秦建國沉浸在得子的巨大喜悅中尚未回過神，新的風波卻已悄然逼近。靠山屯因地震和峽穀異象引來的高度關注，在帶來緊張秩序的同時，也像一麵照妖鏡，映出了某些人藏在角落裡的魑魅魍魎。
沈念秋產後第三天，雖然虛弱，但氣色在王嬸和鄰裡女人們的精心照料下好了許多。小家夥能吃能睡，哭聲洪亮，被秦建國粗糙的手指觸碰時，還會無意識地抓住，那微小的力量讓這個剛毅的漢子心軟成一汪水。家裡難得洋溢著溫馨寧靜的氣氛。
這天上午，秦建國正按照老支書的吩咐，在屯部整理民兵巡邏記錄，準備向駐屯部隊的負責人彙報近期治安情況。窗外，幾輛掛著省城牌照的吉普車駛過，揚起一陣雪沫，那是來自省裡和北京的專家小組，正準備再次進入死亡峽穀外圍進行更精密的探測。
突然，民兵二嘎氣喘籲籲地跑進來，臉上帶著憤懣和一絲慌亂：“建國哥！不好了！那個……那個革委會的王胖子又來了！帶著兩個人，直接往你家去了！說是要‘複查’念秋姐的身份問題！”
秦建國手中的筆“啪”地一聲掉在桌上，臉色瞬間沉了下來。一股怒火夾雜著寒意直衝頭頂。這個王乾事，前年就是他以沈念秋家庭成分問題為由，試圖找麻煩，想撈取好處，當時被秦建國和老支書設法周旋，又趕上縣裡某個領導說了句“要講政策，不能擴大化”，才暫時偃旗息鼓。秦建國本以為這事已經過去了，沒想到這人竟像嗅到腥味的蒼蠅，在這個節骨眼上又卷土重來，而且直接闖到了家裡！
他立刻起身，抓起棉帽就往頭上扣，對二嘎說：“你去通知老支書和高城同誌，我先回去看看！”話音未落，人已經衝出了屯部。
秦建國一路疾奔，心頭的火越燒越旺。念秋剛剛生產，身子正虛，受不得半點驚嚇。這個王胖子，其心可誅！他幾乎可以想象出那副令人作嘔的嘴臉，如何假借“革命”名義，行欺壓之實。
此刻，秦建國家門口，果然圍了一些鄰居。王乾事，依舊是那身略顯緊繃的藍色中山裝，腆著肚子，背著雙手，臉上掛著那種混合著倨傲和虛偽的笑容。他身後跟著兩個麵色冷硬的年輕乾事，一看就是來助長聲勢的。
王嬸擋在門口，臉色很不好看：“王乾事，念秋同誌剛生完孩子才三天，正在坐月子，受不得風，也見不得生人！有什麼事情，等出了月子再說不行嗎？”
王乾事皮笑肉不笑地說：“王嬸子，你這話就不對了。革命工作還能分時候？她沈念秋的家庭問題，那是曆史遺留問題，組織上一直很關心。現在有群眾反映了一些新情況，我們過來核實一下，這也是對她負責嘛。再說了，坐月子不見風，我們在外間問幾句話總可以吧？讓她男人秦建國出來回話也行。”他故意提高了嗓門，顯然是想讓屋裡的沈念秋聽見。
屋裡，沈念秋緊緊摟著孩子，臉色煞白。產後本就情緒敏感，這突如其來的威脅讓她渾身發冷，指尖都在顫抖。嬰兒似乎感受到了母親的不安，癟癟嘴哭了起來，哭聲更添了幾分淒惶。
“誰在外麵喧嘩？”一個沉穩嚴肅的聲音突然從人群後方傳來。
眾人回頭一看，隻見幾位穿著軍大衣或深色棉服、氣質明顯不同於屯裡人的乾部模樣的人走了過來。為首兩人，一位是駐屯部隊的負責人，姓李的團長，另一位則是來自北京的地質專家小組組長，姓李的教授。他們身後還跟著幾位研究人員和警衛員。專家組剛剛結束上午的會議，正準備去實地查看，路過秦建國家附近，聽到了這邊的動靜。
