隊部密室裡，原本略顯擁擠的空間此刻更是被擠得水泄不通。煤油燈被撥得亮了些，映照著幾張風塵仆仆卻精神抖擻的軍人麵孔，以及靠山屯核心成員們既緊張又期待的臉。
高城連長沒有多餘的寒暄，直接進入主題。他帶來的兩名偵察兵已經迅速在桌上鋪開了更大比例的軍事地圖，其精細程度遠非周偉手繪的能比。
“秦隊長，老支書，還有各位同誌，”高城的聲音低沉而有力，帶著一種不容置疑的權威感，“時間緊迫，我們先同步一下信息。王部長在路上已經簡單介紹了情況，現在請你們再把發現敵特的過程，尤其是最新的動向，詳細說一遍，越細越好。”
秦建國看向猛子。猛子深吸一口氣，壓製住連日報信和監視的疲憊，再次將如何在野狼溝發現異常、如何確認敵特據點、人員裝備觀察細節、以及那兩名攜帶裝備前往死亡峽穀的情況，原原本本，巨細無遺地複述了一遍。周偉在一旁適時補充了他關於無線電通訊、可能存在的非磁性導航設備以及死亡峽穀強磁場乾擾的推測。
高城聽得非常仔細，不時在地圖上標注著，他的眉頭隨著猛子和周偉的敘述時而緊鎖，時而微展。
“死亡峽穀……”高城的手指重點在那個區域畫了個圈，“這個地方，在我們的地圖上標注為‘磁擾異常區’，地形複雜，信號隔絕。你們關於強磁場的推測很可能是正確的。如果敵人目標是那裡，並且有所準備，他們很可能攜帶了抗乾擾設備或者依靠慣性導航。”他看向周偉，目光中帶著一絲讚賞，“這位小同誌分析得很到位。”
周偉有些不好意思地推了推眼鏡。
“至於野狼溝的這個據點，”高城的手指移到野狼溝位置，“從描述看，這是一個典型的前進觀察哨通訊中繼站。裝備製式步槍、望遠鏡和通訊天線，說明他們負有偵察、監視和通訊聯絡的任務。分兵前往死亡峽穀，說明他們的任務至少是雙線的，甚至死亡峽穀那邊才是主要目標。”
老支書忍不住問：“高連長，那他們到底想乾啥？在死亡峽穀裡找當年鬼子藏的東西？”
高城沉吟道：“不排除這個可能。但更可能的是，利用死亡峽穀的特殊地形和磁場環境，建立一個隱蔽的、不易被偵測和乾擾的長期潛伏點，或者……是一個信號中轉站，用以聯絡境外的勢力，甚至引導更大規模的滲透。鬼子當年的工事如果還存在，正好可以被他們利用。這夥人的專業程度，遠超一般的小股滲透特務。”
這個判斷讓密室裡的氣氛更加凝重。敵人的圖謀比想象的更大。
“高連長，那我們下一步怎麼辦？”秦建國問道，“我們屯的民兵熟悉地形，可以全力配合部隊行動！”
高城點點頭：“感謝同誌們！你們的配合至關重要。現在，我部署如下任務——”
他的語氣變得嚴肅而清晰：
“第一，監視組不能撤，但要立刻調整。我們帶來的偵察班會接替你們的部分崗位，建立更專業、更抵近的觀察點，需要你們的民兵同誌做向導，並協助建立隱蔽觀察所。我們要掌握敵人精確的換崗時間、活動規律，以及任何與外界的通訊跡象。”
“第二，靠山屯的民兵，主力負責外圍警戒和屯子安全，確保我們的後方穩定。同時，選拔最熟悉死亡峽穀周邊地形，尤其是敢於靠近邊緣地帶的獵手，組成向導小組，隨時待命。”
“第三，秦隊長，老支書，麻煩你們組織群眾，繼續做好後勤保障。部隊攜帶了部分給養，但熱食熱水和臨時休整的地方，需要你們支援。”
“第四，關於死亡峽穀。在解決野狼溝據點之前，不宜貿然進入。但我們需要提前偵察其外圍通道和可能的入口。這件事，等野狼溝這邊行動後視情況而定。”
“我們的原則是：不動則已，一動務必全殲！絕不能放跑一個，也不能讓他們把消息傳遞出去！”高城一拳輕輕砸在桌子上，目光銳利。
