秦建國那句“一切都會有的”仿佛還帶著溫度縈繞在沈念秋耳邊，可這幾日，她心裡卻悄悄揣上了一個不敢確定的、沉甸甸的秘密。
她的月信遲了有些日子了。起初隻當時節更替，自身調理不快，並未十分在意。可近日來，身體卻出現了一些微妙的變化。清晨起來，胸口總有些悶脹，聞到灶房裡飄出的油煙味，竟會泛起一陣莫名的惡心，食欲也不如往常。她自己是學農的，接觸過動植物生理，模模糊糊地知道些跡象，但這等事落在自己身上，又是頭一遭，終究是忐忑多於喜悅。
“會不會……隻是累著了，或者天冷腸胃不適？”她私下裡悄悄按著自己的脈搏，感覺似乎比平時快些，有力些，可又不敢確定。這年頭，鄉下沒有方便的試紙，確診懷孕往往要等到月份大了，顯懷了，或者請赤腳醫生號脈，但那也得症狀十分明顯才行。她現在這點細微的反應，實在拿不準。
她想告訴秦建國，分享這可能的、巨大的喜悅，可萬一不是呢？豈不是空歡喜一場，還讓他跟著擔心？他近來被老支書催生弄得本就有些煩躁，她不想再添一重不確定的壓力。於是，話到了嘴邊，幾次又咽了回去，隻自己一個人默默承受著這份隱秘的期待與不安。
就在沈念秋心緒不寧的當口，靠山屯迎來了一行不速之客。
這天下午，日頭偏西，寒風卷著地上的乾草屑打著旋兒。屯口傳來了狗叫聲和一陣說笑。隻見三個穿著厚實棉襖、頭戴狗皮帽子的中年漢子，騎著自行車，車把上掛著鼓鼓囊囊的帆布包，徑直來到了大隊部門口。為首一人嗓門洪亮，跳下車就喊：“老哥哥，老哥哥，快出來迎客嘍！”
老支書正在大隊部裡核算今年的工分賬，聞聲出來一瞧，臉上頓時綻開了笑容，卻又帶著幾分意外：“哎呀！是你們幾個老家夥！啥風把你們給吹來了？”來的不是彆人，正是鄰屯的三位支書——上遊紅旗屯的趙大刀，下遊前進屯的李滿倉，還有隔著山梁的東風屯的孫福貴。這老幾位，都是和老支書多年打交道，一起開過會、扛過災的老交情。
“啥風？西北風唄！”紅旗屯的趙大刀性格爽朗，拍了拍自行車把上掛著的包，“瞧見沒？自個兒帶著酒肉來的！知道你靠山屯今年發了筆小財，不蹭你的，就找你找個暖和地方，咱們老哥幾個整兩盅，嘮嘮嗑！”
老支書眼神閃了閃，心裡立刻跟明鏡似的。這貓冬時節，天寒地凍的，這幾個老夥計不在自己屯裡貓著，大老遠跑來，還自備酒菜，這哪是單純嘮嗑？分明是“黃鼠狼給雞拜年”——沒安好心腸啊！準是聽說了靠山屯賣給地區招待所兔子、蜂蜜和山貨得了不少現錢，心裡頭癢癢，摸底探路來了。
他心裡轉著念頭，臉上卻笑得更熱絡了：“這話說的，見外了不是？來就來，還帶啥東西！快進屋，屋裡生著爐子，暖和！”
一邊把三人往大隊部裡讓，老支書一邊悄悄拉過旁邊一個看熱鬨的半大小子，壓低聲音急促吩咐：“快，去家裡，告訴你建國哥，就說紅旗屯、前進屯、東風屯的幾位支書來了，讓他趕緊過來一趟，就說我這兒有客，讓他來陪陪。”
那小子應了一聲，撒腿就往秦建國家跑。
秦建國正在家幫著沈念秋把院裡的柴火歸攏整齊，聽了半大小子氣喘籲籲的報信，眉頭微微一動。沈念秋在旁邊聽了，輕聲道：“這大冷天的，幾位支書一起來，怕是有什麼事吧？”
秦建國拍了拍手上的灰，對那報信的小子說：“行，知道了，你跟老支書說，我馬上就到。”等那小子跑了，他才對沈念秋低聲道：“趙大刀他們？還自己帶著酒肉？嗬，這架勢，我看是宴無好宴，會無好會。”
路上，秦建國正好碰上聞訊趕來的會計老馬。老馬是個精明人，推了推鼻梁上的眼鏡，低聲道：“建國，來者不善啊。我估摸著，不是想打聽咱們副業的門道，就是想借糧借錢。去年冬天他們幾個屯子光景可都不如咱們，今年看咱們緩過點勁，還得了外快，這是眼熱了。”
秦建國點點頭：“我心裡有數。老支書讓我去作陪，就是讓我去擋酒的，也是讓我去應付他們的。待會兒見機行事。”
兩人說著，快步走進了大隊部。
大隊部裡，爐火正旺，映得幾人臉上紅撲撲的。桌上已經擺開了架勢：一碟油炸花生米，一碟切開的鹹鴨蛋，還有趙大刀他們帶來的豬頭肉和一隻打開的鐵皮罐頭，裡麵是油浸的魚肉，在這年頭可是稀罕物。兩瓶地瓜燒酒也已經打開，濃烈的酒氣混合著肉香，在溫暖的空氣中彌漫。
“建國來了！快，坐坐坐！”老支書見秦建國進來，連忙招呼，又對那三位介紹，“這就是我們屯的隊長，秦建國，年輕人，能乾！現在屯裡的大事小情，主要都靠他撐著。”
“各位支書好。”秦建國不卑不亢地打了個招呼，在老支書身邊坐下。
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趙大刀上下打量了秦建國幾眼，哈哈一笑：“老哥哥，你可是有福氣啊，找了這麼個得力幫手！建國隊長，年輕有為，我們可都聽說了！來，滿上，先走一個！”說著就給秦建國倒酒。
秦建國連忙用手虛擋了一下：“趙支書，我酒量淺，一會兒還得去巡邏隊看看，意思意思就行。”
“哎！這說的啥話！”李滿倉接口道，“到了酒桌上，就沒有隊長不隊長的，都是爺們兒！天這麼冷，喝點酒暖暖身子，不耽誤事！”
孫福貴也在一旁幫腔：“就是，建國隊長彆客氣，咱們老哥幾個難得聚聚。”
老支書打圓場：“建國，幾位叔伯這麼熱情，你就陪著喝點，巡邏隊晚點去不打緊。”
秦建國知道推脫不過，隻好端起酒盅：“那行，我敬各位支書一杯，感謝各位來我們靠山屯。”說完，一仰頭，把一小盅辛辣的地瓜燒灌了下去，一股熱流立刻從喉嚨燒到胃裡。
幾杯酒下肚，氣氛活絡起來。幾人先是憶苦思甜，說起當年一起修水庫、戰荒年的艱苦歲月，又是唏噓，又是感慨。話題自然而然地就轉到了眼下的光景。
趙大刀咂摸著嘴裡的花生米，歎口氣：“還是你們靠山屯有福氣啊！靠著這山，兔子、野雞、蜂蜜，這都是錢啊！不像我們紅旗屯，地薄，除了那點糧食，沒啥來錢的路子。今年交完公糧，社員手裡的餘錢有限，這年關怕是不好過。”