李團長眉頭緊鎖，他認得王乾事，知道他是縣革委會的人，但對此人印象不佳。李教授則是不明所以，但看到眼前這架勢，一個乾部模樣的胖子帶著人堵在一個剛生產完的婦人家門口，引得鄰裡圍觀，臉上便露出了不悅之色。
王胖子一看來了幾位氣度不凡的人，尤其是李團長肩章上的星星，心裡先是一凜，但隨即又挺了挺肚子。他覺得自己是“革命乾部”，執行的是“公務”，就算對方是部隊領導，也不能乾涉地方事務吧？他趕緊擠出一絲笑容，上前兩步：“李團長，您好您好！我是縣革委會辦事組的王奎，正在執行公務，核查一名叫沈念秋的女子的家庭成分問題。”
李團長麵無表情，看了一眼緊閉的房門，又掃了一眼周圍麵露憤慨卻又不敢多言的村民，沉聲問：“什麼公務，需要在這個時候，到一位剛生產的女同誌家門口來辦？”
王胖子被問得一噎，連忙解釋：“這個……有群眾反映，情況比較緊急，涉及到底線問題……”
“底線？”李教授突然開口了，他聲音不高，卻帶著一種學術權威特有的穿透力，“什麼底線比一位母親和新生兒的健康更重要？我剛聽說這位女同誌產後才三天，按照任何科學常識和基本的人道主義精神，都不應該受到這樣的驚擾。你們這是什麼工作方法？”李教授常年從事科研，最見不得這種不尊重基本規律、打著幌子擾民的行為。
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王胖子臉上有些掛不住了，心裡暗罵這老家夥多管閒事，但對方身份不明，他也不敢造次，隻得硬著頭皮說：“這位領導，您可能不了解情況。沈念秋的父母是……”
“她父母怎麼了？”李團長打斷他，語氣嚴厲起來，“現在是1974年，黨的政策是‘有成分論，不唯成分論，重在政治表現’。沈念秋同誌嫁到靠山屯以來，遵紀守法，積極參加集體勞動，與貧下中農結合，表現是好的。這一點，靠山屯黨支部和廣大群眾都可以證明。你們縣革委會，難道要推翻黨的政策，搞唯成分論那一套？”
李團長的話義正辭嚴，引用了最高指示，王胖子頓時冒了冷汗，支吾道：“不，不是那個意思……主要是，她父母的問題比較嚴重，影響惡劣……”
就在這時，秦建國撥開人群，大步流星地趕了回來。他看到門口的陣勢，尤其是看到李團長和李教授也在，先是一愣，隨即強壓怒火，先向兩位領導敬了個禮對李團長），問了聲好。
“建國同誌，你回來的正好。”李團長示意他稍安勿躁，然後對王胖子說，“王乾事，你口口聲聲說沈念秋父母問題嚴重，影響惡劣。具體是什麼問題，你說清楚。正好，專家組的同誌也在，我們都聽聽。”
王胖子感覺壓力倍增，騎虎難下，隻好硬著頭皮說：“她父親沈柏年，是原省城大學的教授，是反動學術權威，曆史上還有……還有海外關係！她母親林婉芝，也是資產階級小姐出身！這樣的家庭，難道不該嚴加審查嗎？”
“海外關係？”李教授聞言，眉頭微微一挑，似乎想到了什麼，追問道，“沈柏年？是那位曾經在《地質學報》上發表過《東北地區中生代火山岩成因探討》的沈柏年教授？”
王胖子哪裡懂什麼地質學報、火山岩成因，茫然地眨眨眼：“好……好像是吧，反正是個老反動……”