“是！保證完成任務！”秦建國、老支書和猛子等人異口同聲，感覺渾身的熱血都沸騰了起來。
行動立刻展開。
高城帶來的偵察班戰士，在猛子和兩名最精乾民兵的帶領下，借著夜色和雪地的掩護，悄無聲息地消失在通往野狼溝的山林中。他們攜帶了望遠鏡、指北針儘管在死亡峽穀附近可能失效，但在野狼溝大部分區域仍可使用）、以及這個時代較為先進的夜視裝備有限的微光望遠鏡）和野戰通訊設備步話機，功率有限，但在一定距離內可以聯係）。
秦建國和老支書則按照部署，重新調整了屯裡的民兵布置，將主要力量放在屯子出入口和製高點的警戒上。婦女主任組織婦女們連夜蒸好了更多的窩窩頭，燒開了幾大鍋水，準備了乾淨的布條可用於包紮傷口）和簡單的擔架。
木器坊裡，秦建國親自檢查了趕製出來的雪地裝備，確保牢固可用。周偉則和高連長帶來的一名通訊兵湊在一起，探討著能否利用屯裡有限的材料如銅線、礦石收音機的元件）嘗試製作一個簡單的信號探測裝置，雖然無法破譯，但或許能探測到異常無線電信號的發射。這個想法得到了高城的支持，允許他們有限度地嘗試。
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時間在緊張的備戰中流逝。後半夜，派出的偵察組傳回了第一次消息通過預先約定的信號彈，不同顏色代表不同含義）——已安全抵達預定觀察位置，正在建立觀察點。
這一夜，靠山屯無人安眠。
天亮後，又是一個晴朗而寒冷的日子。陽光照在雪地上，晃得人睜不開眼。屯子裡表麵恢複了往日的平靜，但暗流湧動。孩子們被嚴格限製在屯中心區域玩耍，民兵們的巡邏更加頻繁。
高城和他的副連長、指導員則在隊部裡，結合偵察兵傳回的最新信息和地圖，不斷推演著進攻方案。他們需要考慮如何悄無聲息地接近、如何選擇突擊路線、如何分配火力、如何應對敵人可能設置的詭雷和暗哨、以及如何防止敵人狗急跳牆破壞通訊設備或電台。
下午，前往公社方向建立臨時通訊中繼的戰士帶回了上級的最新指示：上級完全同意高城的行動計劃，並要求務必乾淨徹底地消滅這股敵特，同時儘可能繳獲其通訊器材和文件，查明其意圖。上級還通報，已協調周邊其他邊防連隊加強戒備，防止這是敵人聲東擊西的策略。
萬事俱備，隻欠東風。
行動的時機選擇在拂曉。那是人最困頓、警惕性相對較低的時段，而且有一定的月光下弦月）提供微弱照明，便於隱蔽行動。
在行動前最後的會議上，高城明確了任務分工：
由他親自帶領偵察班和一個步兵排的主力，負責突襲野狼溝據點。猛子及其帶領的兩名熟悉地形的民兵作為尖兵和向導。
秦建國帶領靠山屯部分精乾民兵，負責在外圍指定地點設置阻擊陣地，防止有漏網之魚逃竄，特彆是向死亡峽穀方向逃竄。
老支書和周偉、虎子等人留守屯子，負責最後的保衛和支援，並準備好接應傷員。
“同誌們，”高城目光掃過每一張堅毅的麵孔，“這次行動，關係到邊境的安寧，關係到國家和人民的安全。我們身後，就是我們的家園和國土。必須勝利！”
“必勝！”低沉而有力的回應在密室中回蕩。
行動前夜，戰士們仔細檢查了武器裝備，子彈上膛，刺刀磨亮。民兵們也領到了配發的彈藥部隊支援了一部分），檢查著手中的老式步槍和獵槍。氣氛凝重得如同繃緊的弓弦。
秦建國默默地將那枚一直帶在身邊的黃銅彈殼揣進貼身口袋。猛子輕輕撫摸著那兩隻已經對他頗為親近的小野豬崽，低聲嘟囔了一句：“等咱回來，給你們找更好的吃的。”