底下亂石堆裡，看到有車軲轆壓過的新鮮痕跡，比上次看到的要窄一些。還有，我在石頭縫裡，撿到了這個。”
德順叔從懷裡掏出一個小布包，小心翼翼地打開。裡麵不是空罐頭盒，而是幾顆亮晶晶的、比黃豆略大的金屬顆粒。
沈念秋接過顆粒，仔細看了看，又用手掂了掂，臉色微變：“這不是普通的金屬……重量和光澤，很像是……鎢鋼？或者是某種硬質合金的碎屑？”她抬頭看向秦建國，眼神凝重，“這東西，一般民間根本用不到，更像是精密機械加工或者……軍工生產留下的邊角料！”
秦建國的心猛地一沉。通報裡提到的“軍工邊角料”竟然真的出現了！這意味著，這個團夥觸及的領域，比投機倒把更加危險！
“德順叔，你確定位置在鷹嘴崖廢道？”秦建國追問。
“錯不了！那地方邪性，一般人不去，我年輕時候打獵追獵物去過幾次。”德順叔肯定地說，“他們肯定是換了地方！北邊被小陳他們撞見過一次，雖然沒照麵，但這幫人賊得很，估計是覺得不安全，挪窩了！”
“鷹嘴崖……”秦建國快速在腦中回憶著那裡的地形，“那裡更偏僻，但有一條幾乎被灌木掩埋的廢道，據說很多年前能通到鄰縣，因為太險峻廢棄了。如果加以修繕，小型車輛勉強能通行……而且，從那裡轉移物資，可以直接進入鄰縣地界，更加隱蔽！”
沈念秋立刻拿出筆記本：“我馬上把新情況和位置標注出來。德順叔，您這次發現至關重要！”